众商家见到王守约，如同王守约见到沈晚。
谄媚、谨微、恭敬之态，跃然于脸上，毫不掩饰。
“感谢各位乡贤、同仁赏脸，今日召集大家，想必各位也已知晓缘由。”
王守约抬手示意，宴会厅瞬间安静下来。
他声音洪亮，字字清晰，“晚城卷烟，乃是晚城工业局新出的好物，比旱烟温润、比土烟醇香，便于携带、体面雅致。
无论将士行军、富商消遣，皆是上佳之选。
今日，我便公开拍卖江南各州府的独家代理权，每州府仅设一名代理，包赚不赔，价高者得。
且需当场缴纳五十箱货款三成定金，剩余货款三日内结清，逾期则收回代理权，定金不退！”
话音刚落，宴会厅里便炸开了锅，富商们纷纷交头接耳，脸上满是激动与急切。
“王老板，快说规矩！每州府代理权起拍价多少？”
“若是拿下代理，晚城能保证供货量吗？”
王守约抬手压了压，笑着补充：“起拍价每州府五百两白银，每次加价不少于五十两；供货方面，各位尽管放心，晚城卷烟厂日夜量产，绝不耽误各位售卖，且后续新品优先供给各代理。”
拍卖正式开始，首拍的便是苏州府代理权——作为江南最繁华的州府，苏州府人口密集、富商云集，代理权最是抢手。
“苏州府代理权，起拍价五百两！”
王守约话音刚落，一个身着青绸长衫的富商当即举手：“六百两！”
另一个圆脸富商不甘示弱：“七百两！”
价格一路飙升，转眼就涨到了一千二百两。
就在众人以为苏州府代理权要尘埃落定时，一个沉稳有力的声音突然响起：“一千五百两！”
众人循声望去，只见一个身着锦缎、满身富态的中年男子站起身来，正是此前亲自去往晚城的钱万三。
钱万三常年做丝绸、茶叶等生意，家底丰厚，上次前往晚城，亲眼见识了晚城的工业实力，还闹出了不少笑话。
他早已盯上了晚城特产，如今卷烟代理权拍卖，他势在必得。
“钱老板出价一千五百两！还有更高的吗？”
王守约笑着问道，眼神里闪过一丝赞许——钱万三的实力，他早有耳闻，若是能让钱万三拿下苏州府代理权，后续销路定然无忧。
宴会厅里顿时安静下来，一千五百两白银，已然是一笔巨款，不少富商面露犹豫，纷纷摇头放弃。
“一千五百两一次！一千五百两两次！”
就在王守约即将落槌之际，一个富商突然咬牙举手：“一千六百两！”
钱万三眉头一皱，毫不犹豫地再次加价：“一千八百两！”语气笃定，没有丝毫犹豫，这门生意，他绝对不允许他人染指。
他深知，晚城的特产从来都是“早入手早赚钱”。
当年镜子、精盐、香皂刚推出时，那些抢先代理的人，如今都已赚得盆满钵满，此次卷烟代理权，他绝不能错过。
“一千八百两！钱老板出价一千八百两！”王守约的声音带着几分激昂，“还有哪位同仁要加价？”
众人面面相觑，再也无人敢应声——一千八百两，若是经营得好，不出三月便能回本，可这般高价，也着实需要足够的底气。
毕竟，卷烟属于日常消耗品，定价不会太贵。
属于薄利多销的产品。
但这个薄利是对代理商而言，对厂家——晚城工业局（下属轻工业局）来说，可就不是薄利了。
“一千八百两三次！成交！”
王守约重重落槌，“恭喜钱老板，拿下苏州府独家代理权，请钱老板稍后到后堂缴纳代理费与定金、签订文书！”
钱万三微微颔首，脸上露出一丝笑意，身旁的管家连忙上前，准备签署文件，引得周围富商纷纷投来羡慕又嫉妒的目光。
接下来的拍卖愈发激烈，常州府、扬州府、通州府等热门州府的代理权，纷纷拍出了上千两的高价。
各州府富商争相加价，互不相让，有的甚至为了一个代理权争得面红耳赤，场面十分激烈。
王守约端坐主位，从容应对，看着不断攀升的价格，嘴角的笑意愈发浓郁——他心里清楚，每一笔代理权成交，都意味着晚城能收获一大笔代理费和货款，这些钱，足够为北伐筹备不少物资。
拍卖进行到一半，钱万三突然再次起身，对着王守约拱手说道：“王老板，在下有个不情之请，除了苏州府，在下还想拿下杭州府的代理权，愿出价三千两，定金当场结清！”
这话一出，全场哗然。
众人纷纷震惊地看向钱万三——同时拿下两个热门州府的代理权，这手笔，也只有钱万三这般的巨富才能做到。
三千两只是代理费，还有货款呢！
王守约略作思索，笑着点头：“钱老板果然有魄力！既然钱老板诚意十足，那便破例一次，杭州府代理权，三千两成交！”
钱万三大喜，当即示意管家拿出银票，缴纳了两个州府的定金。
看得周围富商目瞪口呆，也更印证了钱万三的实力。
傍晚时分，拍卖会圆满结束，江南各州府的卷烟代理权全部拍出，共收获代理费与定金四万多两，后续货款更是高达数万两。
王守约看着桌上堆积如山的银票和文书，笑得合不拢嘴，一旁的手下笑着说道：“老板，此次拍卖会大获成功，后续咱们的卷烟，定能在江南大火！”
王守约点头，语气笃定：“不仅要在江南大火，还要把晚城卷烟卖到北方去，为晚城换取更多的金银、矿石和布匹，不辜负主子的嘱托。”
说着，他拿起一张银票，指尖摩挲着，心里盘算着。
再过几日，这些定金和货款便能分批运回晚城，为北伐添砖加瓦，而晚城卷烟的名声，也将借着这些代理，传遍江南各州府，成为晚城又一张响亮的名片。
钱万三签订完代理权文书，走到王守约面前，拱手笑道：“王老板，此次多谢成全，日后钱某定当全力推广晚城卷烟，也盼着能与晚城继续加深合作，再多拿些好东西的代理权。”
王守约笑着回礼：“钱老板客气了，咱们互利共赢，日后晚城有新的特产，定当优先通知钱老板。”
此时的望湖楼外，暮色渐浓，江南的晚风裹挟着淡淡的桂花香。
而楼内，王守约正忙着清点银票、安排后续供货事宜，一场热闹非凡的拍卖会。
不仅为晚城带来了巨额财富，更让晚城的工业特产，在江南商界站稳了脚跟，为北伐之战，默默积蓄着力量。