“特殊抽奖？”
刘誉的呼吸微微一顿，眼瞳深处映照着那块只有他能看见的湛蓝光幕。
这个词，他是第一次见到。
要知道，即便是普通的抽奖，也足以让人心潮澎湃。
虽然“谢谢惠顾”出现的频率有些恼人，但每一次成功抽中的物品，无一不是好东西。
瞬间就将他的积极性以及期待感拉满了。
“殿下！”
一声沉稳的呼唤打断了刘誉的思绪，将他从系统的遐想中拉回现实。
淮州将军陈望海，正站在他面前。
刘誉对他的印象极佳。
当初他前往淮州，这位将军在没有明确军令的情况下，仅凭自己皇子的身份和一纸尚方圣旨，便毅然决然地答应了调兵的请求。
要知道，私自调动城防军，这些军队出了变故，可是要掉脑袋的。
他敢这么做，想来，这位应该也是大哥太子刘标的人。
刘誉收敛心神，脸上浮现出一抹温和的笑意。
“陈将军请说。”
陈望海躬身，抱拳一礼，姿态恭敬却不显谄媚，尽显军人风骨。
“殿下，末将已接到廖先锋将军的军令，需即刻整顿兵马，前往襄州。
您看，是否需要末将分派一队亲兵，护送您安然返回京城？”
听到这话，刘誉笑着摆了摆手，目光却遥遥望向南方，那里是战火即将燃起的方向。
“不必麻烦了，陈将军。”
他的声音不大，却透着一股不容置疑的决断。
“我与你一同前往襄州城。”
“什么？！”
陈望海猛然抬头。
一位皇子！
当朝储君最疼爱的胞弟！
真正的金枝玉叶，要去那个绞杀无数生命的血肉磨坊？
要去那片随时可能尸骨无存的边境前线？
疯了不成？
……
三日后。
大昭京都，皇宫深处，御书房。
殿内温暖如春。
兽首铜炉里，上好的银骨炭烧得通体通红，偶尔爆开一两点细碎的火星，发出轻微的“噼啪”声。
太子刘标端坐在属于自己的书案前，姿态闲适地品着新贡的雨前龙井，茶汤碧绿，清香四溢。
自从东宫那场风波之后，父皇便将他身上的担子一减再减，唯恐他再出半点差池。
如今，他反倒成了这偌大皇宫里最清闲的人。
反观另一边，永兴帝的龙案上，奏章已经堆积如山。
看着父皇鬓边不知何时悄然染上的几缕银丝，刘标心中微有不忍。
他放下手中的青瓷茶盏，发出清脆的轻响。
“父皇，儿臣已经闲了数日，筋骨都快生锈了。”
“不如……分些奏章与儿臣处理？”
永兴帝刚刚批复完一封奏疏，随手将其掷于一旁。
他抬手揉了揉发胀的眉心，并未理会太子的请示，反而皱起了眉头。
“标儿，你说……小九这几日，是不是安分得有些过分了？”
他的声音里透着一丝疑虑。
“朕这心里，怎么总觉得七上八下的，不太踏实。”
刘标闻言，失声而笑，他摆了摆手，宽慰道：
“父皇多虑了。
三四天前，小九才刚在醉仙楼把兵部侍郎家的公子给揍了一顿，闹得满城风雨，还是儿臣亲自去善的后。”
“这个混账东西！”
永兴帝笑骂一句，紧绷的脸庞舒缓了些许。
“下次他是不是就该提着拳头来揍朕了？”
但转瞬之间，他的神情又严肃起来，龙椅上的身躯微微前倾，压低了声音。
“不过，他闹腾些也好。
若是这小子真能安安静静地待上三五天，那才叫朕心惊胆战。”
“天知道他又在背地里谋划什么惊天动地的大事。”
话音刚落。
殿外响起一阵急促得几乎是踉跄的脚步声。
一名风尘仆仆的传令兵，身上还带着未散的寒气与尘土，手持一份火漆封口的军报，冲入殿内，单膝跪地。
“启禀陛下、太子殿下！”
“八百里加急，廖先锋将军军报！”
“军报？”
永兴帝与刘标对视一眼，两人脸上的闲适瞬间褪去，被凝重所取代。
南征大军尚在集结，黄江沿岸理应波澜不惊，此刻怎会有加急军报从前线传来？
刘标快步上前，一把夺过那份尚带着体温的军报，指尖用力，撕开了火漆封口。
只一眼。
他整个人如同被九天惊雷劈中，僵在了原地。
嘴唇翕动，竟是完全忘了君前仪态，从牙缝里挤出了一句粗口。
“我靠！”
“标儿！”
永兴帝见状，霍然起身。
帝王的威仪瞬间被一股巨大的慌乱所取代，他一个箭步冲到太子身旁，声音都在控制不住地发颤。
“怎么了？可是南宋直接向我们进攻了？！”
“不是……”
刘标的声音干涩无比，他举着那张薄薄的信纸，手却在微微颤抖，仿佛那纸张有千钧之重。
“父皇……是小九！”
“他……他跑到襄州前线去了！”
“廖将军在军报中还提及……小九，请战！”
“什么？！”
永兴帝一把夺过军报，双目圆瞪，龙颜之上，怒火如同火山般轰然喷发。
“他不是在京中？！
如何一日千里，凭空出现在南征前线？！”
“京城九门守卫都是死人吗？
皇子出城，为何无人上报？！”
“还请战？
他一个连毛都没长齐的黄口小儿，懂得什么是行军，什么是打仗吗？！”
永兴帝气得浑身发抖，猛地一脚踹翻了脚边的兽首铜炉。
通红的炭火滚落一地，将名贵的地毯烧出一个个焦黑的窟窿。
“来人！”
他怒吼着。
“给朕派禁军去！
把这个逆子给朕绑回来！”
“父皇息怒！”
刘标见状，赶忙上前扶住暴怒的父皇，急声劝道。
“父皇息怒！
小九一向主意大，但他从不做无准备之事。
我想，独孤前辈必然在暗中护佑，他的安危暂且无虞。”
“担心？朕何时担心过这个混账东西的死活！”
永兴帝嘴硬地咆哮，但眼底深处那份无法掩饰的焦灼，却早已出卖了他内心的真实想法。
刘标心中暗叹一声，继续劝解：
“父皇，依儿臣看，既然米已成炊，小九人已至前线，此时强行将他绑回，反倒会折损皇室颜面，让天下人看笑话。
不如……就让他待在廖将军身边，学些排兵布阵的本事，将来……也算是一桩臂助。”
永兴帝在殿内来回踱步，胸膛剧烈起伏，仿佛一头被困的雄狮。
良久。
他才颓然地停下脚步，长长地叹了一口气。
“罢了……只能如此了！”
他重新坐回龙椅，声音里满是无法驱散的无奈，但旋即又被不容抗拒的帝王威严所取代。
“传朕旨意：封九皇子刘誉为南征监军副使，随中军帅帐行动，参赞军务！”
他顿了顿，声音陡然转冷。
“再传一道密旨给廖先锋，告诉他！”
“监军，监军！给朕看好他！
他若敢亲上一线战场，伤了一根汗毛，朕绝对饶不了他！”
旨意传下，事情已成定局。
刘标的眼眸深处，一道精芒悄然闪过。
这次的南征监军正使，是苏定朝。
苏家长子。
那个和当年江南盐税案牵扯极深的人之一。
说不定，自己的九弟稀里糊涂的会得到一些什么信息。
那个案子，是他的心病，一根扎在心头数年之久的毒刺。
那些被因为他的疏忽而被冤死的忠烈......
他，可一直都没有忘记！