也是那封信，让他明白，原来曾经相爱的两人，虽都身不由己，却从未忘记过彼此。
他爱她，哪怕她已经是别人的妾室。
他当年不顾一切的把她从任家给要了回来。
说他利用权势也好，说他仗势欺人也罢，他爱她，他要她。
这些年委屈她屈居妾位，为了相守，她甘愿承受世间非议唾骂。
别说出去，就连在自己府里，他不在的时候，都有下人敢嚼舌头。
往昔他已然亏欠她、辜负她一次，如今牵连其中的，除了她，还有他们的女儿。
他如何能放手啊？
从前放手，只是生离，可若是这次他再放手，那便是死别了。
崇明帝望着满心纠结、进退两难的卫国公，眸底翻涌着说不清道不明的复杂神色。
见他半天不语，他又往他心上狠狠剜了一刀：“爱卿，朕肯等你回京，容你再见那妾室最后一面，已然是仁至义尽。”
“你去吧，去镇抚司见她们母女二人一面，明日午时，闹市口判绞刑。”
“你亲自去监斩。”
卫国公闻言身形剧颤，伏地连连叩首，声音哽咽悲怆：“不可，圣上。”
“臣跪求陛下开恩，饶过她们母女二人性命。”
“她们常年深居府中，不知东宫内情，一时糊涂才铸成弥天大错啊！”
他抬首泪眼浑浊，满心痛楚难掩：“陛下明鉴，您知道的，臣与云氏历经波折才得以相守。您也曾有心爱之人，您怎能忍心让臣眼睁睁看着她与亲生骨肉就此赴死？
卫国公磕头的声响，一声一声传入内室。
他的这些话更是如一把把利刃，直剜进孟氏心口，痛得她几近窒息。
呵呵，当真是他放在心尖上的人。
当真是他此生挚爱。
他不问问她的挚爱差点害死全家，他不问问那母女做下的腌臜事儿。
反倒是替她们百般开脱？
自他踏入勤政殿起，心里眼里便只有那对母女，自始至终，半句都未曾提起过她和她的孩子。
“求陛下开恩，求陛下开恩。”
咚咚的叩首声接连不断，卫国公不顾体面伏地猛磕，额头破皮渗血，鲜血顺着脸颊缓缓流下。
崇明帝神色冰冷，静静俯视着他，忽而望着阶下的卫国公放声冷笑。
“大胆萧珏，你敢逼朕？你当真以为朕没了你，没了你们萧家，朕就对付不了北狄了吗？”
“你竟敢恃功逼君，甚至提起朕心爱之人，对，朕若是不看在你是太子亲舅舅的面子上，你以为，你还会好端端的站在这儿？”
“你心疼你的女儿，不能看着你的女儿赴死，可朕与青舒的骨肉，如今还躺在你国公府里，人事不省呢？”
“萧珏，太子是你的亲外甥，他从出生便没了娘，身子弱的就跟个小猫儿似的。”
“朕这些年，明着为他四处求医问药，暗里朕放下帝王尊严，虔诚的跪于佛前，以天子之身祈求佛祖悲悯，护佑我儿平安无恙。”
“整整二十年，二十年，朕是如何把太子呵护长大的？你瞎了？你看不见？”
“就差半年，朕的太子便会和所有康健的人一样，可以不再忍受余毒的折磨。”
“可以身康体健，可以继承基业，给朕养老送终。”
“朕所有的期许，都被你女儿亲手葬送了。”
崇明帝厉声怒吼，连日来隐忍在心的愤懑，此刻再也按捺不住，尽数倾泻而出。
“你拿什么来补偿朕？你去瞧瞧，太子命悬一线，已气若游丝，朕不曾将那母女二人凌迟处死、碎尸万段，已是格外开了天恩。”
“朕以为你是聪明人，知好歹？可你倒好，你反倒来求朕宽赦她们？”
“你是怎么说出口的？”
“哈哈哈，放过她们容易，不过就是朕一句话的事，可你能赔给朕一个活蹦乱跳的儿子吗？”
卫国公伏在地上，额头血肉模糊，歇斯底里的哭求道：“陛下，臣给太子抵命。”
“臣没有要挟陛下，臣只是…… 只是真的不能眼睁睁看着她们母女二人去死啊。……”
“是臣的错，全是臣的错。”
“是臣教女无方，子不教父之过，是臣连累了她们。”
“臣愿意为云珠承担所有罪责，臣愿意为云珠抵命。”
“求陛下，求陛下饶了她们母女，要杀要剐，冲臣来，臣的命、臣的爵位、臣的兵权，还有萧家所有的一切，都给陛下，只求陛下留她们娘俩一条活路。”
“哈哈哈，萧珏，朕要你的爵位有何用啊？”
“朕要的是朕的儿子，朕告诉你，如今唯一能救太子的法子，便是南疆的赤髓蛊。”
“朕不仅要放下天子颜面去求南疆，最终还需太子一母同胞的亲兄弟之血，才能换来太子一线生机。”
“那对母女的命，到底该拿什么来换，你比谁都清楚。”
卫国公听了崇明帝的话，瞳孔骤颤，脸上写满了不可置信，颤抖着缓缓抬头，恰好撞进崇明帝那双冰冷锐利、带着明确警示意味的眼底。
而此刻，内殿里的母子三人听了二人之间这番话，同样也是神色各异。
萧景渊心中早已断定，云姨娘母女必定难逃一死。
可崇明帝方才的话语，却让他猛然清醒 —— 陛下迟迟没有杀她们，并非心慈手软，也不是有所顾忌，而是将这对母女当成了与他父亲谈判的筹码。
可陛下说的那句话是什么意思呢？
国公府里，还有什么能用来救太子的？
那蛊虫本就来自南疆，而那能救人性命的蛊毒秘术，同样是南疆皇室所传。
可这跟国公府又有什么关系？
他们父子二人驻守北境，从未和南疆有过什么牵连。
萧景渊将种种可能都思索了一遍，偏偏漏掉了崇明帝隐在话里的关键：太子尚有一母同胞的亲兄弟。
在他看来，这是最先可以排除的缘由。
他从未怀疑过自己的身世，也从未想过还有另一种可能。
别说他，就连孟氏此时也是一头雾水，连她也不明白崇明帝的那番话到底是何意？