片刻后，周瑜道：“此事不忙动手。眼下虽脱袁术之羁绊，反倒是真正要靠自己立身之时。兄欲成大业，可知江东二贤？”
孙策一愣：“江东二贤？是哪两位？”
“山野隐逸之士，一姓张，名昭；一亦姓张，名纮。人称‘江东二张’。”
“竟有如此人物？”
“张昭博通经史，观天象、察地理，无所不精；张纮才思如涌，胸藏甲兵，论学辩理，江东江南诸儒，无人能出其右。”
“如何请得动这等高士？”
“以权势诱之，不可；以金帛动之，亦难。唯诚可破坚，唯敬可致远。兄当亲往其庐，执礼甚恭，坦陈心迹与志向，或可得其应允。”
孙策大喜，即刻策马奔赴乡野，登门叩访张昭草庐。他俯身执弟子礼，言辞恳切，终使这位素不轻出的隐士动容。
“我尚年轻，愿受先生训诫，以雪父仇。”——就凭这一句，张昭拂袖起身，慨然出山。
随后，孙策遣张昭与周瑜同往，再赴张纮居所。一番倾心相谈，张纮亦欣然应召。
至此，“江东二张”尽入帐下，一左一右，如虎添翼。
张昭拜为长史、中郎将；张纮授为参谋、正义校尉。军中号令渐明，仪制日严。
消息传出，孙策将征江东，孙氏父子威名早已深入民心。
一支小队自曲阿启程，沿途百姓扶老携幼来投，豪杰壮士争先执戈。
队伍刚离历阳，已扩至五六千人，人人昂首挺胸，士气如沸，都想着随这位孙少将军闯出一番功名前程！
这日，孙策正在校场舞枪，汗透重甲。周瑜缓步踱来，含笑而立。
孙策收势擦汗，笑道：“公瑾来了？夜深了还不歇息，可是有事？”
周瑜点头：“这一路归附者众，可若要立足江东，光靠热血不行，须有章法。我来，便是与你细细议一议。”
孙策神色一正，当即席地而坐：“公瑾请讲，我洗耳恭听。”
他信周瑜——既肯夤夜登门，必已胸有丘壑；自己只需辨其可行与否，足矣。
周瑜目光沉静，缓缓道：“江东地广人稀。如今中原袁曹对峙，荆州刘表偏安自守，此地反倒成了各方势力疏忽的空隙。”
“江东六郡，民间惯称‘江东’，实属扬州辖境，囊括今日苏南、浙北及赣东北一带。
彼时扬州刺史为汉室宗亲许繇，可他赴任之际，淮南早被袁术牢牢攥在手里。扬州北部尽归袁术所有，许繇自知无力抗衡，索性渡江南下，靠着孙策的舅舅吴景、堂兄孙贲接应，落脚曲阿，当了个空有头衔、毫无实权的刺史。这样一位刺史，自然号令不动江东群雄，威信几近于无。但仍有彭城相薛礼、下邳相笮融等手握兵权者，名义上奉他为主。”
“再说江东本地——民风刚烈，豪族林立，严白虎便是其中翘楚，盘踞吴郡多年。会稽郡则由东海人王朗主政，已任太守四年，宽厚爱民，深得士庶拥戴。乱世之中，会稽竟成一方安宁之地。至于豫章郡，太守周术病故后，袁术火速推举其旧友、诸葛亮叔父诸葛玄赴任；而朝廷另遣朱皓为太守，两股势力狭路相逢。朱皓遂向扬州刺史许繇借兵，大破诸葛玄，以武力独占豫章。自此，豫章实际落入许繇掌控之下。”
周瑜目光沉静，直视孙策：“你第一战，必须对准许繇——那个逼得你母舅流离失所的扬州刺史。他是长江畔的世家子弟，正经汉室血脉。兖州刺史许岱是他的兄长，太尉许宠是他的伯父。眼下他坐镇寿春，扼守临江要冲，麾下猛将如云，担子重，路也远。”
孙策闻言，面色微沉，却未作声，只静静听着。
见他神情肃然，周瑜反倒一笑：“无妨。敌人虽强，但我信你我二人联手，必能破之。且听我细说。”
他摊开一张地图，上面密密标注着红圈与箭头。
“许繇命樊能、于麋屯横江，张英守当利。两地一南一北，互为呼应。这三员将与袁术隔江对峙多年，非但未溃，反屡挫袁军。再往东看，牛渚屯正对横江，北连秣陵，南接丹阳，跨江控驿，乃咽喉所在。无论袁术攻横江还是当利，牛渚皆可疾驰支援。更棘手的是，它地处江左，无船无渡，寸步难进。此外，许繇早已在此囤积粮秣军械，足支数万之众。因此，我们主攻横江，实则意在牛渚——横江距牛渚极近，一旦开战，张英必率兵来援；我军击退援军后，即刻抢渡，直取牛渚，便可夺其辎重，补己之乏。”
孙策怔住：这地图上每处营垒、每条水道、每支兵马的虚实都清清楚楚……周瑜何时摸得这般透？咱们不是日日同卧草席、共嚼干粮、混似闲散野人的吗？
狗子，你真不是从前那个狗子了。
周瑜浑然不觉孙策惊愕，接着道：“拿下牛渚，便直扑秣陵。如今薛礼据守城中，笮融扎营县南，二人皆奉许繇为尊。先打笮融，看似取弱，实则剑指薛礼——他卡在笮融北面，挡住咱们东进之路，非除不可。笮融若易克则取之；若坚壁难下，亦可暂绕而过。切记：不可正面攻薛礼。一旦动他，笮融定倾巢来夹，秣陵地势险峻，四面环山，后路极易被断，反遭围歼。”
孙策频频颔首，心下笃定：有周瑜在，胜算已稳。地图上那些名字不再是模糊的传闻，而是一个个清晰待拔的钉子——从这一刻起，它们注定一个接一个倒下。
周瑜指尖划过地图：“牛渚要冲，我军人少，守不住，也不必守。这软肋，就留给对手去捡——谁会放着白送的要地不要？我们只取仓廪粮械，旋即东进。对樊能、张英而言，牛渚是后院粮仓；等他们缓过神，必争此地。那时，我们既不缠斗，也不追击，只奔秣陵。待薛礼一溃，他们定急返牛渚抢地盘——咱们再掉头杀回，迎头一击。”
“没了后顾之忧，咱们立刻再打笮融，直取秣陵；同时分兵猛攻许繇的别部——湖孰、江乘，一处接一处啃下来。地盘一寸寸收回来，他许繇就坐不住了，非得亲自出战不可。那时，我们便迎头击破，一路碾过去。”