孙传庭在地图上沉思良久：
“既然博硕克图想耗，那本院就陪他耗到底！传令！”
“第一，加倍投入，堡垒锁链！”孙传庭语速加快，带着决绝。
“运输队规模再次扩大，每次出动不得少于五个百户。
继续增派民夫工匠，在现有土木堡垒基础上，抢建更坚固的木堡。
还要烧制砖石，建立小型砖石哨塔。
我要将这条‘走廊’，变成一条让蒙古人望而生畏的堡垒锁链。
每一处关键节点，都要成为他们无法逾越的障碍！”
“第二，以骑制骑，主动猎杀！”
他的目光投向曹变蛟和周遇吉，“冠军侯，周指挥使！”
“末将在！”两人霍然起身。
“着你二人，带领京营骑兵出击，任务不再是固守补给，而是主动出击。
在后勤走廊外围五十里范围内，进行反巡逻、反伏击。
像猎人搜寻狼群一样，主动寻歼哈坦巴图尔的集群。
他要集中力量，我们就用更精锐的力量，打断他的脊梁！”
“得令！”曹变蛟眼中爆发出骇人的精光，他早已等待多时。
“第三，稳固军心，对抗攻心！”
孙传庭看向随军的几位军官学院毕业生：
“传令各营，妥善收敛、安置同袍遗体，不得使其曝尸荒野。
提高阵亡者抚恤银，本院亲自监督，绝无克扣。
令尔等多想方设法，稳定军心，告诉将士们，陛下与朝廷绝不会忘记他们的牺牲。
最终的胜利属于大明，属于每一位浴血奋战的将士。
朝廷的恩赏，必不吝啬！
要用实实在在的关怀和最终的胜利信念，对抗博硕克图的卑劣伎俩！”
命令迅速传达下去。明军在孙传庭钢铁意志的驱动下，开始以更狂暴的姿态运转。
更多的资源被倾泻到这条生命线上，堡垒以肉眼可见的速度变得坚固。
而两支由大明最顶尖的战将率领的京营精锐，如同出鞘的利剑，隐入了茫茫雪原。
三日后，察罕脑儿西北，一片被当地人称为“野马川”的开阔雪原。
曹变蛟亲率一千京营铁骑，正在巡弋，斥候放出二十里外。
突然，前方斥候飞马回报：
“侯爷！西北方向发现大股敌骑，约一千五百人。
正沿秃鹫沟向东南移动，看旗号是哈坦巴图尔本部！”
曹变蛟眼中寒光一闪，嘴角勾起一抹冷酷的笑意：
“终于让老子逮住了！传令，全军准备，截住他们！”
京营骑兵迅速展开战斗队形，占据秃鹫沟出口的有利地形。
哈坦巴图尔正带着他刚刚完成一次成功袭击、士气正旺的部下转移。
他盘算着下一次该咬向哪里，浑然不觉自己已经成了别人的猎物。
当蒙古骑兵的前锋冲出沟口，看到严阵以待的明军铁骑时，一切都晚了！
“杀！”曹变蛟没有任何废话，长枪向前一指，一马当先。
如同赤色闪电，直扑敌阵核心！
他身后的千骑精锐如同决堤洪流，轰然撞入尚未完全展开的蒙古骑兵队列！
哈坦巴图尔又惊又怒，他没想到居然有大队明军骑兵居然出来，而且如此精锐迅猛。
他怒吼着挥动弯刀，迎向那道最为耀眼的赤色身影。
“铛——！”
震耳欲聋的金铁交鸣声响彻雪原！枪尖与弯刀狠狠碰撞，溅起一溜火星！
仅仅一个回合，哈坦巴图尔便觉一股沛然莫御的巨力从刀身传来。
震得他手臂发麻，胸口气血翻涌。
他心中巨震：“这年轻将领好强的力量！好精湛的马术！”
两马交错而过，哈坦巴图尔勒住战马，用生硬的汉话厉声喝问：
“来将通名！”
曹变蛟勒住嘶鸣的战马，枪尖斜指，脸上带着毫不掩饰的轻蔑。
声音冰冷如同这塞外的寒风：“榆林、曹变蛟。”
他说完嗤笑道：
“哼，你这种货色，也就能欺负一下我大明的运输队。
今天本侯必斩你于此地，以慰我阵亡将士在天之灵！”
“曹？”哈坦巴图尔瞳孔骤缩，心中惊骇更甚。
辽北的曹文诏，勇冠三军，杀得建奴闻风丧胆，号称明朝第一猛将，他岂能不知。
眼前这人竟是他的侄子。
随即，无边的愤怒涌上心头，被一个年轻小辈如此轻视，简直是奇耻大辱！
“黄口小儿，安敢猖狂！受死！”
哈坦巴图尔咆哮着，再次催动战马，挥舞弯刀扑上。
曹变蛟依旧带着蔑视，挺枪相迎，两人在军阵之中展开激烈厮杀。
曹变蛟的家传枪法本就精湛，又经军官学院系统锤炼。
兼具力量、速度与技巧，如同狂风暴雨，将哈坦巴图尔死死压制。
哈坦巴图尔虽悍勇，沙场经验丰富，但是在曹变蛟这种顶尖战将面前还是差点。
在绝对的力量和技术差距面前，渐渐不支。
周围的战斗同样惨烈。
京营骑兵装备精良，训练有素，三人一组，互相配合。
马刀劈砍精准狠辣，燧发短铳在近距离不时爆响。
蒙古骑兵虽然人多，但在遭遇伏击、阵型被冲乱的情况下，竟被打得节节败退。
激战约一刻钟，曹变蛟瞅准一个破绽，槊出如龙，快如闪电般刺向哈坦巴图尔肋部！
哈坦巴图尔躲闪不及，被槊锋狠狠划过甲胄，带出一溜血光，深入数寸！
“呃啊！”哈坦巴图尔惨叫一声，几乎坠马。
他心知不妙，再战下去必死无疑，只得强忍剧痛，伏在马背上。
在亲兵拼死掩护下，狼狈不堪地杀出重围，向西北逃窜。
主将重伤败逃，蒙古骑兵士气崩溃。
被京营骑兵一路追杀，丢下近八百具尸体和无数无主战马。
仅有不到七百残兵跟着哈坦巴图尔逃出生天。
野马川一战，曹变蛟以寡击众，重创哈坦巴图尔主力。
极大地震慑了蒙古游骑，暂时打通了后勤走廊西北段的阴霾。
同日，河套西北，博硕克图隐秘营地。
哈坦巴图尔败退的消息和之前袭击的捷报几乎同时传来。
博硕克图听着心腹那木按的汇报，脸上并无喜色，反而更加阴沉。
“斩获些粮草，烧伤些明军，不过是挠痒痒。”
博硕克图缓缓道，目光投向西方。
“哈坦巴图尔败了，说明孙传庭开始用他最精锐的骑兵反制了。
他在用大明的血肉之躯和金山银山，一寸寸地填平我们草原的沟壑。
他在赌，赌我们先流干血，赌我们的勇士先于他的粮草耗尽勇气。”
他看向那木按，语气带着一丝不易察觉的疲惫：
“那木按，我们耗得起吗？或许还能耗一阵。
但每耗一天，我们的儿郎就少一些，明军的堡垒就多一些。
孙传庭……他有整个大明支撑。我们呢？”
那木按沉默片刻，低声道：
“济农，现在就看林丹汗和青海的朋友，能否给他背后一刀了。”
就在这时，帐外传来急促的脚步声和兴奋的呼喊：
“济农！青海的使者回来了！”
博硕克图猛地站起身，眼中爆发出期盼的光芒：“快请！”
使者风尘仆仆，脸上却带着喜色，跪地禀报：
“济农！青海的火落赤台吉（俺答汗孙）、真相台吉，还有同族的图巴台吉。
已应我等之请，愿集结部众，出兵牵制明朝甘肃镇。
他们承诺，至少让杨嘉谟不敢东顾！”
“好！好！好！”博硕克图连说三个好字，脸上终于露出了久违的笑容。
仿佛压在心头的一块大石被移开了一半。
“天不亡我鄂尔多斯！有青海诸部相助，孙传庭便如芒在背！”
他深吸一口气，压下激动，目光再次投向地图。
手指点向西方林丹汗可能所在的方向，喃喃道：
“现在……就差你了，林丹巴图尔，想要八白室就回头吧。
只要你肯回头，哪怕只是做出东返的姿态，这盘死棋，就能活！”