安阳侯府，偏厅内气氛凝滞。
魏诚终于还是没能撑住，支支吾吾地吐露了实情——魏綦之正是宋柔的情人。
魏言之的兄长魏綦之，与宋柔青梅竹马，情分匪浅。
魏母早有意亲上加亲，多次向宋家递过话。
可宋家门第显赫，魏家却根基尚浅，宋国公根本瞧不上眼，此事便一直悬而未决。
但两个年轻人的情意，并未因此断绝。
魏诚既已招认，面对燕迟沉静的目光，魏言之只得坦白先前隐瞒实情是为保全兄长声誉，并顺势透露了魏綦之的两个特征：他惯用左手，且左腿曾被宋国公打伤，落下残疾。
左撇子，左腿有疾。
这两点，恰好与之前两桩怪事吻合——
扮鬼吓沈莞之人，右袖口沾染墨渍，暗示其用左手书写；
引沈莞入火场并反锁其门之人，根据沈莞模糊的记忆推断，步履沉重踉跄，似腿脚不便。
所有的线索，仿佛一瞬间被无形之手串联起来，指向了一个清晰的目标——魏綦之。
动机、机会、特征，一应俱全。
然而，正是这份周全，让燕迟心生警觉。
沙场多年，他见过太多精心编织的罗网。
那扮鬼之人，若真是魏綦之，会蠢到在行动前特意用左手写字留下破绽？
这左撇子的特征，简直是生怕别人疑心不到他头上。
魏言之的供述，与其说是线索，不如说更像一份递到眼前的、工整的罪证清单，每一笔都刻意指向他的兄长。
太顺了。
顺得像是有人精心铺好了路，只等他一步步踏上去，走向那个早已设定好的答案。
他正暗自思忖，是否要顺势而为，探探魏言之更深的目的，偏厅门扉被轻轻推开。
李佩仪步履从容地走了进来，手中提着那只乌木工具箱。
她目光扫过厅内众人，在魏言之焦灼痛苦的脸上一顿，最后看向燕迟，微微颔首。
李佩仪：" “燕世子。”"
她声音清冽，打破室内紧绷的寂静，随即，语出惊人。
李佩仪：" “方才我与秦九娘子自义庄返回途中，遭遇抢夺。”"
李佩仪：" “秦九娘子盛放验状笔录的仵作工具箱，被贼人夺走。”"
她将箱子轻轻放在桌上。
李佩仪：" “我追至一条暗巷，见到了夺箱之人背后的主使。”"
她顿了顿，清晰吐出那个名字。
李佩仪：" “正是魏副尉的兄长，魏綦之。”"
魏言之：" “什么？”"
魏言之失声惊呼，脸上血色尽褪，满是难以置信。
魏言之：" “李大人，您、您说什么？兄长他…他抢夺验状？这、这怎么可能！”"
燕迟亦是眸光一凝，看向李佩仪。
两人目光在空中短暂交汇，燕迟从她平静无波的眼底，捕捉到一丝极快的、默契的微光。
他心下顿时了然——李佩仪并非真的认定魏綦之是凶手，她是要借势设局，引蛇出洞。
李佩仪转向魏言之。
李佩仪：" “魏副尉，我知道你不愿相信，但事实如此。”"
李佩仪：" “魏綦之亲口承认，他夺箱是为了阻止验状内容外泄。”"
李佩仪：" “结合你方才所言，他惯用左手，左腿有疾，与之前几桩怪事特征吻合。”"
李佩仪：" “他与宋娘子旧情甚笃，宋娘子一旦嫁入侯府，此事便再难遮掩。”"
李佩仪：" “圣上若降罪，他如何担当得起？故而，他起了杀心。”"
李佩仪：" “杀害宋娘子后，唯恐败露，先是暗中阻挠验尸，失败后，竟不惜亲身犯险，抢夺证据，企图掩盖一切…”"
她这番话，逻辑严密，几乎将魏言之方才提供的“线索”全盘接纳，并推导出一个看似合理的结论——魏綦之因爱生恨，因惧杀人。
魏言之听得目瞪口呆，身体晃了晃，像是受到巨大打击，喃喃道。
魏言之：" “不…不会的…兄长他待小柔如珍如宝，怎会害她？这…这定是有什么误会…”"
可他眼神闪烁，语气中的底气却明显不足，仿佛内心也开始动摇，被李佩仪“有理有据”的推断说得心神大乱。
李佩仪不再看他，对燕迟道。
李佩仪：" “燕世子，魏綦之行踪已露，又抢夺重要证物，其嫌疑重大。”"
李佩仪：" “当立即下令，全城暗中缉拿魏綦之到案，详加审问。”"
她眼神锐利，补上一句。
李佩仪：" “此案关乎天家颜面与国公府清誉，必须速战速决，拿到铁证，以免节外生枝。”"
燕迟会意，沉声下令。
燕迟：" “来人！依李大人所言，即刻秘密搜捕魏綦之！”"
命令既下，衙役应声而动。
魏言之面色苍白如纸，看着李佩仪和燕迟雷厉风行的安排，嘴唇动了动，似想再说什么，最终却只是深深垂下头，袖中的手指，却悄然攥紧，指尖发白。
李佩仪用眼角余光瞥过他细微的反应。
局已布下，饵已抛出。
就看那藏于暗处的“蛇”，何时按捺不住，出来咬钩了。
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