第二天上午。
临州市政府召开新闻发布会。
会议室里挤满了各路记者。
摄像机的闪光灯晃得人睁不开眼。
周立人市长亲自主持发布会。
大家都以为，这场发布会，是市政府为了平息民怨，出来道歉，并且宣布处理一批城建局的干部。
甚至有人猜测，姜百川会被正式免职。
周立人坐在主席台上，面色严肃。
他没有道歉。
他拿起话筒，开口第一句话就震惊了全场。
“各位媒体朋友，广大市民。关于高新区云锦苑一号楼坍塌事件，经过市公安局和联合调查组的连夜奋战，已经取得了重大突破！”
“这不是一起简单的工程质量事故。这是一起蓄意破坏市重点工程、危害公共安全的严重刑事案件！”
底下顿时一片哗然。
记者们纷纷举起手。
周立人没有理会提问，他按下手里遥控器。
背后的大屏幕上，开始播放一段视频。
视频里，材料商刘大丰对着镜头，痛哭流涕地讲述了自己如何被省城星岛国际的贺平收买，如何故意替换劣质材料，甚至展示了手机里的银行转账记录截图和通话录音。
录音里，贺平的声音清清楚楚：“只要楼塌了，姜百川就得滚蛋。到时候钱少不了你的。出事我兜着。”
视频播放完毕，全场死寂。
大局已定。
原本的责任事故，瞬间变成了惊天阴谋。
那些准备看姜百川笑话的人，那些在网上疯狂带节奏的水军，此刻全被这铁一般的证据砸哑了。
周立人继续说道。
“针对这起恶劣案件，临州市委市政府绝不姑息！公安机关已经对刘大丰进行了刑事拘留。同时，我们已经将相关线索和证据，移交给了省公安厅。请求省厅协助抓捕嫌疑人贺平，并深挖其背后的黑恶势力！”
“在这里，我要向大家澄清一点。我们城建局的同志，我们的姜百川副市长，在这起事件中，不仅没有失职，反而因为坚持原则，触动了某些人的既得利益，才遭到了恶意构陷！市委决定，即刻恢复姜百川同志的所有职务！”
掌声雷动。
坐在台下的记者们拼命地做着记录。
这个新闻太大了，这不仅仅是建筑事故，这是牵扯省城商业巨头的反腐扫黑大案。
当天下午，省城南州。
赵立诚的别墅里。
“啪！”
一个精致的景德镇青花瓷茶杯被狠狠地摔在地上，摔得粉碎。
赵立诚脸色铁青，胸口剧烈起伏。
他面前，贺平脸色惨白，浑身发抖。
“废物！成事不足败事有余的东西！”
赵立诚指着贺平的鼻子骂道。
“刘大丰那个蠢货！他怎么敢出卖我！我给了他三千万啊！”
贺平声音颤抖。
“他出卖你？他是被人捏住了死穴！”
赵立诚咬牙切齿，“那个姜临，我太小看他了。能在这么短的时间内，找到刘大丰，撬开他的嘴，还把证据直接捅到发布会上，让周立人顺水推舟。这小子的手段，简直滴水不漏。”
“老板，现在怎么办？临州警方已经发了协查通报，省厅那边也有人在过问。我……我不会被抓吧？”
贺平慌了神。
赵立诚闭口不言，在书房里来回走了两圈。
他知道，这次自己输了一局。
姜家父子不仅没倒，反而借着这次机会，彻底清除了临州内部的异己，把工程的主导权牢牢抓在了手里。
而自己，却惹了一身骚。
虽然刘大丰的供词只咬到了贺平，没有直接证据指向他赵立诚。
但到了他这个地位，一旦名声沾上了这种脏水，省里的那些领导就会对他避而远之。
“你马上出国。去东南亚避一避。短时间内不要回来。”
赵立诚果断下令。
“是。我马上走。”
贺平如蒙大赦，赶紧转身往外走。
“等等。”
赵立诚叫住他，目光阴冷。
“告诉我们在临州所有的暗线，全部蛰伏。停止一切针对姜家的行动。”
“老板，咱们就这么认栽了？”
贺平有些不甘心。
“认栽？”
赵立诚冷哼一声，“在江北省，能让我赵立诚认栽的人还没出生。但这小子风头正盛，又有周立人和林正涛护着，硬碰硬我们吃亏。”
“这笔账，先记下。官场上的事，起起落落。他姜百川不可能永远春风得意。等风头过了，我会连本带利地讨回来。”
临州市的风波，随着刘大丰的落网和贺平的潜逃，暂时平息了。
高新区的云锦苑一号楼被全部推倒重建。
马国强因为前期排查不严，背了个处分，但位置保住了，对姜家更加死心塌地。
姜百川复职后，威望大增。
在临州市城建口，他说一不二，再也没人敢阳奉阴违。
江心岛，听风居。
初春的江水已经解冻，水面上漂浮着几块细小的碎冰，顺流而下。
姜临站在露台上，手里端着一杯红酒。
阳光洒在他身上，暖洋洋的。
苏瑾拿着一份文件走了过来。
“老板，这是瑞盈国际下个月的投资计划。新能源电池隔膜二期工程准备启动。另外，李若若那边反馈，市工行已经将我们在临州的所有贷款进行了合规审查，没有任何问题。”
姜临接过文件，没有看，随手放在旁边的桌子上。
“苏瑾，通知下去。瑞盈国际的业务，暂时不要向省城扩张。”
苏瑾愣了一下。
“老板，我们现在的资金流非常充裕，省城南州的几个项目回报率都很高。为什么不扩张？”
“因为南州的水，比临州深得多。”
姜临看着远方的江面，思路清晰。
“赵立诚在南州盘根错节。我们在临州打赢了他，是因为这是我们的主场。如果我们贸然进入南州，那就是客场作战。他会有无数种方法在暗中给我们使绊子。”
“我们要做的，是把临州的根扎得更深。深到整个临州市的经济命脉，都和我们融为一体。到那个时候，就算赵立诚想动我们，他也得掂量掂量，能不能承受得起让临州经济停摆的代价。”
苏瑾明白了。
姜临的考量务实而深远。
他不追求一时的痛快，他追求的是绝对的掌控和安全。
“我明白了老板。我会放缓对外的投资步伐，把精力集中在临州本地实业的深耕上。”
苏瑾退了下去。
姜临喝了一口红酒。
红酒的味道微涩，但回味甘甜。
内情摆上台面，一切都清晰了。
赵立诚是敌非友，这是悬在头顶的一把剑。
但这把剑现在落不下来。
姜临闭上眼睛，感受着江风的吹拂。
这临州城的人情世故，这张错综复杂的权力大网，已经被他梳理得井井有条。
他就是这张网中心的蜘蛛。
只要他在，这网就破不了。
而在归安县。
一个少妇正蹲在墙角逗着一只流浪猫。
那是梁艾诺。
她手里拿着一根火腿肠，一点一点地喂给那只猫。
不远处停着一辆黑色的轿车。
车窗摇下，一双眼睛正死死地盯着林小野。
那双眼睛里，透着贪婪和算计。
那是赵立诚留下的暗线。
他们不敢动姜家的人，但他们注意到了这个经常出现在姜临身边的女人。
风，似乎又变冷了一些。
但这世间的纠葛，永远不会因为风冷而停止。
它只会像野草一样，春风吹又生。