“说是当时被一个领导看上了，这院子保存的很好。”陈最回了一句。
宋香兰痛快地掏出二十块钱给虎子。
虎子接了钱，乐得见牙不见眼，干起活来更卖力了。
宋香兰站在院子里打量。
雕梁画栋，抄手游廊，角落里还搭着假山，旁边有个精巧的小荷塘。这宅子的底蕴和气派，绝对不是普通人家能有的。
陈最走过来解释：
“这院子原本的房主前几年才从西北回来，一心要去漂亮国治病，急着脱手。
他挑买家挑剔得很，生怕别人把这宅子毁了。
婷婷正好懂古建筑，说起文物头头是道，加上有我这个海外关系作保，那房主才拍板卖给她。”
宋香兰推开正房的门。
脚下猛地一顿。
屋里不仅宽敞，还摆着全套的黄花梨木太师椅、紫檀木螺钿家具。博古架上大大小小的瓷瓶、玉盆，在窗外的光线下泛着润泽的光。
“这都是你搬来的？”宋香兰转头瞪着陈最。
陈最耸耸肩，笑得没心没肺，“有几件是我淘来孝敬您的，剩下的是婷婷妹妹自己买的。”
宋香兰脸一板，“亲兄弟明算账，多少钱我拿给你。”
陈最脸立刻拉得老长，捂着胸口直叫唤：
“干妈，你提钱就是拿刀剜我的心。我这辈子穷得只剩下钱了。
我爸见了我都得巴结着要钱，这日子过得真没滋味。
我就稀罕你这脾气，该骂骂，该打打，这才有家里人的热乎气。不像我那个父亲一点热乎气都没有。”
宋香兰嘴角抽搐。
这小子童年绝对挨打没挨够，长大了落下一身矫情病。
懒得理他。
宋香兰挑了两台双卡收录机让陈最提着，
她一手拎着电饭锅，一手提着高压锅，“走，回咱们那杂院去。”
回到大杂院。
宋香兰把收录机往屋里一放。
先去拆了电饭锅的包装纸。
拿出内胆，舀了两大碗米，走到院子里的水槽边淘洗。
“陈最。去胡同口割两斤牛肋排回来，今天晚上给你炖个咖喱牛排汤。”宋香兰扯着嗓子喊。
陈最刚把袖子卷起来，闻言直摆手。
“干妈，牛排骨多难炖啊，现在下锅，要等半夜才能吃。”
宋香兰拍了拍手边锃亮的高压锅，“有高压锅，准保让你半小时就能吃上肉。”
隔壁的吴大娘拿了一把豇豆出来。
瞧见宋香兰手里的家伙事，眼睛都直了。
“大妹子，你手里抱的啥宝贝？”
宋香兰把淘好米的内胆放进锅里，“电饭锅。百货大楼天天断货，没内部关系连排队的资格都没有。”
她抱着电饭锅到厨房，从屋里拉了个拖线板出来。
插上电，摁下煮饭键。
刘大爷、沈大娘、王大姐听到动静，全从屋里钻了出来，呼啦啦围拢过来。
“这就行了？”
吴大娘看着那锅上亮起的红灯，满脸狐疑。
“行了，等菜上了桌，饭就熟了。”宋香兰拍拍手，搬个小马扎坐在院当中择菜。
吴大娘和几个邻居面面相觑。
平时生炉子煮饭，扇风点火呛一嘴灰不说，还得时刻盯着怕糊底。
这大妹子倒好，按个钮就不管了？
没过一会儿。
陈最拎着带着血丝的牛肋排跑回来。
宋香兰跑去隔壁借了把劈柴的斧头，“哐哐”几下，把牛排骨剁成均匀的四方块。
用水洗净血水，直接在院子里的蜂窝煤炉上架起铁锅。
热锅倒麻油，姜片下锅“滋啦”一爆。
牛排骨倒进去翻炒，肉皮收紧变色。
宋香兰手脚麻利地倒进咖喱粉、沙茶粉、两大勺浓稠的花生酱，接着生抽老抽一通倒。
香味瞬间在院子里炸开。
再扔进桂皮、八角、香叶等翻炒。
锅里“咕噜咕噜”滚开。
宋香兰端起铁锅，将一锅肉汤全倒进旁边的高压锅里。
提起暖水瓶倒入开水，盖上厚实的锅盖，拧紧，把那个小巧的气阀往上一扣。
端起高压锅，稳稳的放在煤炉子上。
宋香兰又转身去洗了一把芫荽，随手凉拌个配菜。
这时候，院子里的几户人家全都拿着菜凑到了炉子跟前。一个个伸长脖子，死死盯着那个银白色的高压锅。
一边盯着一边择菜。
刘大爷咬了一口手里的棒子面窝头，直摇头，“老妹啊，你这牛皮吹大发了。牛骨头硬得能敲钉子，你想二三十分钟炖烂乎？
当年我炖这玩意，少说得在灶上煨四五个钟头才行。这玩意废柴火废煤球。”
沈大娘跟着搭腔，“就是啊，这铁锅盖得这么严实，能行吗？”
宋香兰试了试凉拌菜的味道，加了麻油真香。“你们几位就在这儿看着，待会儿肉炖烂了，给你们一人盛一块尝尝。”
高压锅的金属气阀开始快速转动，“嗤嗤嗤”地往外喷着白气。
随着气阀转动，一股极其浓烈、混合着咖喱和牛肉油脂的霸道香气，顺着喷出的白气直往人鼻孔里钻。
吴大娘站在最前面，喉咙一滚，狠狠咽了一口口水。
刘大爷手里的窝头瞬间就不香了。
整个院子鸦雀无声，全盯着那个疯狂冒气的铁疙瘩。
他们倒要看看这盖子掀开，能变出什么花样来。是不是真的能不到半小时，就能吃到软烂容易脱骨的牛肋排。