秋猎最后一天，沈厌离没出帐。
消息传出去的时候，猎场上议论了一阵——有人说太子昨天追黑鹿累狠了，有人说太子的病又犯了。话传来传去，到最后变成了“太子怕是撑不过今年冬天”。
宋经云坐在帐外的木墩上削苹果，听见巡防兵嘀嘀咕咕，刀尖顿了一下，削掉一块果肉。
王德忠凑过来小声说：“外头传得可难听了，要不要堵一堵？”
“堵什么。传就传。”
宋经云把削好的苹果搁在碗里，端进帐篷。沈厌离半靠在榻上翻一卷旧地图，听见她进来也没抬头。
“外面说殿下活不过冬天。”
“嗯。”
“殿下就不生气？”
“生气做什么。”沈厌离在地图上点了个位置，“死人才不会被人议论。被骂说明还活着。”
宋经云把苹果递到他手边。他拿起来咬了一口，边嚼边在地图上画线。
“渭州到京城，急行军四天。步兵带辎重走，七天。肃王要动，至少得提前十天把人集结到位。”
“也就是说，九月二十之前，渭州附近会有异常的兵力调动。”
“赵叔在渭州有没有人？”
“有。但不多，两个眼线，都是做小买卖的，能看到粮车进城，看不到兵营里的事。”
宋经云蹲在他榻边，盯着地图上那条从渭州到京城的线路。
“殿下，有件事我一直没想通。”
“说。”
“肃王在北边经营了十年，兵强马壮，他要反，直接从封地起兵就是了，何必先把粮草偷运到渭州，再从渭州往京城压？多走一道手续，多一层风险。”
沈厌离停了手里的炭笔，看了她一眼。
“因为他不能从封地出兵。”
“为什么？”
“先帝的遗诏里有一条——藩王无诏离境，视同谋反，天下共讨之。这条遗诏是写进宗法里的，改不了。肃王要是从封地明晃晃地带兵南下，还没过黄河，各地的驻军就有理由拦他。他打不了名正言顺的旗号。”
宋经云明白了。
“所以他得先把人和粮分批运出来，化整为零，以别的名义塞进渭州，等凑够了数，再一口气压过来。到时候兵临城下，他不是从封地起兵的'反王'，而是从渭州来'勤王'的皇叔。”
“名义呢？他拿什么名义勤王？”
沈厌离把炭笔搁下。
“太子病重，不能理政，丞相弄权，朝纲不振——随便挑一条都够他用。”
帐篷里安静了两息。
宋经云伸手把地图卷起来，塞进她自己的包袱底下。
“那殿下的打算呢？等他凑够人再动手，还是——”
“不等。”
沈厌离把最后一块苹果吃完，拿帕子擦了手。
“回京之后，先断他的粮道。”
帐帘外面传来脚步声。柯一在外面报了一句：“殿下，收猎宴的请帖送来了，问殿下去不去。”
“去。”
宋经云回头看他。不是说称病吗？
沈厌离把外衫穿上，系扣子的时候说：“病了一天够了。最后一顿饭不露面，肃王会觉得孤怕他。”
“那殿下现在是病人还是不是病人？”
“半个病人。走路慢一点，说话少一些，酒不沾，菜不多吃。让他觉得孤撑着面子来的。”
宋经云把他的革带递过去。他接过来扎上，手还是不太稳，扣到第二个孔的时候扣歪了。
她上前把扣解开，重新给他系。
“殿下真该多吃点，腰这么细，革带都兜不住。”
“你说的什么话。”
“实话。”
革带系好了。她退后一步打量了一下。外衫遮住了大半身形，看不出太瘦，但脸上的倦意盖不住，正好。
收猎宴的排场比昨天还大。
猎场中央搭了个台子，挂着红绸，上面摆着所有猎到的东西。那头黑鹿被完整地挂在台子正中间，箭穿鹿颈，角上扎了朵红花。
谁挂的红花，宋经云不知道，但效果很好——所有人进帐入席之前都得经过那头黑鹿，等于经过沈厌离的战绩。
她落座在女眷席上，位置和昨天一样。
肃王已经到了，坐在主桌上首的右边，喝酒吃肉，跟旁边的宗室说说笑笑，姿态比昨天松了。
不，不是松了。是换了一副面孔。
昨天输了赌的时候，他的体面是撑出来的。今天沈厌离“称病一天后勉强出席”，他反而放松了——验证了他想验证的东西。
太子是真病。昨天那场胜局是拼出来的，后劲儿不行。
肃王要的就是这个结论。
沈厌离进帐的时候比别人晚了两刻钟。柯一扶着他的胳膊——不是真扶，是做样子。但他的步子确实比平时沉，每一脚落地都像在找平衡。
演技。宋经云在心里给他打了个分。七分。扣的三分是因为他眼睛太清亮了，不像重病的人。不过帐篷里灯火晃眼，远处看不出来。
“厌离来了。”肃王放下酒杯，站起来让了半步，“身子好些了？”
“劳皇叔惦记。好了些。”
沈厌离在上首坐下，柯一在他身后站定。
肃王给他倒了杯酒。
“今儿最后一天，喝一杯？”
“太医说不能沾酒。”
“一杯也不行？”
“皇叔灌我，回头病了，太子妃要找您算账。”
肃王哈哈笑了两声，把酒壶收了。
宋经云在女眷席上听到“太子妃算账”四个字，筷子顿了一下。旁边一个老夫人凑过来低声问：“太子妃，太子的身子到底怎么样了？”
“养养就好。”
“哎呀，年纪轻轻的，可得保重。”
“是。”
老夫人又说了两句关心的话，宋经云客客气气地应付着。余光一直挂在主桌上。
肃王和沈厌离碰了两次杯——都是以茶代酒。两人说话的间距不远不近，一个叔叔疼侄子的样子做得很足。
但宋经云注意到，肃王每次转头跟旁边人说话的间隙，目光会往帐门方向扫一下。
帐门口站着他带来的一个随从。那人的右手一直插在袖筒里。
没拿东西。就是插着。
宋经云把这个细节记住了。
宴席过半，有人开始献猎物。各家把自己猎到的东西抬上来，报数，记录在册。这是面子上的事，猎得多的扬眉吐气，猎得少的笑笑就过去了。
轮到肃王的时候，他的随从抬上来一堆山鸡野兔，还有一头花斑鹿。
“皇叔手艺不减当年。”沈厌离端着茶杯说了一句。
“老了，比不上从前。”肃王摆手，“不过有一样东西，算是给今年秋猎添个彩头。”
他朝身后招了招手。
一个随从抱着个木箱上来了。箱子不大，方方正正，上面蒙了块黑布。
帐里安静下来。
肃王把黑布掀了。