程昱也眉头紧锁，仔细打量，却看不出名堂。
王川没有解释，只是对周元示意：
“开始吧。所有人退到五十步外的掩体后。”
周元立刻指挥周围所有工匠和护卫，迅速退到远处事先挖好的土垒后面。
王川也带着程昱、典韦退到一处厚实的土墙后面。
“点火。”
王川下令。
一名蹲在坑边、拿着火折子的亲卫，立刻点燃了延伸到坑外的引线。
嗤嗤的火花顺着草绳快速向坑内蔓延。
王川看着燃烧的引线，心中忽然闪过一个念头：
“这年头生火是真不方便，要是系统能刷出个打火机之类的就好了……”
不过这个念头只是一闪而过。
引线很快燃尽，伸进了坑中。
“嘭！”
一声巨响震耳欲聋，土石飞溅，片刻后众人再次看清了土坑的情况。
原来的坑洞已经彻底消失，变成了一个更大、形状不规则的大坑，边缘泥土翻卷，一片焦黑。
那些麻布包裹的东西早已不见踪影，全都化成了粉末。
程昱呆呆地望着还在冒青烟的大坑，耳朵里嗡嗡作响，好一会儿才回过神。
他猛地转向王川，脸色因极度震惊而发白，声音带着颤抖。
“主……主公！这……这是什么东西？竟然有这般开山裂石的威力！若是用在攻城上，再坚固的城门、再厚的城墙，恐怕也挨不了几下！”
“这……这简直是神物，不是人力能抵挡的！”
典韦也瞪大了眼睛，看看大坑，又看看王川。
他不懂其中道理，却真切感受到了那股毁灭性的力量，咂了咂嘴，瓮声瓮气地说：
“乖乖！这玩意儿……比俺老典的兵器厉害多了！轰隆一声，啥都没了！”
王川看着两人的反应，平静地说：
“此物，我称之为黑火药。用硝石、硫磺、木炭等物，按特定比例配制而成。刚才试的，还只是一小部分的威力。”
“黑火药……”
程昱喃喃重复一句，随即急切地问：
“主公，此物……存量有多少？能不能大量制造？”
王川看了他一眼，没有直接回答，反而问道：
“仲德以为，凭此物的威力，能不能改变战局？”
程昱深吸一口气，强迫自己冷静下来，迅速思索。
“若运用得当，自然是攻城拔寨、破阵杀敌的利器！尤其攻坚、破城门、震慑敌军，效果极佳。只是……”
他又皱起眉头。
“此物制作想必不易，原料收集、配比、存放都要极为小心。而且威力虽大，若是数量太少，也不能当作常规手段，只能用在关键之处。更要严防秘方外泄，一旦泄露，后患无穷。”
他已经想到，这种远超时代认知的利器，一旦传出去，必定引来无数人贪婪抢夺，甚至会彻底改变天下战争的格局。
王川点点头，程昱考虑得很周全。
他这才缓缓说道：
“制作确实需要保密和小心。至于存量……目前，像刚才试验用的药包，大概备了九百多个。”
“九百多个？！”
程昱再次被惊到。
他本以为这种神物，能有几十个储备就顶天了，没想到竟有近千之数！
若是集中使用……他简直不敢想象那场面。
“正是。”
王川确认道。
“带仲德和典韦过来，是因为你们是我心腹重臣。日后谋划战局、调配资源，都要把此物的存在和威力考虑进去。它是我军对付强敌的一张关键底牌，但怎么用、何时用，必须格外慎重。”
程昱彻底明白了王川的用意。
他郑重拱手：
“程昱明白！此物关系我军生死存亡，也可能搅动天下格局。我必竭尽心力，为主公谋划，善用这柄利刃，绝不让它有失！”
典韦虽然听得半懂不懂，也拍着胸脯道：
“主公放心！您让俺怎么用，俺就怎么用！这东西……嘿嘿，够劲！”
王川望着仍在飘散烟尘的试验场，目光深邃。
黑火药亮相，意味着他手中的筹码又重了一分。
接下来，就看陶谦能把他逼到哪一步了。
此时广陵城内外，探马频繁出入，将领集结备战，紧张的气氛渐渐弥漫开来。
招募新兵的告示迅速张贴，在各处引起不小反响。
城外的陈登，远远望着城墙上往来巡逻、甲胄鲜明的士卒，以及城内紧张却依旧有序的调度，心中对王川治军的能力、应变的速度，又多了几分认可。
初平二年元月，寒冬还未过去，徐州与广陵郡交界的泗水两岸，却被一股比寒风更肃杀的兵戈之气笼罩。
徐州牧陶谦的调兵令如雪片般发往各郡。
大将曹豹率领三万丹阳精锐，沿泗水而下，一路旌旗招展，直抵曲阳，依水扎营，营盘连绵数里，兵甲在冬日淡淡的阳光下反光，森然逼人。
几乎同时，别驾赵昱统领另外三万兵马，其中混杂彭城、下邳的郡兵，进驻淮阴，与曲阳的曹豹隔河相望，互为犄角。
六万大军，如同两只巨大的铁钳，扼住广陵北上徐州的咽喉要道，进可直扑广陵腹地，退可守住下邳门户。
一时间，徐州南部战云密布，人心惶惶。
……
徐州郯城，糜府。
糜芳快步走进书房，脸上满是忧虑，对着正在核对账目的糜竺急声道：
“大哥！陶使君动手了！曹豹带三万丹阳兵已到曲阳，赵昱领兵三万进驻淮阴！
“六万大军压境！陶谦这次是动真格的，连压箱底的丹阳精锐都派出来了！王使君那边……虽说刚拿下广陵，可时间毕竟太短，兵力满打满算也就四万多，还要分兵守各处，这……能挡得住吗？”
糜竺放下账册，神色却比糜芳从容许多。
他端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，缓缓道：
“二弟，稍安勿躁。陶谦此番调兵，阵仗虽大，未必是真想立刻和王川决一死战。”
“哦？大哥为何这么说？”
糜芳不解。
糜竺分析道：
“其一，王川刚击败张恒，以两万破三万，尽数收编其部，这般战绩，足以看出他的军队精锐、将领勇猛。如今他麾下兵马已过五万，都是得胜之师，士气正盛。
“曹豹虽是陶谦亲信，统领丹阳兵，可本人本事平平，怎么会是赵云、典韦、太史慈这些猛将的对手？陶谦用此人做主将，就少了几分死战的意思。”