县衙书房内。
程昱刚刚将一份写满字迹的竹简卷起，用细绳仔细捆好。
他搁下笔，揉了揉有些发酸的腕子，脸上却带着一丝期待。
竹简上，是他凭借早年游学经历，回忆并列出的一些或许有才学，却或因乱世或因性格而未能得志的旧友。
后面还附有他根据了解写下的简略评语和可能的联络方式。
他见证着王川从一个五百兵卒的小小县令，在短短时间内，一步步收拢流民，击退强敌，获得朝廷擢升，组建起两万五千大军，更拥有赵云、典韦这等绝世猛将，还有那足以改变格局的铁浮屠……主公的崛起之势，已然清晰可见，未来不可限量。
“主公志向不止于广陵，更在徐州，乃至天下。”
程昱望着窗外寂静的庭院，低声自语：
“要成大事，文武之才，多多益善。我虽然本事不大，也该竭尽全力，为主公网罗贤能。”
他唤来一名心腹小吏，将竹简递过去，低声吩咐了几句。
小吏领命，将竹简小心收好，悄无声息地退出了书房，融入夜色之中。
程昱相信，这些信函送出后，或许能为正在扩张的主公势力，引来一些真正有用的人才。
……
时光荏苒，转眼已是初平元年十月中。
江都县衙议事厅内，气氛比数月前从容了许多。
王川坐于主位，程昱、赵云、典韦、周元等人分列两旁。
程昱手持一份简册，向王川汇报：
“主公，自七月至今，十万余灾民安置事宜已大体就绪。集中人力，抢在八月前，于江都县及周边新辟荒地、整合熟田，共计完成约三万亩水田的稻种栽种。
“如今首批稻谷已然金黄，不日即可开镰收割。流民之中，青壮多已编入屯田队伍或以工代赈，老弱妇孺亦得基本安置，民心渐稳。”
王川闻言，眼中露出满意之色：
“好！粮草是我们的根本。等这批新粮入库，就是彻底解决广陵郡问题的时候了。”
赵云接着汇报军力情况：
“主公，经数月整训筛选，我军现有兵员两万五千人。其中，重装铁浮屠骑兵一千五百骑，已初步完成披甲、负重及基础阵型训练；重甲步兵四千人；其余为常规步卒、弓弩手及少量轻骑。所有士卒每日操练不辍，士气高昂。只是……”
他顿了顿：
“两万五千大军，每天人吃马嚼，消耗巨大，虽然主公有粮草渠道，可若是新粮产量不足，恐难长久支撑。”
程昱也面露忧色，接口道：
“子龙将军所言极是。三万亩新垦荒田，即便全部丰收，按我大汉寻常稻谷亩产……即便算上良种加成，乐观估计，平均亩产若能有两百七八十斤。
“如此算来，总收成不过八百余万斤，而我军现有规模，即便加上必要官吏、工匠及部分仍需接济的流民，每月消耗粮秣至少需两百万斤以上。
“这批新粮，至多能支撑大军四五个月开销。若明年开春前不能取得广陵郡钱粮之地，或开辟更多稳定产粮区，恐怕粮食方面会出问题。”
他们虽然知道王川有特殊渠道，可也不敢确定王川的渠道能养得起这么多人。
毕竟那可是两万多人马，而且伙食很好。
厅中众人闻言，神色都有些凝重。
乱世之中，有兵无粮，便是取死之道。
王川却微微一笑，显得颇为从容：
“仲德子龙担心的问题不是大事，而且这嘉禾稻种的产量，或许，会比你们预想的，要好上那么一点。”
他话音刚落，厅外忽然传来一阵急促的脚步声，一名守城小校跑到门口，单膝跪地禀报：
“主公！各位将军！城外……城外有一单人独骑，正在叫阵挑战！”
“什么？”
众人皆是一愣。
这个时候，单人独骑来江都城外叫阵？
“可看清旗号？有多少人马？”
程昱急问。
“并无旗号，只一人一马，手持长枪，在城外百步处大声叫骂，指名道姓要……要主公出去答话，还……还口出不逊，说什么……拐其老母！……”
小校表情古怪地回禀。
王川闻言，先是一怔，随即恍然，对众人道：
“莫慌，应该是那位客人到了。走，随我上城一看。”
众人满腹狐疑，跟随王川登上江都城墙。
只见城外护城河对岸，果然只有一人一骑。
马上将领身材高大，浓眉虎目，面膛微黑，一身风尘仆仆，却掩不住那股剽悍之气，正在城下怒骂：
“城上的人听着！叫那江都王川出来答话！某家东莱太史慈！你们无故掳走我家老母，是什么道理？速速将我母亲送出，否则，休怪某手中长枪不认人！”
果然是太史慈！
王川心中暗笑。
他早将太史慈母亲接来好生奉养，便是料到会有今日。
只是没想到对方来得这般急，这般直接。
“主公，待末将出城，会一会此人！”
赵云请战。
他见太史慈气度不凡，点名索战，激起了好胜之心。
王川点头：
“子龙小心，此人勇武，不可轻敌。”
城门开处，赵云白袍银甲，挺枪跃马而出。
太史慈见有人应战，也不多言，催马挺枪便刺。
两人顿时战在一处，枪来枪往，寒星点点，劲风呼啸，转眼间便交手了百余回合，竟是棋逢对手，难分高下！
城上观战的典韦、程昱等人无不暗暗称奇。
赵云之勇，他们是知道的，这突然冒出来的太史慈，竟能与赵云不分上下，也是罕见的猛将！
太史慈也是越战越惊，罕遇敌手，没想到在这江都城下，竟遇到如此劲敌。
激战中，他瞥见对方装束，猛然想起一些传闻，虚晃一枪，拨马稍退，喝道：
“且住！你……你可是常山赵子龙？”
赵云收枪，颔首道：
“正是赵云。足下枪法精妙，气力雄浑，云佩服。”
太史慈神色复杂，他听过赵云虎牢关前力战吕布的事迹，知道眼前这人便是那员猛将。
但他救母心切，正要再问。
这时，王川已命人将太史慈的母亲请上了城头。
老妇人看到城下与赵云激战的儿子，又急又气，扶着城墙喊道：
“慈儿！休得无礼！还不快下马向王大人请罪！”
太史慈闻声抬头，看到城上安然无恙，气色甚至比在家时还要红润几分的母亲，顿时愣住了。