“砰砰砰——”
急促的拍门声骤然响起，震得院门嗡嗡作响。
姜雪宁心头一凛，起身理了理衣裙，深吸一口气，走过去开了门。
门外，火把的烈焰将黑夜撕开一道口子，刺眼的光让她下意识眯起眼。
待看清来人，她猛地愣住。
火光映照下，是一张年轻俊朗的脸，眉眼明朗，带着少年人独有的意气风发，此刻正微微睁着眼，满眼错愕地望着她。
燕临也怔住了，显然没料到会在此处遇见她。
一日之内，在这偌大的镇上接连相逢两次，这般缘分，竟如此奇妙。
燕临：" “姑娘，又见面了。”"
里正从旁边探出脑袋，看看燕临，又看看姜雪宁，满脸诧异：
“燕世子，您认识雪宁？”
燕世子。
姜雪宁心头一跳。
燕临这才回过神，目光仍落在她脸上，唇角不自觉地上扬，语气里带着几分他自己都没察觉的欢喜：
燕临：" “认识。”"
燕临：" “今早买猪肉，多亏这位姑娘引荐。”"
他说着，忽然想起什么，看向里正：
燕临：" “雪宁？”"
里正忙道：
“哦，这是姜家丫头，姜雪宁。”
“她娘身子不好，母女俩相依为命，老老实实本分人，应当不会藏什么流民的。”
雪宁。
燕临眸光微动。
原来她叫雪宁。
姜雪宁，雪落人间，宁和静好。
当真是人如其名。
姜雪宁却顾不上这些，她往院子里瞥了一眼，已有几个官兵举着火把走了进去，正往柴房与正屋搜查。
她心提到了嗓子眼，面上却竭力镇定，看向燕临，轻声恳求：
姜雪宁：" “燕世子，这几日落雪，家里只有我和我娘。”"
姜雪宁：" “我娘身子孱弱，经不起惊吓，还望…还望世子让他们快些搜完，早些离开。”"
她说话时，火光映在她脸上，那双眼睛清澈如水，此刻带着几分恳求，就这么直直地看着他。
燕临只觉得心口被什么柔软的东西狠狠撞了一下，酥麻一片。
他活了这么多年，见过的姑娘不计其数，可没有一个像眼前这个，只一眼，便让他心生护念，想把世间所有温柔都予她。
燕临：" “好。”"
他听到自己的声音，有点哑。
他转头吩咐那几个官兵：
燕临：" “快些搜，别惊扰了主家。”"
士卒们应声而动，翻看了几处角落，又走到卧房门口张望了一眼。
婉娘正躺在榻上，裹着厚被咳嗽了两声，面色苍白，士卒见状便退了出来。
“世子，里里外外都搜过了，没有藏人。”
燕临点点头，挥了挥手，示意他们退下。
院子里安静下来，只剩火把噼啪作响。
姜雪宁悬着的心终于落回肚子里，暗暗松了口气，看向燕临：
姜雪宁：" “多谢世子。”"
燕临：" “姜姑娘不必如此客气。”"
他顿了顿，看着她，似乎想说什么，又不知从何说起，最后只问了一句：
燕临：" “姜姑娘…你方才说，你娘身子不好，可请了大夫？”"
姜雪宁一愣，随即道：
姜雪宁：" “请了的，吃着药，将养着便是。”"
燕临点点头，目光仍黏在她脸上，舍不得移开。
姜雪宁被他看得有些不自在，垂下眼睫，随口问道：
姜雪宁：" “世子，怎的突然清查流民？”"
燕临回过神，敛了敛神色，语气沉了几分：
燕临：" “这是朝中新推的政令。”"
燕临：" “崇州战事吃紧，军员匮乏，便令各地清查无业流民，充入前锋营。”"
前锋营。
姜雪宁心头一紧，想起方才巷口那些被官兵拖拽着的流民，忍不住追问：
姜雪宁：" “去了前锋营…是不是便再难回来了？”"
燕临沉默了一瞬，没有隐瞒，如实道：
燕临：" “前锋营冲锋陷阵，九死一生，十不存一。”"
姜雪宁脸色白了几分，指尖微微发凉，心底一阵发寒。
燕临见她这副模样，心头微软，低声解释：
燕临：" “朝廷亦是无奈之举，边关告急，若无人死守，敌军破关而入，死的便是成千上万的百姓。”"
姜雪宁点点头，似懂非懂，心头却沉甸甸的。
两人又寒暄了几句，无非是他问一句，她答一句。
他问得小心翼翼，她答得客客气气。
明明都是无关紧要的闲话，燕临却觉得，光是听她轻声说话，心底便舒坦得很，只盼着这一刻能再久一些。
——
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