督察大队的办公室内弥漫着压抑的沉默。
齐公子额头上的纱布格外刺眼。
他正撑着头，目光沉重地凝视着桌面上那沓薄薄的法币。
半晌，他才心绪烦乱地叹了口气，声音里透着无奈与自嘲：
“这才刚发下去的薪饷，转眼又要收回来。”
“弟兄们心里，恐怕早就骂遍我祖宗十八代了吧？”
站在对面的心腹手下欲言又止。
喉结滚动了一下，最终还是低声道：
“队长，这.......”
齐公子抬手打断，面色沉郁如积雨的阴云。
“直说无妨。”
“我早有准备。”
他心情极差。
这一切，全都拜那个许忠义所赐。
对方不知用了什么手段。
竟能逼得自己那位向来威严持重的老丈人赵老战战兢兢。
甚至不惜拉下脸面亲自来求他。
齐公子纵有千万个不愿，眼下也只能硬生生咽下这口气。
黑着脸去做这件注定遭人唾骂的差事。
手下斟酌着词句，小心翼翼继续汇报。
“弟兄们的怨气确实不轻”
“我们听说，其他几个部门。”
“比如调查处、机要科。”
“发的可都是实打实的大洋和美金。”
“除此之外，还有一笔专门的粮食采买补助。”
“咱们队里发的这点法币。”
“说句难听的，恐怕还抵不上人家补助的零头。”
齐公子向来不过问柴米油盐的琐事，闻言不禁蹙紧眉头：
“粮食采买补助？”
“还能比正经薪饷更高？”
那手下苦笑一声，解释道：
“队长，您有所不知。”
“近来这物价涨得实在太邪乎！”
“昨天还能买包烟的钱，到了今天，就只够买一盒火柴。”
“若再等到明天，怕是连火柴梗都摸不着一根了”
旁边另一名队员也按捺不住，语气满是懊恼：
“之前有几个脑筋活络的弟兄，一领薪饷当天就全换成了粮食。”
“结果您猜怎么着？”
“转手卖出去一点，就赚回了足足三倍的工钱！”
齐公子越听越觉蹊跷，愕然追问道：
“粮价竟已疯涨到这地步了？”
话音未落，他自己先骤然变色，倒吸一口凉气。
这怎么可能？！
短短数日未出门，奉天城难道已悄然易主沦为战区了不成？
最基础的粮食价格，怎会荒唐到如此令人发指的程度！
齐公子强压震惊，沉声质问：
“民食调解委员会呢？”
“难道就坐视不管？”
手下笑容发涩，摇头道：
“队长，您还不清楚那些官老爷的做派？”
“个个是要钱不要命的主儿，哪会真替百姓着想？”
“听说黑市上倒卖储备粮最凶的，恰恰就是他们！”
“砰！”
齐公子一拳捶在桌上，震得那沓法币微微一颤。
他额角青筋隐现，怒不可遏。
“岂有此理！”
“果党的江山，迟早要败尽在这帮蛀虫手里！”
怒意未平，他脑中却猛地闪过一道警光。
不对，这事背后恐怕另有文章。
“老百姓手里哪儿来这么多钱抢粮？”
齐公子迅速冷静下来，眼神锐利如刀。
“他们可没有我们这种部门的补助。”
“照常理，粮价涨到每千元七八公斤时，早该激起民变全城罢市了。”
“为何至今不见动静，反倒由着粮价一路飞涨？”
太反常了。这一切平静得诡异，仿佛有只看不见的手在暗中操纵。
手下压低嗓音。
“说来也怪.......这事，好像和总务科的许科长有些关联。”
“听说他私下办了个借贷公司。”
“利息比银行还低，放款门槛更是松得出奇。”
“简直像根本不在乎别人还不还得上”
“哼！”齐公子从鼻腔里挤出一声冷笑，齿缝间透出森然寒意。
“许忠义怎么可能做赔本买卖？”
“他肯这样撒钱，图谋的必然比这大得多！”
不愧是与许忠义缠斗多年的宿敌，齐公子对其手段与心性再熟悉不过。
他不再多言，当即挥手派出亲信，下令彻查。
这一查，果真掀开了骇人的帷幕。
齐公子握着下属呈上的调查报告。
指尖发冷，浑身的汗毛几乎倒竖起来。
所有线索都清晰无误地指向同一个人——许忠义。
这位许大官人甚至没有刻意隐瞒。
齐公子稍加探查，便摸出了一张庞大到令人窒息的关系网。
从奉天本地各个要害部门，到东北境内手握权柄的军政要员。
乃至串联四方的利益链条。
所有人仿佛都被一根无形的线牵动着。
而执线之人，正是许忠义。
正是他，精心策划了这场针对奉天的经济绞杀。
不过短短数日，这座城市的物价便一路狂飙。
竟将经济中心魔都与首都金陵远远甩在身后。
达到了一个令人瞠目的恐怖高度。
以齐公子的头脑，很快便看懂了许忠义的操作。
即便是他，也不禁暗暗抽气。
仅仅通过撬动金融杠杆、利用人性与恐慌。
许忠义便将整个奉天的经济命脉握在手中。
这般对资源的统筹之力对局势的精准掌控，简直教人心生寒意。
而齐公子更明白，此举是许忠义一场赤裸裸的示威。
不仅是对他齐某人。
更是对李维恭对金陵所有暗中觊觎其势力之人发出的警告：
他许忠义，早已不是任人拿捏的小人物。
如今的他，已是能左右东北经济的一方巨擘。
谁若动他，便要做好东北全境经济崩溃、工厂停工、市场瘫痪、民怨沸腾的准备。
倘若真到那般地步，岂不等于亲手将东北九省拱手送入乱局？
更何况，谁又能断定许忠义的影响力仅止于东北？
若任其继续扩张，一旦赶上风云际会的时势。
只怕他一人便足以撼动全国经济。
到那时，即便许忠义公然亮明地下党的身份，恐怕也无人敢动他分毫。
说不定连委员长都得客客气气地出面，劝他“弃暗投明”。
与此同时，李维恭的办公室里又是另一番景象。
李维恭双目圆睁，眼珠子瞪得几乎要脱出眼眶，手指颤抖地指着面前的何迹云。
“你.......你再说一遍！”
“现在粮价.......到底多少？！”
何迹云硬着头皮重复了一遍数字。
李维恭踉跄着连退两步，脸上血色瞬间褪尽。
整个人如同泥塑般僵在原地。
完了.......出大事了！
粮价暴涨十四倍。
那其他物价又会疯涨到何种天地？
奉天可是他的辖地，闹出如此滔天乱子。
他李维恭首当其冲，绝难辞其咎！
其实早在几日前，市面已暗流涌动。
可一直作壁上观假装闲云野鹤的李维恭并未真正上心。
直至物价彻底失控民怨渐起，连金陵方面都被惊动。
郑局长亲自来电将他劈头盖脸痛骂半小时之后，他才悚然惊觉。
自己已踏入了此生最为棘手近乎无解的危局之中。
李维恭再也维持不住镇定，失态地嘶声喊道。
“快！”
“快去把许忠义给我叫来！”
“现在！”
“立刻！”