刘誉没有立刻回答。
他垂着眼帘，视线落在自己面前那杯由兄长亲手斟满的茶水上，袅袅升起的热气模糊了他的神情。
片刻之后，他抬起头，目光没有直接迎向永兴帝，而是先落在了身旁的刘标身上，然后才缓缓转向永兴帝。
“不知道父皇和大哥，知不知道一个姑娘？”
他的声音很轻，像是一片羽毛落在了平静的湖面，却瞬间激起了无形的涟漪。
“姑娘？”
永兴帝端着茶杯的动作微微一顿，眉峰几不可察地蹙起。
刘标脸上的笑容也收敛了，他身体微微前倾，看向自己弟弟的眼神变得锐利。
空气中的暖意似乎被这突如其来的温题冲淡了几分，一丝紧张的气氛开始弥漫。
那场由天人布下的问心死局，李安国事后已经一字不漏地禀报给了他们父子二人。
尤其是那个名叫墨竹的姑娘，她的选择，几乎是以命换命，将他们大昭一位未来拥有无限可能的皇子，从深渊边缘硬生生拽了回来。
永兴帝放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出一声清脆的轻响。
他的神色已经恢复了平静，但眼神深处却涌动着复杂的情绪。
“墨竹。”
永兴帝直接点出了这个名字。
“这个姑娘，朕听说了。
包括暖阳院发生的一切，朕和你大哥都知道了。”
他看着刘誉，每一个字都像是一颗定心丸。
“不得不承认，这是一位绝对的良善女子。
朕和你大哥，很感激她。”
这番话，他说得郑重其事，没有半分帝王的敷衍，而是发自内心的认可。
刘标在一旁重重地点了点头，目光中满是赞同。
永兴帝停顿了一下，目光在刘誉的脸上一扫而过，似乎想从他脸上看出些什么。
“经过朕和你母后的商议，决定认其为义女，封号‘良善’，为良善公主。”
“良善公主”四个字一出，刘誉的身体猛地一震。
他猛然抬头，眼中满是难以置信。
永兴帝将他的反应尽收眼底，话锋一转，接着说道：
“至于入不入宗人府名册，看你。”
这句话，才是真正的关键。
“若是你真心喜欢，朕不介意她的出身，可让她为你的侧妃。”
“若是你只想让她做你的妹妹，全了这份恩情，等她醒来之后，再入宗人府名册，也不迟。”
永兴帝给出了两个选择，一条是情路，一条是亲情之路。
无论哪一条，都给了墨竹一个女子所能想象到的、最尊贵的地位和保障。
永兴帝的话音刚刚落下，刘标便接过了话头。
他伸出手，用力按在刘誉的肩膀上。
“小九，墨竹的事情，你大可放心。”
“她舍身保下了你，这不仅仅是对你有恩，更是对我整个大昭皇室有恩。”
“我们刘家的人，从不薄待恩人。
所以，你不需要用你的战功，为她去换取什么。
她应得的，我们只会给得更多。”
父皇的话是君恩，是承诺。
而大哥的话，则是家人之间最坚实的后盾。
一股滚烫的热流从胸口直冲眼眶，刘誉只觉得鼻子发酸，眼前瞬间模糊。
他以为自己需要鼓足所有的勇气，最大的功劳，才能为那个姑娘求来一个安稳的后半生。
却没想到，在他开口之前，他最敬重的父皇和兄长，已经为他铺好了所有的路。
他们懂他，甚至比他自己更懂他心中的那份愧疚与感激。
这种被人放在心尖上，被人毫无保留地爱护着的感觉，几乎要将他整个人融化。
下一刻，刘誉猛地推开椅子，衣袍下摆在空中划过一道弧线。
他双膝一弯，重重地跪在了冰冷的地面上。
“谢父皇，谢大哥！”
没有多余的话，只有这最简单，也最真挚的六个字。
他的额头抵在冰凉的手背上，肩膀控制不住地微微颤抖。
有时候，严厉的责罚，哪怕打得皮开肉绽，也远不及此刻这份温情来得更让人动容。
“你这小子！”
刘标一把将他从地上拽了起来，动作有些粗鲁，语气里却满是无奈的宠溺。
“跪什么跪！平时也没见你这么老实地跪着过，快起来！”
他不由分说地将刘誉按回到座位上，又瞪了他一眼。
“说吧，到底想要什么？封地？金银？还是别的什么？”
刘誉被兄长拉着坐下，眼中的湿意已经被他强行压了下去，脸上重新挂上了那份熟悉的、略带一丝散漫的笑容。
他端起茶杯，却不喝，只是感受着掌心的温度。
“父皇，大哥，我什么都不要了。”
他笑着开口，语气轻松。
“也没有什么别的需求了，只要之后我再闯祸了，你们能多帮我兜着点，我就心满意足了。”
“你小子！”
刘标没好气地骂了一句，伸手摸了摸刘誉的茶杯，指尖传来一片冰凉。
他皱了皱眉，直接将杯中已经冷掉的茶水泼在地上，拿起茶壶，重新为自己的弟弟斟满了一杯滚烫的热茶。
茶雾升腾，兄弟二人的面容在雾气中都柔和了几分。
永兴帝静静地看着眼前这兄友弟恭的一幕，满脸欣慰。怎么看，都看不腻。
他端起自己的茶杯，缓缓开口：
“朕还以为，你会借着这次的大功，要求我和你大哥，让你退了苏家的婚事呢。”
他的语气听似平淡，却带着一丝探究。
“朕原本都已经想好了，要怎么拿出做爹的威严来好好教训你一顿。
但没有想到，你小子这次，还真没让朕失望。”
听到“苏家”二字，刘誉脸上的笑容淡了几分。
他看向永兴帝，神情是从未有过的认真。
“父皇，儿臣早就想清楚了。”
他一字一句，说得清晰而坚定。
“我既然生在皇家，享受了这天底下最顶级的富贵与尊荣，理应为这份尊荣，做出应有的贡献和牺牲。”
“再说了，这门亲事，和我另外几位皇兄比起来，已经是极好极好的了。”
这番话，他说得坦然，听不出半分的勉强。
与其说是他认命了，倒不如说，这是一个精心布置的棋局，而他，已经准备好亲自入局。
苏家。
苏晏。
他的脑海中，这两个名字一闪而过。
那桩曾经震惊朝野的江南盐税案，如同一个巨大的漩涡，牵扯了无数人。
现在，他几乎可以确定，自己的那位准大舅哥苏定朝，绝对脱不了干系。
只是不知道，那位在朝堂之上摸爬滚打数十年的苏老相爷，有没有参与其中。
若是有……
一旦自己顺着苏晏这条线，重新将案子查实，那么等待苏家的，将会是雷霆之怒，满门彻查。
到了那个时候，他身为皇子，休掉一个罪臣之女，便是理所当然，名正言顺。
若是，此事，只有苏定朝参与，与苏家其他人无关，他也会尽力保下苏晏，甚至整个苏家。
他不介意与苏晏相敬如宾的过完一生。
当然，未来究竟如何，谁也无法预料。
如今，也只能走一步，看一步。
看着眼前忽然间变得如此“懂事”的儿子，永兴帝的心头，没来由地一阵刺痛。
但更多的，是欣慰。
“你能这么想，爹很满意。”
永兴帝的声音低沉了些许，带着一丝不易察觉的动容。
“其实若是可能，我和你大哥，以及你的母后，都希望你能像个寻常人家的孩子，娶一个自己一生所爱的姑娘，无忧无虑，幸福地过完这一生。”
“毕竟，政治联姻的滋味，我和你大哥，都是感同身受的。”
说到这里，永兴帝端起茶杯喝了一口，滚烫的茶水滑入喉中，却压不住那份发自肺腑的无奈。
“如今我大昭，武将势盛，文臣势弱。
让你联姻苏家，也是无奈之举。”
“苏家是文官之首，只有进一步拉拢和提高以苏家为首的一众文官世家的地位，才能勉强平衡朝堂之上的文武格局。”
他的目光落在刘誉身上，沉重而复杂。
“你是除了你大哥以外，唯一的嫡出皇子。这个担子，只能你来挑。”
“父皇，这些儿臣都明白。”
刘誉笑了笑，主动起身，拿起茶壶，为永兴帝添上了茶水。
清亮的茶水注入杯中，发出悦耳的声响。
“再说了，父皇和母后，大哥和大嫂，虽然当年也都是政治联姻，但现在不也一样琴瑟和鸣，恩爱有加吗？”
“哈哈哈哈……”
永兴帝闻言，先是一怔，随即爆发出一阵爽朗的大笑。
笑声洪亮，充满了整个暖亭，将最后那一丝沉重与无奈也尽数驱散。
自己这个从小到大最不让人省心的种，如今，是真的长大了，开始让人省心了。