楚胥冷笑一声，语气中带着几分不屑。
“那看来，襄帝是拿太孙殿下当软柿子捏啊。”
林昭虽然不想承认，但也没有反驳，感叹道：“是啊。这世道，人善被人欺，马善被人骑。所以，待会儿见了襄帝，还请楚阁老能帮忙周旋一二。”
楚胥拱手一笑。
“太孙殿下尽管放心。老夫曾与襄帝打过无数次交道，无论他做出什么决定，老夫都有把握稳住场面。尽全力帮太孙殿下，既能保住您的威严，同时也能彰显我大端的威仪。”
一旁的秦淮没有说话。
他知道自己是什么水平，面对这种顶级博弈，他肯定不是对手。
他要做的，就是保护好这位大端储君。
但他也敏锐地感觉到，这位向来自信从容的太孙殿下，内心多少是有些紧张的。
毕竟，他这次面对的不是普通人，而是和老爷子一个级别的顶级政客。
再加上“亲爹”这层身份，也让林昭心里不踏实。
林昭看向窗外，隐约可以看到百祀皇城的轮廓。
“快到了。”
......
天黑后，火车缓缓停靠在百祀皇城的站台上。
站台上灯火通明，红毯铺地，两侧站满了持枪的仪仗队。
军乐队奏响庄重的迎宾曲，气氛肃穆而隆重。
车门外，早已列队等候的百祀官员们垂手而立，态度恭敬。
林昭透过车窗看了一眼，眉头微微皱起。
迎接的队伍中，没有襄帝。
为首的是一个四十出头的中年人，身穿深色官袍。
楚胥凑到车窗边，看了一眼，低声道：“他是百祀督察御史，霍家人。之前一直在新大陆山城古溪麾下监督，是襄帝的铁杆心腹！”
林昭点点头，没说话。
这时，车门从外面打开。
林昭整了整衣冠，大步走出车厢。
身后，一名玄武卫紧随其后，手中撑着一把黑伞，挡在林昭头顶。
那伞看起来与普通雨伞无异，但伞面是用特殊合金编织而成，能防弹，甚至能抵御小当量炮弹的袭击。
这是大端保护核心人物的顶级装备。
此刻亮出来，既是为了安全，也是在向百祀展示大端的国力。
霍风快步迎上前，隔老远就拱手施礼，脸上堆满了笑。
“下官霍风，参见太孙殿下！”
林昭含笑点头，目光在他脸上停留了片刻。
“原来是霍大人。本宫虽远在京城，但也听说过您在新大陆山城时的风采。怎么突然有空回来了？该不会是出了什么事吧？”
这话说得轻描淡写，却让霍风心中一震。
他是明知故问。
新大陆海城被屠城，古溪按兵不动，他擅自返回百祀汇报消息，这些事，这位大端储君显然早就知道了。
霍风心中暗暗惊叹，这位太孙殿下，果然不简单。
这句话，看似是客套，却无形之中奠定了这次两国高层会面的基调，要谈的，肯定是新大陆的局势。
霍风收敛心神，陪笑道：“太孙殿下谬赞了。下官此番归来，的确是带着任务。但眼下时局动荡，下官也是迫不得已。”
他侧身做了个请的手势。
“太孙殿下这边请。我家襄帝早已在宫内摆好接风宴，就等您了。”
林昭点点头，大步向前走去。
楚胥和秦淮紧随其后。
身后，大端的护卫队迅速列队，将林昭围在中间，形成一道密不透风的人墙。
一行人出了车站，浩浩荡荡，直奔百祀皇宫。
当林昭踏上最后一级台阶，百祀皇宫正殿的全貌在眼前展开。