沈若嫣今日穿着一身淡青色的长裙，梳着精致的飞仙髻冷。
她没有理会沈子昂的无能狂怒，而是将目光投向了台下的江陵。
与沈子昂的嫉妒不同，沈若嫣此刻看向江陵的眼神中，充满了审视与重视。
在一群为了出风头而拼命施展华丽招式的武馆弟子中，江陵显得极其平淡。
他没有惊人的战吼，没有花哨的步伐，甚至很少主动出击。
但他却一路赢了下来。
而且赢得极其干净利落。每一次交手，他都能精准地捕捉到对手的破绽，然后用最简单、最省力的方式，打败敌人。
这种不显山不露水、却步步为营的战斗风格，让沈若嫣十分欣赏。
她见过这种人。他们就像是潜伏在暗处的孤狼，平时不声不响，一旦露出獠牙，必见血封喉。
沈若嫣敏锐地察觉到，高台上的其他几个世家子弟，以及一些商会的管事，此刻也都在交头接耳，目光时不时地飘向江陵。
“看来，盯上这块璞玉的人不少。”沈若嫣嘴角勾起一抹极淡的弧度。
她心里已经开始盘算，该如何赶在其他家族出手之前，将江陵招揽到沈家麾下。
金银财宝？武学秘籍？还是许诺他一个沈家客卿的身份？
不过，她并不着急。
今日的五人混战，才是真正的试金石。
她要看看，在面对屈听戈这种绝对的强者，以及叶岚这种阴险的毒蛇时，江陵还能不能保持那种冷静。
想到这里，沈若嫣转过头，看了一眼还在那里生闷气的沈子昂，忍不住冷冷地开口道：
“收起你那副丢人现眼的嘴脸。你到现在还看不出来吗？那个江陵的实力，比你强了不止一星半点。
你若是再敢去招惹他，到时候被人打断了腿，别指望家族会出面保你。”
沈子昂被姐姐训斥，脸色一阵青一阵白，却不敢反驳，恨恨地低下头。
沈若嫣只觉得一阵头痛，揉了揉眉心，思绪不由得飘到了另一个让她更加头痛的人身上——她那个同父异母的幼弟，沈明修。
沈明修今年才十岁，因为是沈家这一代最小的男丁，被家族里那位守寡的姑姑宠得简直无法无天。
这小子在书院里不好好读书，整天带着一群狗腿子欺负同窗，惹得书院的先生怨声载道。
再过几天，书院就要进行岁考了。
那位溺爱侄子的姑姑这下半个月要忙着在家族里盘账，便把接沈子轩放学、顺便给他买些岁考用的课外读物和笔墨纸砚的差事，硬塞给了沈若嫣。
真是一群不省心的。沈若嫣在心里暗暗叹了口气。
大家族的内耗和这些琐碎的破事，有时候比擂台上的刀光剑影还要让人心力交瘁。
就在这时，演武场上突然传来“咚”的一声震耳欲聋的锣响。
沈若嫣立刻收敛了心神，目光重新投向场地中央。
决赛，即将开始。
锣声落下的瞬间，原本喧闹的演武场瞬间安静下来。
场地中央，五道身影几乎在同一时间动了。
“嗖！嗖！嗖！”
伴随着几声衣袂破空的轻响，五人犹如轻灵的飞燕，各自跃上了一根外围的青云桩。
五人分立五根木桩，占据了五个方位，将中间那根最高的青云桩围在核心。
空气中的气氛，在这一刻凝固。
在五人混战的局势下，第一个出手的人，往往会成为众矢之的。
江陵正在飞速地分析着眼前的局势，计算着如何才能将自己的胜算最大化。
五个人，五个心思。
屈听戈实力最强，但他今日的气息有些不对劲。
江陵敏锐地察觉到，屈听戈虽然站得笔直，但他的手臂却微微有些僵硬，而且呼吸的节奏比平时要沉重一丝。
他状态不太对劲，难道是受伤了？
叶岚这边，是个阴险狡诈的，保不准就会在背后放冷箭的主。
至于那个安于世……江陵的目光扫过那个浑身上下都平平无奇的少年。
他是赵婉清的人。
赵婉清既然能在木桩和抽签上做手脚，就绝对不会让安于世和叶岚各自为战。
他们很可能在暗中已经达成了某种默契。
那么，现在的局势就很明朗了。
叶岚和安于世，必然会联手对付屈听戈，或者对付他和陆言蹊。
而他自己，绝对不能在这个时候去触屈听戈的霉头，也不能被叶岚和安于世围攻。
陆言蹊虽然算是个暂时的盟友，但一旦陷入混战，他们二人联手，恐怕也难有真正的胜算。
江陵深吸了一口气，体内的气血开始缓缓流转，那股凝练的杀伐之气，被他死死地压抑在皮膜之下，隐而不发。
就在他思索间，叶岚突然摇了摇手中的折扇，脸上浮现出一抹如沐春风般的虚伪笑容。
眯起眼睛，视线在屈听戈身上停留了片刻，随后转过头，看向江陵和陆言蹊，
“二位，”叶岚的声音透着一股子令人不适的熟络，
“如今这局面，明眼人都看得出来。屈听戈是最强者。”
他脚尖在木桩上轻轻碾了碾，姿态放松，仿佛真的是在与老友商议对策，
“我们若是各自为战，最后的结果只有被他抓住破绽，逐一击破。如果不把他先踢出局，我们谁都没有胜算。”
叶岚的话说得极其直白。
江陵看着叶岚，没有说话，脸上的表情似笑非笑。
他了解叶岚这种人。
心狠手辣，无利不起早，总喜欢把别人当枪使。叶岚现在提议四人联手，是他自己没有把握单凭他们二人硬吃屈听戈，需要拉几个垫背的去消耗他的气血。
叶岚见江陵不答，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
他伸手入怀，摸出两块非金非木的黑色牌子，手腕一抖，那牌子在半空中划出一道抛物线，稳稳地落向江陵和陆言蹊。
江陵抬手接住。入手温润，上面刻着一个繁复的“叶”字。
“这是我叶家‘聚气阁’的信物，”
叶岚的语气里带着毫不掩饰的诱惑，
“凭此牌，可在我叶家名下的任何一处药坊，无条件支取三枚上品聚气丹。虽然我知道陆师妹不缺这东西，但这算是我给二位的诚意。
只要你我四人联手，合力将屈听戈逼下木桩，这信物就是你的。至于最后的名额……”
叶岚笑了笑，看了一眼身旁的安于世：“等屈听戈出局了，我们四人再各凭拳脚，公平决断。如何？”
安于世双腿微屈，双手十指如钩，已经是擒拿手的起手式。
他沉声附和道：“叶兄说得在理。屈听戈不除，我们连争名额的资格都没有。江兄弟，这时候就别犹豫了。”
江陵低头看了看手里的黑色牌子，眼神微微闪烁。
他当然知道叶岚在放屁。
什么公平决断，什么各凭本事。只要屈听戈一出局，叶岚绝对会在第一时间反咬一口，甚至可能在围攻屈听戈的最后关头，顺手把他和陆言蹊推下去。
但江陵同样清楚，叶岚有一句话没说错，屈听戈太强了。
强到即使看上去状态并非完全体，江陵同样也没有把握能联合毫发无伤地联合陆言蹊，将他逼下去。
所以，现下最好的战术是保全体力，和陆言蹊一同，假意帮忙，实则坐山观虎斗。
让叶岚和安于世去试探屈听戈的底细。
等这三只老虎先咬起来，等他们两败俱伤，等屈听戈的破绽彻底暴露。
既然叶岚想拿他当枪使，那他为什么不能将计就计，反过来让叶岚去当这个出头鸟？
江陵凑到陆言蹊身边，将自己的想法低声说了出来。
陆言蹊漂亮的眸子转了转，点点头，似乎也觉得他这手螳螂捕蝉黄雀在后的戏码很是不错。
说罢，江陵喉结滚了滚，眼神中适时地流露出一丝贪婪与挣扎。
将那块牌子紧紧攥在手里，似乎在权衡利弊，片刻后，他猛地抬起头，咬牙切齿地做出了决定。
“好。”江陵将牌子揣入怀中，仿佛真的被利益冲昏了头脑，“叶兄既然如此有诚意，那江某便舍命陪君子，我们四人一起上，先废了他！”
叶岚眼底闪过一丝不易察觉的轻蔑与得逞的快意。
他本以为要费一番口舌，没想到这个江陵看似精明，实则也是个见利忘义的蠢货。
“痛快。”叶岚低低笑一声。
叶岚的声音不算低，不仅台上的几人听得清清楚楚，就连台下前排的不少观众也听到了。
人群中顿时传来一阵骚动。
如果他们四人当真联手，那屈听戈或许真的不会有任何胜算。
就在他们定下策略的同一瞬间，比赛开始的号令瞬间落下。
场上的局势骤然爆发！