这五个月来，宋岫白眼前一直晃着裴清舒那坦率的眼眸。
还有她的真情告白：
“宋岫白，你相信一见钟情吗？”
她就这样，把宋岫白带回了与他初见的那日。
他是如何在无意中，撞破了她“珍藏”的话本。
那些被淑女们“不齿”的书散落在他面前时，她是如何羞恼难看。
而他，又是如何温柔宽慰。
让她在这个男尊女卑的时代找到了被尊重的感觉。
宋岫白安静地听着。
那本是一段他早已遗忘的琐事。
身为商人，他早已习惯了在任何场合，对任何人说出最体面、最让人如沐春风的话语。
这只不过是他的本能。
没想到，如裴清舒这般单纯骄傲的少女，竟会一直记在心间。
在他怔忪间，裴清舒追问：“我说完了，你呢？你……喜欢我吗？”
那一瞬间，宋岫白沉默了。
身为宋家未来的掌舵人，他血管里流淌的是克制与责任。
从还未成年开始，他就已经学会要背负家族责任。
而这，也是宋家一脉相承的家传。
祖父为了姑母，甘愿从南平城迁居入京，重新开始。
父亲在商海浮沉中，洁身自好。从不与外间女子有任何牵扯，更没动过纳妾的心思。
他们都在竭尽所能地保护家人。
他也一样。
一旦知道孟瑶遇到麻烦，他总会第一时间出现，去做她的后盾。
当初她因闵晤之事受累、名声受损时。
他便毫不犹豫地挺身而出，告诉她，他可以娶她入门，让她不受外界非议。
为了不让她有负担。
他愿意向她表白，承诺会照顾她一生一世。
也承诺，若是她日后遇到心悦之人，他可以放手。
面对孟瑶时，他很坚决。
但在面对裴清舒时，他的心开始慌乱。
太多太多的话，说不出口。
裴清舒对他而言，是与众不同的。
她太鲜活，也太炽热。
她总是有许多灵动古怪的奇思妙想。
她写的话本子，他每一本都看过。
虽然离经叛道，饱受争议。
但他却能从中看出，她对感情十分认真。
每个话本子的主角，都有一个完美的结局。
一生一世一双人。
他想，她要的感情是炽热的。
就如同她这个人一样。
而他呢？他做得到吗？
且不说，她是内阁首辅的孙女，他只是商人之子。
就是他如今身负的秘密差事，说是刀头舔血也不为过。
他需要周到的思考，需要步步为营，需要不分昼夜的做好每一步设计。
因为，他深知。
若是这其中任何一步，有所疏漏，就会有暴露楚国兵力的危险。
到那时，魏国定然会大军压境。
在他们尚未做好防备前，让楚国生灵涂炭。
这样的他，又该如何回应她的炽热呢？
他想要拒绝，但看着她那坦率真诚的目光。
又迟疑了。
于是，他给了她回应：“我如今有重任在身，要离京数月，等回京后再答复你，可好？”
“好！”她的回应很爽朗。
离开京城的这五个月，在他疲累到了极点时，都会想起她那炽热的眼眸和笑脸。
他在想，若是可能。
他会努力找到一个完美的平衡点。
既能给足她陪伴和回应，又可以完成自己的使命。
于是，办完差事后。
他马不停蹄地回京，昼夜兼程。
他要把自己的回应尽快告诉她。
直到他在斧林山遇袭。
如今，他回到了京城。
却带回了一个身份不明的汪凌儿。
事情比他设想的更为复杂，也更加危险。
他不想把她牵扯进来。
而裴清舒是一个认真且执拗的姑娘。
今晚，她一定要一个答案。
马车路过长街，街道两旁的灯火忽明忽暗。
但却照不进他的眼底。
宋岫白眸色黯然。
马车里，裴清舒静静的看着他。
片刻后，闭上了眼：“宋大人要告诉我的事，我已经知晓。你在我这里耽搁太久，她会怀疑的。”
接着吩咐车夫：“停车。”
宋岫白无声地下了马车。
背影在夜色中显得孤寂而落寞。
……
接下来的两日，宋岫白依照承诺，带着汪凌儿逛遍了京城的大街小巷。
升平街的书肆正式易了主。
裴清舒动作利落得惊人，清算、分红、交钥匙，一气呵成。
之后便再也不过问此事。
更不在意新的东家是谁。
在裴府待得闷了，她就去太子府寻孟瑶。
楚墨渊这几日也是难得的通情达理。
没有计较妻子被占用之事。
为了陪她，孟瑶没有再去兵部，而是把公务搬回太子府。
更让督造坊的人把新制的图纸和研究所得，也送来太子府。
两个少女，一个研究着新式火药的配比图，一个伏案批阅公文。
书房内一时间竟有了几分宁静祥和、岁月静好的味道。
直到小年夜那日，她们再次在长街撞见宋岫白与汪凌儿。
回府后，孟瑶看着裴清舒沉默的样子，轻声道：“你若是难受，就说出来，别憋在心里。”
裴清舒却笑了：“初恋哪有不难受的？更何况还是一份不争气的暗恋。”
感情之事，不是孟瑶所长。
她与楚墨渊之间的问题，还是在裴清舒和宋岫白二人帮助下，才逐渐明晰。
只是没想到，如今这二人却反倒陷入了难题。
她想了想，说出眼下的进展：“汪凌儿的身份，我和殿下都在查，很快会有结果……”
“不是因为她。”裴清舒想了想，放下手中的图纸，透出一抹通透，“一个山间孤女，能让你们这三位智谋、权势滔天的人陷入难题，足以说明她的能量不小。这样的人，下场注定好不了，我犯不着在意她。”
“那你为何还要难过？”
“因为感情不对等。”裴清舒转过身，定定地看着孟瑶：“你知道吗？若是宋岫白当真愿意与我平等对话，他就应当知道，我裴清舒不是一攀就折的菟丝花。”
“即便他知道我能写出畅想的话本子，能编撰出轰动京城的剧目，能为楚国改良兵器。但依然动摇不了他对我的认知——我与这世间女子没什么两样，都是需要男子精心呵护的娇花。”
说到这里，她笑了：“想通这些后，我就觉得没劲了……既然他与其他男子的眼光一样，那对我而言，他又有什么特别的呢？既然没有，又凭什么值得我浪费时间？”
“凭我这脸，凭我在世人眼中的家世地位，什么样的男人找不到？”
“是小奶狗不香吗？还是小狼狗不霸道？”
“我不是因为他而难过，只是为自己三年的喜欢不值。”