京城，天子脚下，消息的传递速度永远超乎想象。
早朝之上发生的惊天变故，宛如一颗投入平静湖面的巨石，激起的涟漪迅速扩散，演变成席卷整座京城的惊涛骇浪。
从主大街的茶楼酒肆，到寻常百姓的街头巷尾，再到各级官员的府邸深宅，所有人的话题都离不开那几个关键词：
江南盐税案、苏相请辞、燕王拜相。
“听说了吗？苏老相爷辞官了！”
“何止是辞官，是削爵为民！为他那不争气的儿子赎罪！”
“要我说，苏相爷是真汉子，一人做事一人当，哪怕是儿子的错，他也一力承担了！”
“可我怎么听说，这事儿没那么简单？
苏相爷前脚刚走，后脚陛下就让燕王殿下当了中书省丞相！
燕王殿下才多大？十七岁吧？”
“十七岁的丞相？我的天！
这可是我大昭开国以来头一遭！”
.....
议论声此起彼伏，震惊、疑惑、揣测，种种情绪在京城的空气中发酵。
而在这股舆论风暴的中心，报社之内，沈万三正焦急地踱步，额头上布满了细密的汗珠。
作为刘誉的下属和商业上的得力干将，他比任何人都清楚，自家王爷虽然功勋卓著，但在民间根基尚浅。
如今一步登天，直接坐上中书省丞相的宝座，看似风光无限，实则已然被架在了火上。
那些眼红的、嫉妒的、政见不合的，必然会群起而攻之。
若是民间的舆论再被有心人引导，后果不堪设想！
不行！绝对不能让王爷陷入被动！
沈万三猛地停下脚步，眼中闪过一丝决然。
他必须要做点什么，要为王爷稳住民心，要让全天下的人都看到，王爷坐上这个位子，是实至名归！
“来人！快来人！”他冲着门外大喊。
“掌柜的，您有什么吩咐？”一名精干的伙计立刻跑了进来。
“马上召集所有编辑和写手！立刻！马上！”
沈万三的声音因为激动而有些嘶哑：
“我们要出一份号外！
不，是一份专刊！
今天晚上，不，今天天黑之前，必须让这份报纸铺满京城的大街小巷！”
他抓起桌上的笔，在一张白纸上奋笔疾书，一个个标题被他迅速写下。
《惊天逆转！燕王殿下亲破江南盐税案，为临江侯洗刷百年冤屈！》
《国之栋梁！论燕王殿下挽救燕云之奇功！》
《十七岁拜相，是年少轻狂还是天纵奇才？细数燕王殿下那些不为人知的功绩！》
他要用这份报纸，将刘誉塑造成一个为国为民、智勇双全的完美形象。
他要让那些质疑的声音，在铁一般的事实面前，彻底闭嘴！
……
江南，沽州。
连绵的阴雨笼罩着这片土地，空气中弥漫着潮湿与血腥混合的诡异气息。
与京城的波诡云谲不同，这里的风暴更加直接，也更加致命。
刘誉立于一座无名山峰之巅，山风吹动他的衣袍，猎猎作响。
他的目光深邃而冰冷，注视着山下被捣毁的据点，那里曾是黄泉阁的一处秘密巢穴。
自从得到南宫月舒提供的情报后，他便带着锦衣卫和无生阁的顶尖高手，在江南地界展开了一场疯狂的追猎。
目标只有一个黄泉阁副阁主，雯。
以及被她掳走的沁儿。
两天，整整两天时间。
他们马不停蹄，转战数百里，拔除了黄泉阁在江南大大小小七八个据点，斩杀的杀手数以百计。
然而，那个最关键的人物，却始终像一道抓不住的影子。
雯，一个武道宗师，本该有宗师的骄傲。
可她偏偏选择了最令人不齿的方式，躲藏，逃避。
她总能抢在他们抵达前的一刻，悄然离去，只留下一地尸体和冰冷的线索，仿佛在戏耍他一般。
更让刘誉心焦的是，她并没有带着沁儿远走高飞，而是在这江南之地，不紧不慢地和他玩着捉迷藏。
这太反常了。
她到底在谋划什么？或者说，她到底想算计他什么？
刘誉想不通，但他没有选择。
沁儿在对方手上，无论前方是龙潭还是虎穴，他都必须闯下去。
轰——
伴随着一声沉闷的巨响，杨行军的身影从下方的院落中冲天而起，稳稳落在刘誉身前。
他手中的长剑上，鲜血正顺着剑尖一滴滴落下，砸在湿滑的青石上。
“王爷，我们又晚来了一步！”杨行军的声音中带着一丝懊恼和不甘：
“据抓到的活口说，那黄泉阁的副阁主在半个时辰前就已经离开了！”
又跑了。
刘誉的眼神冷了几分，藏在袖中的手不自觉地握紧了拳头。
他没有发怒，只是点了点头，声音平静得听不出一丝波澜。
“好，那就去下一个地方。”
越是这种时候，他越要保持冷静。
然而，就在他准备动身之际，一道身影跌跌撞撞地从山下奔了上来，正是魏忠贤。
他一路急赶，气息都有些不稳。
“王爷！启禀王爷！”
刘誉停下脚步，回头看他：
“何事如此慌张？”
魏忠贤喘了几口粗气，这才躬身禀报道：
“启禀王爷，梁将军派人八百里加急来报，湍州城已经成功收复！”
听到这个消息，刘誉紧绷的脸上终于有了一丝松动。
魏忠贤接着说道：
“胡家负隅顽抗，引燃了事先埋藏在城中的火油。
胡家上下全部被活捉。
幸亏我们的人之前按照您的吩咐，提前清理了城中一部分火油。
再加上梁将军破城以后，第一时间就组织人手全力灭火，总算保住了大半个湍州城，只有小半座城池被烧毁。”
刘誉闻言，眉头微蹙。
可怜了那些被大火波及的无辜百姓。
“传令梁将军，处理好湍州城的善后事宜，安抚城中百姓，所有因火灾而流离失所的。
官府必须妥善安置，所需钱粮，可从查抄胡家的家产中支取。”刘誉沉声下令。
“是。”魏忠贤应了一声，却没有第一时间退下，反而脸上露出一种古怪的神色，欲言又止。
“还有事？”刘誉察觉到了他的异样。
魏忠贤犹豫了一下，似乎在组织语言，最后还是决定直说：
“王爷，还有一个…更加重要的消息。
是从京城传来的。”
“京城？”
“是的，王爷。”魏忠贤咽了口唾沫，压低了声音，神情却难掩激动：
“根据京城传来的消息，您好像…升官了。”
“升官？”刘誉闻言，脸上露出一丝疑惑。
他如今已是亲王，头衔上还挂着一个同尚书令参事，位同丞相，还能升什么官？
他看着魏忠贤，问道：
“什么意思？本王又得了什么官职？”
魏忠贤深吸一口气，一字一句地说道：
“根据京城传来的可靠消息，苏老相爷于昨日早朝主动请辞，已经削爵为民。
而陛下……当庭下旨，由王爷您，接替苏老相爷，出任中书省丞相！”
魏忠贤的声音不大，但落在刘誉的耳中，却不亚于一声惊雷。
他整个人都愣在了原地。
中书省丞相？
我？
刘誉的脑子一时间有些转不过弯来。
他做丞相了？
他自己怎么不知道？
父皇和大哥到底在搞什么鬼？