午后，谨身殿。
秋日的阳光透过菱花格窗棂，在青砖地上切割出规整的光斑。
殿内焚着淡淡的龙涎香，气味清冽，与窗外飘来的桂花甜香交织在一起。
朱由校坐在御案后，手中拿着一份奏章，但目光并没有落在字上。
他在等人。
殿门被轻轻推开。
内侍王承恩侧身让开，一道身影踏入殿中。
孙传庭已经换下了甲胄，穿着一身深绯袍，胸前绣着锦鸡补子，是二品大员的标志。
头发重新梳理过，束在网巾下，下颌的短须修剪整齐。
但四年的边塞生涯在他身上留下了无法抹去的印记：
皮肤黝黑粗糙，眼角的纹路深刻如刀刻。
站姿笔挺如松，那是长期骑马征战养成的习惯。
他走到御案前十步，停下，双手抬起，深深一揖：
“臣孙传庭，拜见陛下。青海已定，臣回京复命。”
声音沉稳，没有长途跋涉后的疲惫，只有完成使命的平静。
说着，他将一个尺许见方的木盒，双手捧起。
木盒是普通的樟木所制，表面没有雕饰，只在边角处磨得光滑。
王承恩上前接过，捧到御案上。
朱由校抬手虚扶：“伯雅平身。西北苦寒，这几年辛苦了。”
他看着孙传庭，“让你回京，是有要事。”
他没有立刻去碰那个木盒，而是先问：
“青海现在还安定吗？尾闾湖的军堡是否开始兴建？”
孙传庭直起身，但微微躬着，保持着臣子的仪度：
“回陛下，青海各族尚算安定。
罗总镇已经驻军刚察，各部兵马调配完毕。
杨总镇同甘肃兵备道袁兵宪，已开始营建尾闾湖千户所。”
他顿了顿，“瓦剌各部畏惧大明天威，并无异动。”
“瓦剌……”朱由校轻声重复这个词，手指在御案上轻轻敲了敲。
“先让他们看着吧，坐。”
王承恩引孙传庭到御案下方的一张长桌前。
一个新设的位置——鸿胪寺的座位，正对着吏部、兵部的席位。
孙传庭坐下。
椅子是紫檀木的，铺着锦垫，很舒适，但他只坐了半边，腰背依旧挺直。
“林丹汗的后事，办的如何？”朱由校又问。
孙传庭回道：“按蒙古大汗之礼，由其亲信卫队安葬。
不起坟冢，不立墓碑，万马踏平。”
这是草原黄金家族的传统。
用万马踏平坟冢，使其与草原融为一体，大元也是这种秘葬制度。
朱由校颔首：“很好。
大明是王道之师，林丹汗是正统的蒙古大汗，也是一代枭雄，不可折辱。”
他话锋一转，开始问西北人事。
“甘肃兵备道的袁崇焕，”朱由校说：
“让他去做宁夏巡抚吧。宁夏以后要改布政使司。
他行事太激进，不适合边镇。在宁夏打磨一段时间，日后方可堪大用。”
孙传庭安静听着。
“绥远知府焦馨，在河套屯田干得不错。
去宁夏兵备道，推行屯田、社学、惠民药局。”
朱由校看向孙传庭，“伯雅以为如何？”
孙传庭没有犹豫：“陛下圣明。”
这不是奉承。袁崇焕确实有能力，但性格刚愎，需要磨砺。
焦馨务实肯干，正是宁夏转型需要的人才。
皇帝的人事安排，精准得让人心惊。
朱由校继续问：“三边总督一职，还是有必要的。伯雅以为，何人可以？”
这个问题很敏感。
新任三边总督，将接管孙传庭一手打造的西北防务，统辖四镇兵马，权势煊赫。
按照常理，孙传庭要么惶恐不敢言，要么趁机推荐亲信。
但他没有。
孙传庭沉默片刻，谨慎道：
“陛下，三边总督一职，既要知兵事，也要能安抚西北各族。
赖陛下任人唯贤，如今朝中人才济济。臣以为……廷议可定。”
把决定权交还给朝廷，交还给皇帝。
朱由校眼中闪过赞许。
这才是他了解的孙传庭。能打仗，忠诚，冷静，不在权力上做文章。
“洪承畴如何？”皇帝又问。
孙传庭先是点头：“陛下圣明。
洪亨九收服漠北有功，为人机变、知兵，资历、才能足以胜任。”
但他顿了顿，补充道：
“然如今的西北形势，知兵或不为首要择才考量。能安抚各族，不战而屈人之兵——最上。”
这句话让朱由校微微一怔。
他之前一直在考量“谁能打仗”，但孙传庭点醒了他。
西北之后几年应当不会有什么大战。
瓦剌、哈萨克、叶尔羌，现在都不宜动兵，况且也不一定要打。
安抚，治理，融合。
这才是未来西北的主旋律。
朱由校心中有了人选，但没有说出口，只道：“伯雅言之有理。还是廷议吧。”
这时，他才伸手，打开了那个樟木盒子。
盒盖掀开，里面铺着一层深红色的丝绸。丝绸上，躺着一方玉玺。
玉质莹润，色如凝脂，是上等的和田白玉。
印钮雕刻着盘龙，龙身蜿蜒，龙首昂起，口中含珠，形态威严。
印面是八思巴文，刻着四个字——制诰之宝。
大元皇帝的传国玉玺。
林丹汗金帐中缴获的，象征着蒙古黄金家族正统传承的宝物。
朱由校伸手，将玉玺取出。
触手温凉。玉质细腻，仿佛能感受到历代蒙古大汗掌心的温度。
他拿起御案上的印泥盒，打开，朱红的印泥如血般鲜艳。
玉玺按入印泥，再抬起，底部已染成朱红。
朱由校取过一张空白宣纸，将玉玺稳稳按在纸上。
抬起。
“??ing??iw daw gaw”四个八思巴文跃然纸上，笔画刚劲，朱红如血。
一股无形的、跨越百年的帝王之气，透过纸张扑面而来。
殿内安静极了。
孙传庭屏住呼吸，王承恩垂首肃立。
朱由校看着那方印，看着纸上那四个陌生的文字。
他仿佛看到了当年元世祖忽必烈坐在大都皇宫。
用这方玉玺颁布诏书，统治着从朝鲜到匈牙利、从西伯利亚到南海的庞大帝国。
看到了铁骑踏遍欧亚的烟尘，看到了丝绸之路上的商队。
看到了一个曾经让世界颤抖的王朝的背影。
而现在，这方玉玺在他手中。
大明击败了北元最后的可汗，缴获了他们的传国玉玺。
在法统上，这意味着什么？
意味着大明可以名正言顺地宣称：元朝的法统，已由大明继承。
元朝曾经的疆域——至少是名义上的疆域——大明都有权过问。
漠北、西域、吐蕃……甚至更远的地方。
这不是一块玉，这是一把钥匙，一把打开无数可能的钥匙。
朱由校喃喃自语，声音轻得只有自己能听见：
“这个……是先祭祀谁呢？”
他抬起头，目光似乎穿透了殿顶，望向南京方向：
“太祖的孝陵，还是……”
他顿了顿：
“成祖的长陵？”
同一时刻，皇城太庙上空的一个不可知之处。
那是一片混沌的、非生非死的所在。
时间在这里失去了意义，空间在这里折叠扭曲。
只有十四座巍峨的殿宇悬浮在虚无中，这里是明朝列祖列宗的“归处”。
其中第一、第三座宫殿赤色光芒最盛，第十四座宫殿最为黯淡。
若非其紧邻一团气势隐隐逼近第三座宫殿的云海。
云海正给他不断输送元气，甚至可能随时崩散。
此刻，第三座宫殿内，一个洪亮的声音响彻殿宇。
“肯定是先祭祀我啊！”
说话的是个身材魁梧的中年人，身穿十二章衮服，头戴十二旒冕冠。
全身霸气外露，眼神中蕴含日月星辰，威严的坐在大殿龙椅之上——是明成祖朱棣。
他指着自己的鼻子，理直气壮：
“我不迁都北京，你这个孙子啥时候能击败蒙古？啊？北京是什么地方？
是天子守国门的地方！
我在北边盯着蒙古人盯了一辈子，我儿子、我孙子、我曾孙都在北边盯着！
现在十一世孙终于把北元彻底灭了，这功劳不记我头上记谁头上？”
话音刚落，第一座宫殿一个炸雷般的声音想起：
“老四！滚蛋！”
一个穿着朴素衮服、面容威严的老者从龙椅上站起，手中的玉圭差点扔出去。
明太祖朱元璋！
老头子气得胡子都在抖：
“欠揍吗你？啊？你靖难那点破事很光荣吗？很值得炫耀吗？还敢在这儿抢功劳？
咱家爷们儿闹的笑话够多了！”
朱棣宫殿先是没了声息，片刻后倔强的声音传出：
“爹！别的事都行，这可是北元彻底覆灭的功绩啊！
那是我的十一世孙，跟爹你可隔着一层呢！
你在南京，天启孙儿要祭祀你还得长途跋涉，多不方便！”
“你——你这个混账！”朱元璋气得语无伦次。
正在二祖争吵时，一个弱弱的声音从第十三座宫殿里传来：
“要不……祭祀我呢？”
宫殿内是个穿着华丽衮服、面容苍白消瘦的中年人——明神宗朱翊钧。
他缩在椅子上，声音怯怯的：
“那可是我的亲孙子、长孙……我看着长大的……虽然他总编排我……”
他话没说完，前代十二座宫殿内一起震动——从太祖到穆宗，齐声怒吼：
“滚！”
声音引发出雷霆降下，震得这片空间都有些不稳。
最后那座暗淡的宫殿内传出一道无奈的声音：
“爹，你快别说了。你那郑贵妃可是没少折腾我儿子……”
神宗顿时蔫了，低头摆弄衣角，宫殿内再无声息。
朱棣趁机又说：“爹您看，这北元玉玺祭祀，总得有个由头吧？
祭祀您，说是‘继承太祖驱除鞑虏之志’？
可是我这十一世孙志向远大，一直强调大明乃是一个多民族、多元文化国家。
您那‘驱逐鞑虏’不利于团结啊。
祭祀我就不一样了。
‘成祖迁都定鼎、五征漠北，为后世奠定基础’——这多顺理成章！”
第一座宫殿巨震，朱元璋大怒：“咱说过那么多话，你就记得这个！
咱洪武三年还说过‘元虽夷狄，然君主中国且将百年，朕与卿等父母皆赖其生养。’
‘天命真人起于沙漠，实由元政不纲，故朕得而代之’。
你怎么不记得？
咱让你为允炆守边，你怎么不记得？”
第二座宫殿：“就是，就是。”
……
最后还是第一座宫殿内飞出一道光芒冲入第三座。
然后第三座殿内响起“啪啪啪”的声音，是鞋底和脸碰撞的声音。
不知过了多久，第十一座宫殿内，一个身穿道袍坐在蒲团上的老者发出一声低语：
“瀛洲莫问长生事，社稷金瓯即大丹。
朕这玄孙儿，其志不在小，其行近乎道。是个有造化的孩子。”