王贲看着空荡荡的大堂，捡起剑，插回剑鞘。
还行，挺快的，比军中结案快多了。
下午，两名商贾被属吏押进大堂，一个左眼青了，另一个嘴角有血，账本散了一地。
“因账目不清互殴，双方各执一词。”属吏把卷宗递上去。
王贲翻了翻，里面全是数字，密密麻麻，他把账本合上。
“账本的事本将军管不了。”
他把竹简推到一边，“但互殴这条，扰乱秩序，各打五十军棍。打完了继续算账。”
左眼青的商贾猛地抬头，“将军，这不合……”
“拖下去。”
砰砰砰，很整齐，声音从廊下传出去，隔着半条街都听得见。
王贲喝了口茶，拿起第三份卷宗展开，是一桩遗产纠纷，三个儿子告老父，诉状写了五支竹简。
他看了两行，把竹简扣下去了。
“下一个。”
……
三天后，咸阳城内某茶摊。
“听说没，城北李家老头跟二儿子因为祖宅起了纠纷，想去内史府告状，被邻居拦住了。”
“怎么了？”
“邻居说，千万别去，去了当场打五十棍，再大的委屈打完也哑了。”
“那怎么办？”
“打一架。”
“打架不也要告到官府？”
“打架不打架，总共要挨两顿棍子。先打一架出气，再被抓去打一顿，合算。”
旁边搭腔的人沉默了一下。“……说得也没错。”
茶摊老板把茶壶搁重了一声，没插话。
内史府那边，新来一批卷宗，属吏往案上一搁，三叠。
王贲没翻，直接问：“都是纠纷？”
“回将军，是，其中两件是邻里口角，一件是……”
“一件是什么？”
“两个更夫因为谁少打了一更鼓，在街上动了手，结果被路过的商贾劝架，三人扭打在一起，现下都在廊下等候。”
王贲撑着额头，没说话。
“各打三十棍，少一更鼓的加罚一月夜值。”
属吏记下来，退出去。
脚步走远，大堂里只剩漏刻滴水的声音。
王贲把茶碗端起来，喝了口，凉的。
他忽然很想打仗。
打仗多省事，令旗一挥，敌人在哪边往哪边冲，地盘打下来，计功论赏，清清楚楚。
哪里来的这些祖宅账目母牛公牛……
……
章台宫，傍晚。
内史府卷宗送进来，李斯从侍从手里接过来，扫了第一页，手抖了一下。
他把卷宗展开，搁在御案上，退开一步，站在一旁没说话。
嬴政低头看。
大堂第一案：牛争案，宰了分肉，两造各散，结案。
大堂第二案：账目殴斗，各杖五十，账目待查，结案。
大堂第三案：遗产纠纷，搁置，待专人处置，未结案。
嬴政的手指攥着竹简，慢慢收紧，咔的一声轻响。
次日卯时，天色刚白，朝会照常开。
李斯捧着竹简站在百官之首，那卷简足有三尺，还没念到四分之一。
声音已经不对了，字字往外挤，每一句都要用最后一口气托住。
嬴政坐在御阶上，手指搭在案沿，没动。
李斯还在念。
“……内史郡，水利纠纷三十七件，现由就近驻军暂代裁决，已结十二件，余二十五件因涉及水渠归属，须详查地契，尚待……”
字迹在眼前开始重影，李斯晃了一下脑袋。
不是眼花，是脑子。
连续五天没睡够，水喝得少，吃得更少，身体用这种方式告诉他快撑不住了。
再撑一会儿。
他把竹简攥紧，接着往下念。
“……少府属下令史周氏，已于昨日申时收押，案卷转廷尉府……铸币监监正冯悯，现已……”
“……现已责令停职，待……”
噗！
血喷在竹简上，殷红，把墨字晕开了。
李斯的手松了，三尺竹简从指间滑出去，在青砖上哗哗散开，摊了一地。
然后是人。
双膝一软，他直挺挺倒下去。
大殿炸开了。
“传太医！”
“快，廷尉令！”
“别动他，别动！”
朝服撞朝服，有人去扶，有人往外跑，御阶下乱成一锅。
嬴政站起来，居高临下，没有说话。
太医提着药箱从侧门冲进来，跪下，掐人中，施针，翻眼皮。
嬴政看着，一个字没出口。
施针完，太医抬头，嘴唇动了动，“过度劳损，吐血伤气，需静……”
“先抬出去。”
李斯被两名属吏架起来往外抬。
经过御阶时，他的眼皮动了一下。
大殿重新安静了。
嬴政的目光从李斯离开的方向收回来，往下扫。
武将一侧，蒙恬、王贲、杨端和，三人低头，眼睛钉着脚面，脖子梗得直。
文臣一侧，拢共剩了七个。
三个须发花白的老翁，七十往上，站着已经在抖。
两个是新补进来不满月的，一个眼眶通红，一个手里的笏板抖个不停，像是随时要掉。
还剩两个，其中一个正悄悄往后挪步子。
嬴政看见了。
那人立刻挪回来，腰杆笔直，面色如常。
嬴政收回视线，“尚书台的事，谁来接手？”
大殿落针可闻。
左边没人动，右边没人动。
廊外的风从殿门缝里穿进来，案上的烛火歪了一下，没人说话。
王贲的眼睛盯着地，视线比刚才低了三寸。
蒙恬的手指微微动了一下，没动出来。
嬴政等了很久，没有人。
他闭了一下眼，大秦的战车停了。
不是前面的路断了，不是敌人太强，是拉车的人少了一半，剩下的人还在原地打转，找不到方向，也找不到缰绳。
“退朝。”
嬴政换上一身玄色常服，没带随从。
径直走出宫门，再次走向甘泉宫的方向……