她猛地爬起来，转身就往门口跑。
两个衙役上前一步，杀威棒交叉一架，把她挡了回去。
周桐冷笑一声，重新坐回公案后面，拿起惊堂木，一字一句："你以为我这县衙是菜场，你说来就来、说走就走？"
惊堂木落下，声音不大，却像一记重锤砸在每个人心口上。
"杨氏，抢夺他人财产、当街殴打良民、诬告陷害，数罪并罚——"
他签筒里抽出一支签，随手扔在地上："掌嘴二十，关押大牢！"
两个衙役上前，一个按住杨大媳妇的肩膀，一个拎起那块巴掌宽的木板。
杨大媳妇还在拼命挣扎，眼里满是怨毒的盯着周桐，嘴里含混不清地喊着："官官相护……阉狗当道……你们不得好死……"
然而。
第一板抽下来。
杨氏的眼神立马清澈了。
血水混着碎牙和口水从嘴角飞溅出去，在青砖地上洇开一片暗红色的水渍。
第二板。
第三板。
起初她还在挣扎，到后面整个人像是泄了气的皮囊，软塌塌地瘫在地上，只剩下身体被板子抽中时本能的抽搐。
二十板打完，杨大媳妇趴在地上，脸已经看不出原来的模样了，肿得紫红发亮，嘴里只剩下"嗬嗬"的声响，像是喉咙里堵着一口痰。
堂上安静得落针可闻。
门口围观的人群里，有人别过了脸，有人往后缩了半步。
人群就要散去。
“慢着！”
周桐一声厉喝：“把人给我带上来！”
围观的人群中，几个身穿普通百姓衣服汉子立马暴起，将身边的几个流里流气年轻人按住， 压到了堂上。
“大人，方才就是这几人在躺下起哄。 这几日，兄弟们一路跟随，也是这几人四处散步谣言！”
领头的汉子对着周桐拱手行礼，随后指着这几人，脸色冷肃。
这一手，倒是打的现场之人措手不及！
李逢源和萧景川对视一眼。
这让萧景川头疼上火这么多天的事情，人家这周县令一过来就给解决了？
这周桐比他两想象的更有决断，更有魄力。
与之相比，一向激进的萧景川，到成温he派了。
也不知是哪位大人派这么一位过来。
大乱之后的河源，正是需要这样的人！
李逢源心中将周桐一阵猛夸。
这边。
周桐冷笑一声，抬起双手，对着京城方向拱拱手：“李总管奉皇命入河源，解民之倒悬！更是开仓放粮，发银，行的都是如此义举！尔等食其粮，用其银，却在这颠倒黑白！编造事实！如此行径，简直人神供弃之！”
这一段呵斥，说的义正言辞，周桐脸上一道道的褶子都闪烁着正义的光辉，让门口围观的百姓，羞愧的低下头颅！
李逢源挠挠头。
好端端的，怎么又吹起我来了？
莫不是这小县令想拍拍我这天使的马屁？
一旁萧景川凑过来，低声道：“倒是让我错看着小老头了！敢情是啥都门清，来着装傻充愣了来了！说，你是不是提前得到消息了，所以一直拦着我？”
李逢源撇他一眼：“我天天钻在院里养伤，怎么提前？这叫运筹帷幄！这叫逢大事有静气！且跟着我学吧！”
“切~”
堂上。
周桐将各方反应尽收眼底，惊堂木重重落下，盯着几人冷冷道：
“现在，我给你们一个将功赎过的机会，说出你们是受何人指使！说不定，我会对你等从轻发落！”
这几人你看我我看你，齐声说道：“无人指使我等，就是在街上听人说的闲话，我等胡说八道几句！”
周桐冷笑一声、：“行，当真是不见棺材不掉泪！来呀！给我好好打杀一番！”
随手从签筒抽出红签，扔了出去。
衙役们冲上前，杀威棒重重抽下去。
还没等挨上两下，立马就有扛不住，哭嚎：“我招！大人我招！”
“小的也不知道他是哪里的，只能听出来京城口音，像是宫里出来……”
这时，从头到尾没有干扰过周桐审案的李逢源，突然剧烈的咳嗽起来：“咳咳咳……”
立马打断了那两人说话的节奏。
周桐有些不满的看他一眼。
若不是这满城黑料，皆是针对你。
就你这一咳嗽，我就要怀疑你是背后主使了！
不过。
转念一想。
周桐反应过来。
归根结底，他只是个小县令！
宫里能把手伸到河源的，肯定不是他惹得起，若真是揪出来哪位大人物……
当着这么多人的面，把他名字说出来，周桐这河源县令怕是屁股坐不热，就要被人赶走了！
李逢源这时开口提醒，明显是不想他受到牵连！
当官这么多年，这点关窍，还是想得通的。
当即感激的冲李逢源点点头，随后冷冷盯着几人身后的衙役：“我让你们停了？”
衙役面面相觑，再度挥舞杀威棒，打的几人是鬼哭狼嚎。
其中一人哭喊：“大人，你说会对我等从轻发落……”
周桐呵呵一笑：“你怕是没听清，我说的是考虑……这不，我正考虑呢！”
“我草你祖宗，狗官……”
“敢骂本官！再打二十！”
一时间，大堂上噼里啪啦，打的血肉横飞。
围观百姓个个都是面有惧意。
人群中甚至有人小声议论。
这个县令大人，办事冷厉，动则用刑！
看起来不太好惹！
这时。
“大人！”
一道诚挚呼喊从人群中传来。
周桐一抬头，一个穿着打满补丁衣物的老汉，颤颤巍巍冲到堂下，对着周桐跪了下去，双手高高举过头顶，声音沙哑却洪亮："青天大老爷！草民刘老棍，多谢大人为草民申冤！"
这一声喊出来，像是往油锅里泼了一瓢水。
又一个妇人从人群里冲出来，跪在地上，头磕得砰砰响："周氏多谢青天大老爷！"
"谢青天大老爷！"
"谢青天大老爷为我等主持公道！"
喊声从三两个变成七八个，又从七八个变成十几二十个。
那些曾经被杨家人欺压过的、敢怒不敢言的、忍气吞声的，像是被什么东西点燃了，一个接一个地从人群里涌出来，跪在县衙大堂前面，磕头如捣蒜。
周桐站在公案后面，看着那黑压压跪了一地的人头，沉默了片刻。
他抬手虚扶了一下，声音不大，却带着一股穿透嘈杂的沉稳："都起来。"
"本官初来河源，便听闻一句话——'修桥补路瞎双眼，杀人放火子孙全'。"
他顿了顿，目光从那些跪着的人头上一一扫过："这话不对。恶人横行，不是老天不开眼，是好人不敢睁眼。"
"杨家兄弟在河源横行多年，欺男霸女、巧取豪夺，街坊四邻无人不知。可为何无人告状？"
"因为人人想着，'恶人未犯到我头上，我何必出头'。"
"可今日他犯到你邻家，明日便犯到你门口。你今日替他闭眼，明日便无人替你睁眼。"
他的声音在大堂里回荡，不高，却清清楚楚地传进每一个人的耳朵里。
"善有善报，恶有恶报，不是老天爷替你报。"
"是自己报。"
"你今日帮人一回，明日你遇了不平，才有人敢替你开口。"
他说完，停了片刻，目光落回面前的案卷上，语气恢复了那副公事公办的平淡："散了吧。该回家的回家，该养伤的养伤。日后本官驻守河源，定还诸位个朗朗乾坤！"
人群缓缓再去。
其中刘老棍，周氏，还有那说书先生，更是一步三回头。
李逢源坐在太师椅上，又从袖子里摸出一块绿豆糕，指着散去的人群，对一旁萧景川道：“那，你把百姓放心里，百姓把你高高举起！”
萧景川点点头，看着离去的百姓感慨：“确实入李总管所讲，这次河源之行，景川所见所学，受益良多。”
顿了下，萧景川皱眉问道：“背后指使那几人抹黑你的，猜到是谁了？”
李逢源愣疑惑：“没啊！”
萧景川盯着他，见他神情不似作伪，疑惑问道：“我还以为你猜到是谁，担心牵连周桐，方才咳嗽提醒！”
李逢源怔住：“我是这个意思么？”
他怔怔举起一块绿豆糕：“不是这天杀的周桐连壶茶水都不给上，让我干吃绿豆糕，呛到了？”
萧景川：“……”
“噗！”
一旁凑过来的林翠微，终于是忍不住，笑出声来。
眉眼弯弯，方才受的委屈，紧张， 尽数在这笑声之中散去。
就是这女人身材太过好，此刻双手抱在胸前，笑的颤颤巍巍，让李逢源眼睛也跟着直晃神。
公堂之上，人群散去。
张远也跟着人流，正要离去。
"张远！"
林翠微提着裙摆小跑过去，胸口起伏得厉害，好容易追上了，弯着腰喘了两口气，这才抬起头来，脸上还带着方才笑出来的红晕："张远，方才嫂子谢谢你。"