阿果家的土掌房紧挨着一道矮崖，后墙直接借了崖壁，省了一面夯土。门框是冷杉木的，纹理粗粝，门槛被几代人的脚底板踩得中间凹下去一道弧。
屋子分两间。外间靠墙垒着土台，铺着草席和粗麻薄被，火塘也在这里，柴灰堆得厚厚一层。里间是空的，堆着几只竹篓、一把缺了口的石锄，墙角挂着几张蛛网。
阿果把里间收拾出来，扫了灰，在土台上铺了一张半新的草席。
“你睡这里。”她指了指草席，说话时不看人，疏远的很。
白未晞在草席上坐下来。屋外，彪子自己在墙根下找了块平地卧着，把脑袋搁在前爪上，半眯着眼。
阿果把之前熬好的苦荞糊搁在火塘边热了热，舀了一碗递给白未晞。
白未晞接过碗，低头喝了一口。苦荞的苦味在舌尖上化开，带着粗粝的颗粒感，咽下去之后舌根泛上来一丝极淡的回甘。
那是苦荞自己的甜，藏得很深。
门外传来赤脚踩在夯土上的啪嗒声。阿措跑进来，手里攥着几根从寨墙上拔的野草，草根上还带着泥。
她把野草往火塘边一丢，看见坐在里间草席上的白未晞。
“你叫，什么名字？”她歪着脑袋问，眼睛亮亮的。
阿果拍了她后脑勺一下，力道不重，但眼神是带了几分警告的。
白未晞放下碗，说了自己的名字。
“我叫阿措。”她往白未晞跟前凑了一步，又问：“你，从哪个地方来？”
“很远的地方。”
阿措对这个答案不满意，皱了皱鼻子。她歪着头想了一会儿，继续问：“你们那里，是什么样子？”
“阿措。”阿果忽然出声打断她，脸沉下来。
阿措低下头，揪着自己袖口那根脱了线的麻线头，不敢再问了。
阿果把一小碗苦荞糊塞进她手里，又在她后脑勺上轻轻拍了一下，“吃完了去睡。”
阿措端着碗蹲在门槛上，一边吹气一边小口小口地喝。
喝完她把碗搁在火塘边，爬上外间的土台，蜷在靠墙的那张草席上。
阿果走过去给她盖薄被，她把脸埋进薄被里，含含糊糊地嘟囔了句什么，没过多久呼吸就匀了。
火塘里的松木柴烧得噼啪响，火星子时不时溅起来，又落回灰堆里。阿果在火塘边坐下来，拿过阿措那件换下来的小褂，就着火光缝补袖口上磨破的一道口子。
针是骨针，磨得发亮。线是麻线，搓得粗细不匀。她穿针的动作很利索，一扎一拉，针脚密密地排过去。
缝了几针，她忽然开口了，声音不高，像是在自言自语。
“寨子里的人，是一辈子 出不了山的。”
白未晞坐在里间的草席上，没有出声。
阿果没有抬头，手指捏着骨针在麻布上扎下去，拉出来，再扎下去。
“外头啥子样，阿措不能晓得。晓得了，心里头就长草。草长起来，这辈子就苦了。”
白未晞看着她。火光照在阿果的侧脸上，她叹了口气。
阿果没有再往下说。她把膝盖上的针线收进一只竹筒里，起身去火塘边拨了拨柴灰，把余火压住。然后走到外间，在阿措身边躺下来。
屋里暗了一层，只有松明的光还在墙上摇摇晃晃地亮着。
翌日，天还没亮透，白未晞从草席上坐起来。
阿果已经起来了，正蹲在火塘边吹火。松木柴重新燃起来，火苗子舔着锅底，照得屋里忽明忽暗。
阿措还蜷在土台上，把薄被蹬到了脚边，一只脚丫子伸在外面。阿果走过去给她重新盖上，动作很轻。
白未晞走出屋门。晨雾还没散，几个妇人正从屋顶上顺着木梯爬下来，手里拎着空竹篮。
她们看见白未晞从阿果屋里出来，目光在她身上停了一瞬，然后移开，继续说着自己的话。
寨门口，昨天进山的猎手们已经重新聚齐了。阿木站在最前头，裤脚还沾着昨天从冷杉林里带回来的碎草和泥点子，眼圈底下泛着一层青灰。
乌罗站在他对面，正低声吩咐什么，语速不快，但神情很紧。
阿木点了点头，转身带着猎手们往山道上走，很快便没入了晨雾里。
一个时辰后，寨场上有了些活气。几个半大的孩子正蹲在地上玩一种用石子排阵的游戏。他们光着脚，裤脚卷到膝盖以上，小腿上沾着碎草和干泥巴。
一个孩子输了，被另几个按着脑袋在泥地里磕了一下，爬起来呸呸地吐泥，拿袖子擦嘴。周围的大人没有一个去管。
寨子里的娃娃就是这么长大的，摔了磕了自己爬起来，没那么多讲究。
白未晞在寨子里慢慢走着，路过一处空地时，停下了脚步。
那里用粗木桩圈着一块地，桩子比别处的都高，桩顶削尖了，对着天。桩内蹲着十几个人，有男有女，衣衫褴褛得几乎遮不住身体。
他们的头发蓬乱地糊在脸上，脸上有旧伤也有新伤，结痂的和新裂开的交叠在一起。没人说话，也没人动弹。
他们每个人的脚踝上都系着一圈麻绳，麻绳的另一头拴在木桩上，绳结打得很死。
桩圈旁边站着一个持棍的汉子，毡衣袖口卷到肘弯以上，小臂上横着几道旧疤。手里那根赶山棍上沾着暗色的旧渍。
那持棍汉子察觉到旁人目光，抬眼扫了过来，目光粗粝带着几分凶戾，握着赶山棍的手微微一紧。
"外来的生人，离开。莫要在此处看。"他声音粗哑，带着山里常年嘶吼喊话磨出来的沙哑，"这些，都是越界作乱的别部人。还有，欠了部族粮物还不清的罪人，犯了寨规，便该受这份罪。"
木桩之内的众人闻声，纷纷下意识埋下头，连抬眼对视的胆子都没有。最角落里缩着一个身形瘦小的女童，约莫和阿措年纪相仿，浑身只裹着一块破烂麻布，冻得身子微微发抖，死死咬着嘴唇不敢发出半点声响。
有人饿得撑不住，伸手去扒地面散落的枯草根，立刻便被看守汉子一棍子狠狠抽在手背上，疼得那人闷哼一声缩回手，眼眶通红却不敢哭嚎。
寨中往来路过的族人对此习以为常，在他们眼里，这些被缚住手脚的奴隶与寨里圈养的牛羊牲畜并无太大区别。
"走吧!"
一道低声忽然自身后响起，阿果快步走到白未晞身侧，伸手轻轻拽住了她的衣袖，眉眼间满是慌乱不安，压低声音急声道，"这里，不是外人该停留的地方，被猎首或是耆老瞧见，不仅你，要受盘问，连我也要受牵连。"
白未晞顺着阿果的力道转身，阿果领着她往僻静的山道走去，一路走一路低声说着。
"寨里重活累活，向来都是他们来做，安分听话便能活下去，若是敢逃敢闹，下场只会更惨。"