轰轰轰——
震耳欲聋的轰鸣连绵不绝。
整条江流被彻底掀翻，浑浊的江水混合着无数翻着白肚的鱼虾，被无形的气劲抛向高空，又在重力的拉扯下化作漫天暴雨，哗啦啦地砸落。
江水倒灌，两岸的泥土被冲刷得一片狼藉。
转眼间，两道身影已经碰撞了上千次。
每一次交手，都迸发出足以撕裂金铁的恐怖音爆，能量的余波在高空炸开一圈圈肉眼可见的涟漪。
周遭百里，那些散修武夫，一个个被这惊天动地的动静所吸引。
他们施展身法，从四面八方赶来，身影如电。
不过片刻功夫，原本空旷的黄江两岸，已然立了数百道身影。
他们屏息凝神，静静观摩，眼中是压抑不住的震撼与狂热。
城楼之上，刘誉的目光死死锁定着那两道纠缠的身影，宗师的力量，每一次都刷新着他的认知。
他收回视线，转向身侧始终面色平静的李安国。
“李伯，一般宗师对决，多久能决出胜负？”
刘誉的声音不大，却清晰地传入了周围每一个人的耳中。
这个问题一出，南宫月舒、刘轻雪，甚至连江青云都投来了好奇的目光。
宗师不出的时代，已经很少有人见过宗师之间的战斗了。
李安国并未卖关子，他浑浊的眼眸中倒映着江上的激战，声音沉稳：
“若是决生死，一天之内，足矣。”
他顿了顿，话锋一转。
“但如若只是切磋，那便说不准了。
短则一两个时辰，长则数日不休，全看二人兴致。”
话音未落，城楼下传来一阵急促的脚步声。
一名传令兵飞奔而至，单膝跪地，声若洪钟。
“将军！后续部队以及辎重已全部抵达，如今尽数停在西门外三里！”
姜兴汉闻言，目光从天际收回，脸上闪过一丝浓浓的惋惜。
宗师对决，观其一招一式，感悟其气机流转，对任何一个卡在瓶颈的武夫而言，都可能是破境的契机。
但他身上背负着军令。
他深吸一口气，压下心中的不舍，对着众人一抱拳。
“两位殿下，各位前辈，军命在身，兴汉先行告辞了。”
江青云走上前，宽厚的手掌重重拍在姜兴汉的肩膀上，甲胄发出沉闷的碰撞声。
“祝你凯旋。”
“我在京城，等着你的庆功酒！”
姜兴汉挺直了腰杆，眼中战意重燃。
“晚辈定然不会辜负前辈的期待。”
他转过身，郑重地看向刘誉。
“殿下，杨州城初定，兵员紧张，末将会留下两万兵马，用以巩固城防、处理城内尸骸。”
“您在杨州的这段时日，这两万兵马，皆听从您的调遣。”
说完，姜兴汉不再拖沓，一个纵身，身影如大鹏展翅般从数十米高的城楼上跃下，稳稳地落在一匹早已备好的快马背上。
“驾！”
一声暴喝，他双腿一夹马腹，战马嘶鸣，化作一道黑色的闪电，向着西城门的方向绝尘而去。
刘誉目送着他的背影消失在街道尽头，随后也收回了投在江上的视线。
聂冥与韩无心的战斗固然精彩，其中蕴含的武道至理也确实珍贵。
但他的路，他的道，从一开始就与这些循规蹈矩的宗师截然不同。
这桩机缘，于他而言，看看便好。
他还有更重要的事情要做。
北府军、乞活军、大汉铁骑、玄甲骑兵……他甚至还不知道，在这一场血战之后，还剩下多少人。
满城的尸骸需要收敛，无数的亡魂需要安息。
还有墨竹。
还有暖阳院。
他曾对那些孩子许下过承诺。
他初步的打算是，将暖阳院所有的孩子都带回京都，给他们一个安稳的家，请最好的大儒，教他们读书写字，教他们明辨是非的道理。
他不能再耽搁下去了。
“我先去处理城内事务，诸位且在此观摩。”
刘誉淡淡说了一句，转身便同样跃下了城楼。
李安国与卫青二人，没有任何犹豫，紧随其后。
稳稳落地，刘誉看着跟上来的两人，眼中露出一丝不解。
“你们就不要这机缘吗？”
李安国闻言，发出一阵爽朗的笑声，笑声中带着一股强大的自信。
“哈哈哈，殿下，我已经是宗师之下最强之人，只差一个心境圆满。
看与不看，于我无用。”
卫青则是随意地摆了摆手，脸上挂着一贯的洒脱。
“殿下，大战刚结束，城里千头万绪，我来给您搭把手。”
他咧嘴一笑。
“至于机缘，又不是这辈子就只有这一个。”
……
杨州府衙前。
昔日威严肃穆的官府衙门，此刻门前的石狮子都崩碎了一角，朱漆大门上布满了刀劈斧凿的痕迹。
广场之上，活下来的人，全部集结于此。
北府军、乞活军、大汉铁骑、玄甲骑兵。
他们安静地站着，没有胜利的欢呼，只有劫后余生的沉默。
每个人的盔甲都残破不堪，每个人的脸上都沾满了干涸的血迹与尘土，眼神中是化不开的疲惫与哀伤。
赵云快步走到刘誉面前，将一张写满了数字的布帛递了过来。
刘誉接过，目光扫过。
北府军，剩余两千一百三十七人。
乞活军，剩余九百八十二人。
大汉铁骑，剩余一千零五十四人。
玄甲骑兵，剩余一千五百六十一人。
总计，五千七百三十四人。
出发时，两万五千余众，浩浩荡荡。
如今，只剩下不到六千。
近两万人的伤亡。
“这一战，倒下了太多人了……”
刘誉的声音很轻，却带着千钧之重。
他抬起头，目光缓缓扫过眼前这五千多名残兵。
他们是英雄，是幸存者。
“将士们！”
刘誉的声音陡然拔高，灌注了内力，清晰地传遍了整个广场。
“这一仗，我们打赢了！”
“死去的弟兄们，没有白死！”
他话锋一转，声音沉痛。
“但是，我们现在不能高兴，当然，我们所有人都高兴不起来。”
“接下来，身体还健全的，还能挥得动锄头的，先不要休息！”
他的目光变得无比坚定，指向这座满目疮痍的城池。
“我们，为我们的兄弟们，寻一处好地方，让他们安静地享受他们用命打下来的这片土地！”
“是！！”
山呼海啸般的回应，响彻云霄。
沉默被打破，哀伤化作了力量。
所有的人，挺直了胸膛，高声怒吼。
随后，在各自基层将领的带领下，这些疲惫至极的将士，开始有序地分组，沉默地走进那些堆满了尸体的街巷。
他们小心翼翼地，认真地，搬运着自己同胞的尸首。
与此同时，暖阳院中。
墨竹正守在药炉前，小火慢炖。
药香弥漫在小小的院落里，本该让人心安。
可她却只觉得头越来越痛，一阵阵尖锐的刺痛感，从脑海深处传来，仿佛有无数根钢针在里面搅动。
她伸手扶住额头，指尖冰凉。
但这无法缓解那股剧痛。
眼前的景象开始变得模糊、旋转。
一股难以抗拒的疲惫感席卷了全身。
她只想躺下，只想闭上眼睛，好好地睡一觉。