苏窈：" “赵叔人在哪儿？”"
阿福回道：
“在后院账房，老周陪着呢。”
苏窈微微点头，抬手提起旗袍的窄裙摆，稳步跨过门槛。
张海楼与张海侠紧随在她身后。
三人穿过苏记商行的前堂，绕过堆满厚厚账册的耳房，径直走到后院账房门口。
推门而入，只见老赵正坐在太师椅上。
他四十余岁，常年漂泊海上，风吹日晒让他的肤色黝黑粗糙，眉宇间满是挥之不去的惊惧。
苏窈：" “赵叔，我听阿福说了事情经过，你别慌，慢慢说，到底出了什么事？”"
老赵抬眼看向她，声音带着难掩的颤抖：
“大小姐，我跑船二十三年，大风大浪见得多了。”
“台风、暗礁、海盗，样样都遇上过，可今天这事儿，太不对劲了。”
苏窈没有催促，安静静待他下文。
“今天下午，船行到盘花海礁附近，海上忽然起了大雾。”
“那雾来得蹊跷，前一秒还是晴空万里，转瞬之间就白茫茫一片，视野里什么都看不清。”
“我立刻让舵手减速慢行，可雾气实在太浓，船身险些直接撞上礁石。”
“就在这时，我看见雾里站着几十道人影，稳稳立在海面上，一动不动，个个垂着头、闭着眼，浑身都裹着一层厚厚的盐花。”
老赵语气发寒，带着几分难以置信的惶恐：
“大小姐，这世上哪有人能站在海水上？人的身上又怎么会结出盐霜？这根本就是海里的水鬼啊！”
听到“盐花”二字的瞬间，苏窈的太阳穴猛地一跳。
她眼前骤然一暗，像是被蒙上了一层轻薄的纱雾，无数零碎的画面猝不及防地涌入脑海。
昏暗潮湿的密室，空气里弥漫着腐朽和铁锈的味道。
她仰头望去，数具尸体悬空吊挂，绳索深深勒进脖颈皮肉，尸身表面覆着一层惨白的盐霜。
画面一转，一双结实有力的手臂稳稳将她整个人抱起。
男人穿着黑色连帽衫，兜帽遮住大半张脸，只露出线条利落的一截下颌。
他步履沉稳，身后的石门缓缓合拢，将一切隔绝在外。
骤然袭来的头痛猛地拽回苏窈的神智，像是细针狠狠扎进太阳穴。
她身子一阵发虚，微微摇晃，膝盖发软，肩头猝不及防靠上一片温热。
张海侠反应极快，一手稳稳托住她的肘弯，另一只手轻轻扶上她的后腰，温热的体温透过单薄衣料传了过来。
张海侠低声唤她，语气带着难得的紧张：
张海侠：" “阿窈？”"
他目光细细扫过她的脸颊，最后定格在她的眼底，牢牢捕捉着她所有的异样：
张海侠：" “怎么了？脸色怎么突然这么差？”"
苏窈侧头看向他，缓缓摇头：
苏窈：" “没什么。”"
一旁的张海楼立刻倒了杯温水递过来，苏窈接过，小口喝了几口，稍稍平复了紊乱的气息，再度看向老赵。
苏窈：" “赵叔，你还记得事发的具体位置吗？附近有没有什么特殊的礁石或者标记？”"
老赵仔细回想片刻，终究还是无奈摇头，苦笑着叹气：
“记不清了。”
“当时大雾笼罩，根本分不清东南西北，也看不见任何参照物。”
“我心里实在害怕，不敢多留，当即调转船头往回赶，幸好后半段雾散得快，一路平安无事。”
他顿了顿，语气凝重：
“大小姐，我活这么多年，从来不信这些鬼神之说。”
“可盘花海礁是老跑船人的禁忌，所有人都绕着走。”
“老一辈说，很多年前那里沉过一艘大船，船上几百号人无一生还，冤魂一直聚在那儿，每逢起雾的天气，就会出来徘徊望乡。”
苏窈温声安抚：
苏窈：" “赵叔，你受惊吓了。”"
苏窈：" “今晚让阿福给你炖碗安神汤，这几日你暂且不用出船，安心在城里休养，账房的琐事不急着处理。”"
她说着转头看向阿福，细细叮嘱：
苏窈：" “好好照料赵叔，若是他夜里睡不安稳，就去后院药房抓两副茯神酸枣仁，煎药给他安神。”"
阿福连忙应声应下。
苏窈转身走出账房，张海楼与张海侠一左一右跟在她身后。
三人穿过庭院，一直走到长廊尽头的老榕树下，苏窈才停下脚步。
张海楼率先开口，语气认真：
张海楼：" “方才当着赵叔的面我没多问。”"
张海楼：" “大小姐，你刚刚状态不对，到底怎么回事？”"
苏窈望着远处沉沉的夜色，缓缓开口，声音平静却藏着心事：
苏窈：" “这些年，我一直在重复做同一个梦。”"
张海侠：" “什么样的梦？”"
苏窈：" “和赵叔描述的几乎一样。”"
苏窈：" “梦里是一间昏暗的密室，好几具尸体吊在半空，全身覆满盐花。”"
苏窈：" “还有一个男人，穿着黑色连帽衫，把我抱了起来，我始终看不清他的脸。”"
苏窈：" “我从前一直以为，这只是小孩子的噩梦，没什么稀奇。”"
身旁二人沉默不语。
他们了解苏窈，她从不会无端提起过往。
苏窈：" “可我六岁那年，父亲出海，意外遇难，尸骨无存。”"
苏窈：" “没过多久，母亲也撒手人寰。”"
她抬眸望向院墙之外漆黑的海天交界，夜色与海水融为一体，暗沉无边。
苏窈：" “如果那个密室是真实存在的，如果那些结着盐花的逝者是真的…”"
苏窈：" “那我父母当年的死，恐怕根本不是意外。”"
苏窈：" “我要去盘花海礁看一看。”"
张海侠：" “我陪你去。”"
张海楼：" “就你能陪？我也去。”"
张海楼：" “盘花海礁凶险未知，多一个人就多一份照应。”"
张海楼：" “真要是遇上怪事，也能有人挡在前面护着你。”"
苏窈左右看了看身侧两人。
月光洒落，将三道影子叠在青石板上，紧紧依偎在一起。
她唇角微微扬起一点浅淡的弧度。
苏窈：" “好，那我们一起去。”"