“王大人……恩重如山啊……这世道，还能遇到这样的好人……”
食物带来的短暂慰藉过去，现实的压力又重新浮上来。
粥喝完了，馒头吃光了，接下来怎么办？
扬州虽然号称鱼米之乡，但他们受灾的家园远在淮河沿岸，眼前这涂中县虽没被大水直接淹了，但显然也容不下这么多突然涌来的流民。
他们还得继续往前走，去那些没遭灾的地方。
人群开始有些骚动，一些人撑着地准备起身，拍拍身上的土，重新挑起简陋的行囊。
就在这时，一个洪亮的声音忽然在粥棚附近响起，压过了灾民们的声音：
“诸位乡亲！且慢动身！王大人有令！”
众人下意识地停下动作，朝声音来源望去。
只见一个穿着普通皮甲的汉子，站在一个稍微高点的土堆上，正扯着嗓子喊话：
“王大人仁德，见诸位乡亲流离失所，心里不忍！特此告知，若愿随王大人前往广陵郡安置者，每日可凭身份木牌，到指定粥棚领取白粥一碗，白面馒头一个！持续发放，直至找到活计或开荒有成！”
这话瞬间让百姓沸腾了。
所有人都愣了，怀疑自己是不是听错了。
“每天……都有一碗粥，一个馒头？”
一个老汉颤巍巍地重复着，浑浊的眼睛里满是难以置信。
“去广陵郡？管饭？一直管到找到活干？”
一个中年妇人搂着怀里的孩子，声音发抖。
“真的假的？天下哪有这样的好事？”
有人质疑，但眼中却有了希望。
每天有粥喝，有馒头吃！
这意味着什么？
意味着不用再每天为了一口吃担心。
对这群刚从鬼门关爬回来的灾民来说，这简直是没法想象的承诺！
还没等众人从这个消息带来的震惊和狂喜里完全回过神来，那军官的声音再次拔高，抛出了第二个更重的筹码：
“而且！王大人说了！广陵郡地广人稀，多有未开垦的荒地！凡愿随行前往、落户广陵开荒种田者，官府可酌情借给农具、种子！最重要的是，开垦出来的荒地，前三年，免交一切田赋租税！”
“前三年不交税？！”
这下子，人群彻底炸了。
对面朝黄土背朝天的农民来说，田赋租税是压在他们身上最重的大山之一。
丰年尚且艰难，灾年更是催命符。
三年免税！
这等于给了他们三年宝贵的喘息和积累时间。
这能省下多少力气？能攒下多少家底？
许多原本只是心动于每日口粮的灾民，此刻眼睛都亮了。
“三年不交租子……那、那能多种多少粮食？”
“官府还借农具？这、这王大人真是活菩萨转世不成？”
“广陵郡……听说那边靠江，地是潮了点，但要是能免税开荒……值得去！值得去啊！”
希望在人群里迅速蔓延。
不少人望着粥棚方向，望着那面“王”字旗，眼眶发红。
可那军官深吸一口气，又用尽力气喊出了第三句话：
“还有！身强力壮、愿意投效王大人军中者，待遇从优！每日白粥、白面馒头管饱！而且每天都能见荤腥，有肉吃！”
“管饱？！”
“还有肉吃？！”
最后一句话，彻底引燃了情绪。
乱世之中，命贱如草。
当兵吃粮，是许多活不下去的青壮年不得已的选择。
但寻常军队，能给口掺了沙石的粟米饭，偶尔见点菜叶油星就不错了，吃饱都是奢望，更别提吃肉和管饱了。
对这群常年挣扎在饥饿线上的灾民来说，简直是神话般的待遇！
“顿顿管饱？还能吃肉？！”
一个原本蹲着的精壮汉子猛地跳起来，眼睛瞪得溜圆，因为激动脸颊泛红：
“俺！俺身强力壮！能扛能打！俺要去投军！”
“王大人！收下我吧！我这条命就是大人给的！以后就卖给大人了！誓死追随！”
另一个年轻人激动得抹着眼泪，挥舞着瘦削但结实的胳膊。
“孩子他爹！快去！快去报名啊！这样的军队哪里找！”
有妇人急急忙忙推搡着身旁犹豫的丈夫，脸上满是急切：
“跟着王大人，有饱饭吃，有肉吃，咱家就有活路了！”
“让开！让开！我也要投军！”
“算我一个！我力气大！”
“王大人！王大人在哪？我要见王大人！”
人群彻底失控了。
灾民们，尤其是那些青壮年，像潮水一样朝王川所在的核心区域涌去。
这一刻，什么秩序，什么畏惧，都被抛到脑后。
白粥、馒头、管饱、吃肉……
这些词组合成的巨大诱惑，足以让任何饥饿的人疯狂。
连一些半大的少年，甚至个别看起来还算结实的妇人，都跟着往前挤，生怕错过了这千载难逢的机会。
场面瞬间变得极度混乱和危险。
一直护卫在王川身旁的赵云和典韦见状，脸色同时一变。
“保护主公！”
赵云低喝一声，身形一晃，已经挡在王川前面。
噌的一声轻响，佩剑出鞘半尺。
他没有立刻完全拔剑，但已经足以形成威慑。
典韦的反应更直接，他怒吼一声：
“都给俺站住！退开！”
声如闷雷，震得近前几个人耳朵嗡嗡响。
他那八尺有余、魁梧如山的身躯往前一站，豹眼圆睁，凶悍之气扑面而来，瞬间镇住了最前面一波冲得最急的灾民。
与此同时，周围负责维持秩序和警戒的江都军士卒也迅速反应。
他们毕竟训练有素，虽然同样被灾民的疯狂惊到，但听到典韦的怒吼和看到赵云拔剑的动作，立刻条件反射般地行动起来。
几十名士卒快速靠拢，用身体和手中的长枪，刀鞘组成了一道坚实的人墙，将汹涌的人潮死死挡在外面。
“退后！”
“不得冲撞！”
“再往前一步，军法处置！”
士卒们齐声呼喝，努力维持着防线。
但灾民的数量实在太多，情绪又过于激动，人墙被冲撞得不断晃动，防线承受着巨大的压力。
一些灾民被挡住，急得在外面跳脚，拼命伸长脖子往里面张望；有的则不甘心地试图从人缝里钻过去，嘴里不停地喊着：
“王大人！”
“收下我吧！”
“我要投军！”
“管饱！吃肉！”
王川站在防线之后，目光扫过那一张张因激动而扭曲的面孔。
“主公，此地不宜久留，灾民情绪太激动，怕生变故。”
赵云侧过身，低声提醒。
他的手依旧按在剑柄上，眼神警惕地扫视着人群。