沈婉凝一针扎向谢星澜眉心。针尖刚碰到皮肉，谢星澜背后骨纹炸开，一朵半透明白骨莲影从她肩胛后浮起，莲瓣一层层展开，根须钻进她脊骨，顺着血脉往四肢爬。谢星澜仰头吐血，血是白的。
九娘差点没背住她：“星澜！”沈婉凝一把托住女儿后颈，金针连落三处。眉心，天柱，大椎。针入半寸，莲影停了一瞬，又开始往外长。
白芷鸢站在莲心里，六根手指插在骨铃中，笑声压过火线噼啪声：“师妹，你以为母莲在岛上？”她抬起血手，指向谢星澜，“京城引路毒那一夜，我就把母莲种子藏进她血里了。”
谢怀忱提刀冲出，地上骨虫被他踏碎。斩马刀直劈莲心：“白芷鸢！”刀锋斩到白芷鸢头顶三尺，一条白骨莲藤从地底钻出，缠住刀背。谢怀忱双臂压下，莲藤裂开，又生出十几条，缠住刀身，爬向他手腕。
赵临带玄甲卫冲上去：“国公！”谢怀忱反手抽刀，刀刃割断三根藤，手背被骨刺划出血口。血落在地上，骨虫立刻涌来。
沈婉凝喝道：“怀忱，退回药线！”谢怀忱没有退，又是一刀。莲藤被砍断半片，白芷鸢却站在里面，六指敲响红铃。叮。谢星澜背后的白骨莲影暴涨半尺。她抓住沈婉凝衣袖，牙齿咬破唇：“娘……它在吃我……”
沈婉凝按住她腕脉。脉里乱跳。不是毒发，是惧。红铃每响一下，谢星澜胸口就缩一下，母莲根须便往心脉扎深一分。
沈婉凝抬头：“它吃恐惧。”白芷鸢笑道：“对。孩子越怕，莲开得越快。她怕疼，怕死，怕你救不了她。”她抬手又要摇铃，一支短弩箭擦着她手腕飞过，血珠溅到骨瓣上。谢星澜疼得发抖，仍抬头喊：“爹！别去！我这边会开花！”谢怀忱脚步一停。
沈婉凝跪下，把谢星澜从九娘背上接到怀里。她不压她肩，不捂她嘴，只把她抱住：“星澜，看着娘。”谢星澜额头贴着她肩，背后的莲影还在长。“我怕……”“说出来。”“我怕骨头里有虫。”“娘听见了。”“
我怕我死了，弟弟会哭。”“娘听见了。”“我怕你换血救我。”沈婉凝手掌扣住她后背骨纹，避开莲根：“怕就说出来，娘在。”谢星澜哭出声，眼泪混着白血往下掉。莲影开到一半，停住了。骨铃再响，这次，莲瓣没有继续展开。
白芷鸢六指一僵：“不可能。”沈婉凝抬手：“青禾，药箱。”林青禾拖着药箱冲来，脚边虫灰被她踢散：“沈师！”沈婉凝打开药匣，取金针、银线、护心丹、寒液。谢星澜忽然抓住她的手：“娘，我闻得到它的根在哪里。”沈婉凝停针：“说。”谢星澜抽气，鼻尖动了动，指向自己左肩：“这里，苦腥味。”沈婉凝一针封入肩井。谢星澜闷哼，白骨莲影左侧一片莲瓣缩回去。
“还有？”沈婉凝问。谢星澜指向后腰：“后腰……像井水里泡过的骨头。”第二针落入命门旁一寸，莲影又缩。白芷鸢拔出六指，骨铃被血染红：“别让她说！”地面裂开，四个骨奴拖着骨刀扑向母女。谢怀忱一刀横扫，两个骨奴断腰。赵临举盾撞翻第三个。九娘飞索卷住最后一个骨奴脖颈，往火线里一拽，骨奴烧成灰架。“继续！”谢怀忱挡在沈婉凝身前。
谢星澜咬住沈婉凝袖口，抬手指向胸前：“这里……根最粗……它贴着我的心。”沈婉凝取出最长一根金针，针尖悬在膻中。白芷鸢忽然大笑：“封吧，封到最后也没用。”她踩着莲瓣往前一步，白衣上全是血，“母莲入血，根须入心。你封得住一寸，封不住全身。”沈婉凝没有抬头，金针入穴。谢星澜背后的莲影猛缩，根须却反扑，顺着针气往沈婉凝指尖爬。沈婉凝手指冒出白纹。
林青禾大喊：“沈师！毒顺针过来了！”沈婉凝拔出银刀，在指尖划开一道口子，挤出白血，滴进寒液碗：“还没到心脉。”白芷鸢拍响骨铃：“你知道彻底拔除之法。”沈婉凝又落一针。白芷鸢笑得弯下腰：“母女换血。把她血里的母莲引到你体内，再用金针锁你心脉。她活，你死。”谢怀忱转身，刀尖拖出火星：“沈婉凝。”
沈婉凝取出九根金针，排在膝前。她抬头看他：“怀忱，这次你要信我。”谢怀忱握刀的手停在半空。谢星澜哭着摇头：“娘，不换！我不换！”沈婉凝把护心丹塞进她嘴里：“咽下去。”林青禾扑过来按住药箱：“沈师，我来换！我血壮，我能扛！”沈婉凝道：“你扛不住母莲认主。”林青禾急道：“那也不能让您——”“青禾，按住她左臂。”
林青禾牙关发颤，还是伸手按住谢星澜。沈婉凝把银线穿过金针针尾，另一端刺入自己腕脉。谢怀忱一步上前，刀柄压住她手腕：“换我。”沈婉凝看着他：“父血引不走母莲。它要我。”白芷鸢站在莲心里，红铃摇得越来越快。谢星澜背后的莲影被逼出半朵，根须在皮下乱钻。沈婉凝抬起第一根换血针。
就在针尖要刺入谢星澜心口时，骨城侧墙传来一声弩响。一盏血囊炸开，骨管断裂。一个小小身影从骨架后滚出来，怀里抱着半块玄铁令碎片，衣服被血和灰糊住。谢承渊爬起，冲向沈婉凝：“娘！”谢怀忱回头：“承渊！”谢承渊把玄铁令碎片举过头顶，碎片上沾着黑色莲灰：“别换血！”他把碎片塞进沈婉凝手里，指向白骨莲底下那口黑井：“我找到了母莲怕的东西！”
谢承渊把玄铁令碎片塞进沈婉凝手里，指向白骨莲底下那口黑井：“我找到了母莲怕的东西！”
沈婉凝指尖一压。玄铁碎片贴近谢星澜胸口，谢星澜背后的白骨莲影一缩，根须从皮下退了半寸。沈婉凝抬头：“玄铁？”