从慈宁宫出来没半日，婉宁便倒了。
消息一出，宫里顿时炸开了锅。
“定是薛太后！她连秦贵妃都敢杀，如今见长公主去了慈宁宫，怕是又动了杀心！”
流言像长了翅膀，短短一日就传遍了各宫各院，连前朝都隐约听到了风声。
沈琅派来的太医刚踏出紫宸宫，消息便传回了乾清宫——长公主确实病了，是感染了风寒，虽不算危重，却也需好生静养。
沈琅听着回话，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击，眼底晦暗不明。
他没有下令止息流言，反而任由那些“薛太后欲加害长公主”的说法越传越烈。
前朝很快吵成了一锅粥。
“长公主是惠帝之女，先帝幼妹！薛太后连她都容不下，其心可诛！”几位先帝留下的老臣拍着案几怒斥，他们看着婉宁长大，对这位长公主向来爱屋及乌。
薛远一派却梗着脖子反驳，“太后娘娘缠绵病榻，连起身都难，怎会加害长公主？不过是长公主自身体弱染了风寒，怎能凭空栽赃？”
两方各执一词，争论不休。
秦国公趁机带着秦家旧部煽风点火，句句不离“秦贵妃之死”与“薛太后恶行”，将矛头死死钉在薛家身上。
最终，沈琅下旨，让薛太后在慈宁宫“静养”，无诏不得见任何人。明眼人都看得出，这是变相的软禁。
而所有人心里都清楚，这位病入膏肓的太后，怕是活不了多久了。
紫宸宫内，婉宁靠在软榻上，听着银丹回报宫外的动静，脸上却没有半分笑意。
“病了？”她低笑一声，眼神冰冷，“他们倒会往薛如茵身上推。”
她哪是什么风寒，分明是中了毒。
那日从慈宁宫出来，只觉得头晕目眩，强撑着回到宫里便晕了过去。
太医诊出是慢性毒药，虽不致命，却足够让人缠绵病榻。
“玄衣卫那边还是没消息？”婉宁问。
银丹低下头，“回公主，查遍了慈宁宫和乾清宫的人，也验了那日接触过的物件，都没查出毒源……”
“废物！”婉宁猛地将手边的茶盏扫落在地，上好的白瓷碎裂一地，“连是谁下的毒都查不出，留着他们何用！”
这些日子，燕临想来探望，她也没心情应付，找借口避而不见。
好在中毒不深，加上那日从慈宁宫出来时，她本就闻不惯里面浓重的药味，一阵反胃恶心后直接晕了过去，倒让太医有了借口对外宣称是风寒。
这些天，明面上用着治风寒的方子掩人耳目，暗地里早已换了解毒的汤药，身子才渐渐缓了过来。
“神不知鬼不觉地给我下毒，倒是有几分手段。”婉宁冷笑。
她闭上眼，脑海里闪过一张张面孔——沈琅？沈玠？谢危？还是那些藏在暗处、从未露面的势力？
正思忖间，银丹又进来禀报，“公主，慈宁宫传来消息，薛太后……薨了。”
婉宁睁开眼，“怎么死的？”
“说是……听闻临淄王不肯娶薛家女，急火攻心，一口气没上来……”
“急火攻心？”婉宁挑眉，这理由倒编得巧妙。
果然，不出半日，新的流言又传遍宫廷——薛太后因沈玠拒婚，气急而亡，沈玠“逼死”生母，不孝之名坐实。
沈琅很快下旨，剥夺沈玠所有封号爵位，将其囚禁于宗人府，终身不得出。
一道旨意，彻底斩断了沈玠争夺皇位的可能。
紫宸宫内，婉宁缓缓开口，“沈琅这一步棋，倒是走得又快又狠。”
既除了薛太后，又废了沈玠，还将所有脏水都泼得干干净净。
只是，给她下毒的人，到底是谁？
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婉宁身子好得差不多时，等燕临再来，婉宁让他进了紫宸宫。
燕临提着好几只食盒，里面塞满了补品和她爱吃的点心，一进门就紧张地打量她，“气色看着好多了，可真吓死我了，这些天我天天在府里着急。”
婉宁靠在软榻上，笑了笑，“已经没事了，劳你挂心。”
燕临见她说话时还有些倦意，连忙道：“你快歇着，我不打扰你，这些吃的让婢女热了给你尝尝。”
他坐了没一刻钟便匆匆离开，生怕累着她。
燕临走后，银丹递上玄衣卫的密信。
婉宁拆开一看，眉梢微微挑起——谢危有离魂症，今日在府邸发病，竟对着家仆拔刀，险些伤了人命。
“原来他有离魂症。”婉宁轻笑出声，“真是天助我也。”