次日，上元节的余韵还留在旅顺街头。
昨夜那些灯楼、灯山已经拆了大半，只剩几根竹骨架立在街角。
碎红纸被风卷起，在石板路上打着旋儿。
码头工人扛着货箱走过，脚下踩着昨夜的爆竹残屑，发出细碎的沙沙声。
西港，北海舰队议事厅。
门敞着，海风从外面灌进来，带着咸腥和一丝未散的硝烟味。
厅内正中是一座巨大的沙盘，东西长约两丈，南北宽一丈五。
沙盘上用不同颜色的细沙堆出山脉、平原、海岸线，插着数十面小旗，标注着地名。
辽东半岛在最左侧，向右延伸出朝鲜半岛的轮廓。
朝鲜以东，是一片散碎的岛屿——苦夷岛、海参崴、以及更远处那些叫不出名字的荒礁。
沙盘上，海参崴的位置插着一面小红旗，旗上写着三个字：“永明城”。
主位上坐着朱一冯。
他年约四旬，面容清瘦，颧骨突出，留着整洁的山羊胡。
绯袍常服上没有任何装饰，只有胸前补子绣着云雁——那是四品文官的标志。
他坐在那里，腰背挺直，目光从沙盘上缓缓扫过，扫过每一个走进来的人。
左首第一位是陈九经。
脸庞方正，下颌留着短须。常年在海防，肤色晒成深褐，眼角的皱纹像刀刻的。
他是万历朝名将陈璘之子，荫封锦衣卫指挥佥事，如今是北海舰队副总兵。
此刻他站着，双手背在身后，目光落在沙盘上，一动不动。
陈九经身侧是沈廷扬。
他三十岁，面容白净，武将但眉宇间却带着书卷气。
天启元年选入海军军官学院任教习，如今是都讲官兼北海舰队赞画军务。
他穿着深蓝色教员制服，腰间挂着一块象牙牌子，上面刻着“北海舰队赞画”几个字。
右首站着三个人。
第一个是黄龙。身材魁梧，脸庞方正，下颌一道浅浅的刀疤。
北海舰队第二卫署印，代指挥使，目光一直盯着沙盘上的海参崴。
第二个是沈世魁。没有黄龙那般魁梧，但眉宇间带着辽东人特有的英气不减。
二十四卫署印。
第三个是吴襄，辽东本地军官，身形高大，站姿笔挺，眼眸深邃。
他是辽东五十二卫的千户，奉命暂归朱一冯节制，负责登陆之后的作战。
他们身后，还站着四个年轻人。
郑国桂，脸庞还带着少年人的棱角，下颌光净，没有胡须。
他是海军军官学院第一期毕业生，如今是副千户。
周鹤芝，比郑国桂稍长，面容清俊，眉宇间带着一股书卷气。
他是学院里少数几个能把航海图背下来的学员，如今也是副千户。
陈天策，脸庞方正，肤色黝黑，一看就是在海上晒出来的。他也是副千户。
黄蜚，二十二岁，站在四人最末。
他比郑国桂高半个头，肩膀宽厚。
虽然同样年轻，但脸上从两侧鬓角到下颌已经留了大片的胡须。
眼睛大，目光锐利，看人看物都带着一股子直来直去的劲儿。
所有人都站着。
朱一冯没有让座的意思。
“诸位，”他开口，声音不高，但每个字都清楚。
“年快过完了。百姓们可以继续安逸，我们该提起精神了。”
话音落下，厅内气氛一肃。
所有人腰背挺直，目光聚焦在朱一冯脸上。
这位朱兵宪素来执法严苛，相比西北孙传庭有过之而无不及。
朱一冯看了他们一眼，微微点头。
他转向沈廷扬。
沈廷扬会意，起身走到沙盘前，拿起放在一旁的细长指挥棒。
指挥棒顶端包着铜皮，在晨光里闪了一下。
他指向沙盘右上角。
那里是一片弯曲的海岸线，海湾深深凹入陆地，形成一个天然的良港。
海湾口有两座小山，像门神一样对峙而立。标注的地名是——“海参崴”。
“诸位多少都听说了，”沈廷扬说，“北海舰队开春之后的任务，便是拿下这里。”
他顿了顿，指挥棒在海参崴周围画了一个圈：
“这里不仅是海湾，还是几条河流的出海口。
往北，沿着河谷可以深入女真人的地盘；往东，控制日本海航线。
往南，扼守朝鲜海峡的北口，拿下这里，就等于在东北的海上钉了一颗钉子。”
黄蜚盯着沙盘看了片刻，忽然开口：
“沈都讲，这么点地方，岛上就是些野人女真。末将率部登陆，半日可下。”
他声音洪亮，带着年轻人特有的冲劲。
说完，还扫了郑国桂一眼，像是在等他的反应。
厅内静了一瞬。
没人接话。
因为黄蜚说的没错。
那些东海女真——瓦尔喀部、窝集部，确实有些战力。
但和装备了先进火器的大明海军相比，根本不是对手。
半日拿下金角湾，三日肃清周边，不是不可能。
沈廷扬看着他，没有驳斥，只是摇了摇头。
“打赢半岛上的瓦尔喀部，自然不难。”
他指挥棒在沙盘上移动，从海参崴向北。
划出一条长长的线，穿过群山、森林、河流，最后停在松花江中游的位置：
“可是朝廷要这里，是有大用的。”
他继续说：
“向北，可以和辽东、辽北的兵马合击群山里面这些大大小小的女真部落。
向南，控制日本、朝鲜的航路。
若强攻下来，把人都杀光了，谁来筑城？谁来建港口？”
指挥棒点了点海参崴周围那些标注着“瓦尔喀”“窝集”“赫哲”的小旗：
“周边部落若是过来支援，我们岂不是陷入无休止的袭扰之中？”
周鹤芝点了点头。他上前半步，看着沙盘，说：
“沈都讲言之有理。只是，毕竟是要占据那里，女真部落肯定要反抗的。”
陈九经开口了，声音带着军官世家出身的威严：
“所以，最好不战而屈人之兵。”
他走到沙盘另一侧，指着海参崴的海湾：
“我的意思是：火力威慑，加精准投送。”
他手指点在海湾口：
“以两艘主力舰在湾口展开，先鸣空炮示警。”
手指移到海湾内侧：
“再用一艘主力舰掩护陆战千户的运兵船，由快艇引导，至金角湾南岸登陆。”
手指向外划了一圈：
“另外，快艇、舢板巡逻外围，防备女真独木舟袭扰。”
郑国桂盯着沙盘看了片刻，抬头说：
“陈军门英明。如此布置，我军可掌握主动。
陆战队拿下金角湾之后，开战或劝降，皆在我军。”
黄蜚翻了个白眼。
“飞黄，你这都是废话。”他指着沙盘上的金角湾。
“这不是还是得开打嘛？那帮女真能劝降，就不至于尤总兵、沈阳侯这些年那么费劲了。”