黄河渡口的硝烟味刚散，一股子生猛的烟叶味儿就顶了上来。
河南这地界，旱得冒烟，穷得叮当响，可偏偏盛产两样东西：不要命的兵，和怎么杀都杀不完的土匪。
李云龙蹲在刚搭好的浮桥桥头，手里捧着碗热辣辣的胡辣汤，那是刚从对岸老乡那儿换来的。
他喝得满头大汗，却连眉毛都没皱一下。
“老赵，这汤够劲儿。”
李云龙抹了一把嘴，目光越过浑浊的河水，投向了南岸那片一望无际的枯黄平原。
“水路通了，咱们的‘血管’就算是接上了一半。但这河南的大平原，没遮没拦的，咱们的货车一旦上去，那就是鬼子骑兵和那些杂牌军眼里的肥肉。”
赵刚站在一旁，手里拿着刚统计出来的物资清单，脸色并不轻松。
“老李，你说得对。”
“刚才孙猴子发来电报，咱们的第一批运粮队，在离渡口三十里的‘黑龙潭’被拦了。”
“对方不是鬼子，是一伙叫‘穿山甲’的地方武装，号称有三千人，手里有炮，还跟那边的伪军不清不楚。”
“他们放话了，想从黑龙潭过，得留下五成的货，还得把车留下。”
“五成？”
李云龙把空碗往地上一摔，瓷片四溅。
他站起身，整理了一下那件满是油污的羊皮袄，眼里的凶光比那黄河水还要浑浊。
“他娘的，老子在晋西北收税，那是为了打鬼子。这帮兔崽子算什么东西？敢收老子的税？”
“这是在太岁头上动土！”
李云龙转过身，冲着正在河滩上检修车辆的宋东吼了一嗓子。
“秀才！”
“到！”
宋东手里攥着把大号扳手，满身油泥地跑了过来，眼镜片上还沾着机油。
“我让你弄的那个‘平原铁扫帚’，弄好了没？”
“厂长，早好了！”
宋东指了指身后那几辆被帆布盖得严严实实的卡车，脸上露出了那种技术狂人特有的狞笑。
“咱们用了太原兵工厂的特种钢板，给车厢做了双层装甲，中间填了沙子，能防重机枪直射。”
“车顶上……嘿嘿。”
宋东走过去，一把扯下帆布。
露出来的不是普通的机枪。
而是一个粗壮的、焊接在车顶上的钢铁转塔。
转塔上，并排架着四挺从鬼子飞机上拆下来的12．7毫米航空机枪！
这是真正的“收割机”。
“四联装，电动击发，备弹五千发。”
宋东拍了拍那冰冷的枪管。
“只要一按电钮，这就是一道金属瀑布。”
“别说是土匪的肉身子，就是鬼子的装甲车，我也能给它撕成碎片！”
李云龙看着那狰狞的枪口，满意地点了点头。
“好！”
“这就叫！道理！”
“赵峰！”
“到！”
赵峰提着冲锋枪，杀气腾腾地站了出来。
“带上这五辆‘铁扫帚’，再带上咱们的‘神风’车队。”
“去黑龙潭！”
“告诉那个什么‘穿山甲’。”
“咱们龙牙商号的规矩，只有一条。”
“要么让路，要么……死！”
“是！”
……
黑龙潭，地如其名，是一片位于平原低洼处的芦苇荡，中间一条官道穿过，是天然的伏击场。
“穿山甲”是个独眼龙，此刻正骑在高头大马上，得意洋洋地看着被堵在路口的十几辆大车。
那是独立旅的前站运输队。
“告诉你们当家的，这河南地界，我说了算！”
穿山甲挥舞着手里的驳壳枪，唾沫星子乱飞。
“想过去？行啊！”
“把车留下，把货留下，人滚蛋！”
“不然，老子把你们剁碎了喂鱼！”
周围的土匪们跟着起哄，手里的老套筒和汉阳造拉得哗哗响。
就在这时。
远处的大路上，突然传来了一阵沉闷的引擎轰鸣声。
那声音不像普通的卡车，倒像是几头愤怒的公牛在咆哮。
“大当家！后面来车了！”
一个小喽啰指着北方喊道。
穿山甲回头一看，只见五辆怪模怪样的黑色卡车，正卷着尘土，全速冲了过来。
车头上没有任何旗帜，只有一个狰狞的狼头标志。
“哼，援兵？”
穿山甲不屑地冷笑一声。
“就五辆车？不够老子塞牙缝的！”
“弟兄们！准备干活！”
“把那几辆车也给老子扣了！”
土匪们嗷嗷叫着，从芦苇荡里冲了出来，试图拦住车队。
然而。
那五辆车根本没有减速的意思。
距离三百米。
头车顶部的装甲盖板突然向两侧滑开。
一个钢铁转塔升了起来。
四根粗大的枪管，在阳光下泛着死亡的冷光。
“那是什么玩……”
穿山甲的话还没说完。
“滋！！！”
一声如同撕裂布匹般的恐怖声响，瞬间淹没了所有的喧嚣。
四道火舌同时喷涌而出！
12．7毫米的大口径子弹，以每分钟两千发的射速，泼向了土匪群。
那根本不是射击。
那是清扫！
挡在路中间的土匪，连惨叫都来不及发出，身体就被巨大的动能直接打断，甚至打碎！
血雾爆开，残肢乱飞。
路边的树木被拦腰扫断，土墙被轰塌。
穿山甲眼睁睁看着自己最精锐的卫队，在短短几秒钟内，变成了一地碎肉。
“鬼……鬼啊！”
他吓得魂飞魄散，调转马头就想跑。
但第二辆“铁扫帚”已经跟了上来。
炮塔转动，死神锁定了那个骑马的身影。
“砰！砰！砰！砰！”
一串子弹扫过。
战马被打成了筛子，穿山甲的上半身直接消失了，只剩下两条腿还在马镫里挂着。
“冲过去！”
赵峰坐在头车的驾驶室里，冷冷地下令。
五辆武装卡车并没有停下，而是直接碾过了满地的尸体和武器。
后面的“神风”车队紧随其后，火箭炮对着芦苇荡深处就是一轮齐射。
“轰！轰！轰！”
烈火点燃了芦苇，将那些试图逃跑的土匪全部逼了出来，然后被机枪一一收割。
不到十分钟。
拥有三千之众的“穿山甲”匪帮，彻底崩溃。
赵峰跳下车，踩着还在冒烟的弹壳，走到那块写着“黑龙潭”的石碑前。
他拔出刺刀，在石碑上刻下了一行大字：
【龙牙商道，挡路者死！】
“把这牌子立起来！”
赵峰指着那块带血的石碑，对着周围那些吓傻了的伪军和残存土匪吼道。
“回去告诉这河南地界上所有的山头。”
“从今天起，只要是挂着‘龙牙’旗号的车。”
“谁敢拦，这就是下场！”
……
消息像长了翅膀一样，迅速传遍了豫北和平安城。
李云龙坐在赵家峪的团部里，听着汇报，把手里的花生米往嘴里一扔。
“好！”
“这路，算是通了。”
他站起身，走到地图前，手指顺着黄河一路向南，划过河南，直指武汉方向。
“老赵。”
“路通了，咱们的买卖就能做大了。”
“听说河南那边正在闹灾荒，饿殍遍野。”
“咱们手里有粮，有药。”
“这人心，咱们得收。”
李云龙的眼神变得深邃而精明。
“传令！”
“让钱百通在河南设立‘龙牙分号’。”
“咱们不光卖军火。”
“咱们还要开粥棚，设药铺！”
“我要让河南的老百姓都知道，跟着国民党没饭吃，跟着咱们独立旅，有肉吃！”
“这叫……收买人心！”
赵刚看着李云龙，心中涌起一股巨浪。
这个男人，正在用一种前所未有的方式，将战争、经济、民生，全部捆绑在他的战车上。
他要的不仅仅是胜利。
他要的是……根基。
一个牢不可破的、足以支撑起一场全面反攻的……战争根基。