尘雾渐散。
赵云单膝杵地，银枪斜插于砖缝之间，一口血喷在青石上，脸色白得像纸。
谁都看得懂：他已无力再战。
许枫刚张嘴，打算让张飞立刻下去接应——这仗，再打下去毫无意义。吕布这种怪物，后期早不是靠意志能扳回的，撤，才是正理。
“影射星耀，破魂！”
空中骤然掠过一道身影——太史慈。没错，就是他。那个始终追随赵云左右的太史慈，终于按捺不住，出手了。
北海一役，他输得狼狈；此后数次切磋，赵云次次胜他；论资历、论威望，赵云稳稳压他一头。照理说，此时冷眼旁观，甚至暗自快意，都不奇怪。
可他还是冲出去了。没有理由。非要找一个，大概只是——不愿赵云倒在这里。毕竟，还有太多东西，没来得及向赵云学完。
“不可……子义……退下……”
赵云勉力撑起身子，听见那声呼喝，立刻哑着嗓子喊道。
这是单挑，是约战。输了，他可以走；可若旁人插手，便不再是较量，而是羞辱。赵云的脊梁，弯不下去。
太史慈顿住，手指松开弓弦，身形缓缓落地。
这是对强者的敬意。哪怕赵云说话气若游丝，哪怕那声音轻得几乎听不见——他信，便足够了。
赵云摇晃着直起身，目光投向远处。
那人依旧挺立，黑甲凛然，周身星力如墨翻涌，眼神冷硬如铁，毫无波澜。可偏偏，停下了。
吕布只抬眼扫了太史慈一下，随即重新锁住赵云。仿佛那道凌空而至的身影，根本不值一顾；唯有眼前这个摇摇欲坠却仍不肯倒下的人，才配称作威胁。
忽地，纯白星力炸开，炽烈如焰，裹住赵云全身，蒸腾翻卷，刺得人睁不开眼。
许枫心头一跳，不明所以。莫非是某种禁术？可眼下就在城下，救援分秒可达，何苦拿命搏一场胜负？太不值当。
往后路还长，底牌留着，才能救命。如今事已至此，他也只能攥紧拳头，沉默看着。
可这一回，许枫料错了。
赵云压根没动那门秘术——那玩意儿威力是真吓人，但反噬也太凶，不到真正山穷水尽、命悬一线的关头，他绝不敢轻易碰。
城楼下忽地一声清越长鸣，似金玉相击，又似烈火升腾，直刺耳鼓。所有人本就盯着赵云，这下更是屏息凝神，眼珠子都舍不得眨一下。
只见赵云周身白光微涌，一只通体素白的凤凰虚影悄然浮现，自他头顶徐徐腾起。羽翼未丰，轮廓略显朦胧，全由星力凝成，却已叫人脊背发麻、心头一震。
赵云缓缓站直身子，攥拳一握，指节噼啪作响；低头扫了眼自己衣袍上流转的微光，又抬手抚过臂上隐隐跃动的星纹，轻声问：“……这就是第三境？”
话音未落，第二声凤鸣陡然炸开！
尖锐如刃，直劈神魂——连吕布都没能扛住。他原本正沉着气，以武将之傲静候赵云蜕变完成，可那声音钻进耳朵的刹那，脑中嗡地一震，整个人像被抽了根筋，硬生生从战意里跌了出来。
昨晨那一声吼的余威还在耳边盘旋，此刻再撞上这更刺、更厉的凤唳，他眉心一跳，喉头泛起一阵不适。
张飞一愣，随即睁大了眼。他耳力极佳，赵云那句低语，城墙上的人都听得清清楚楚。谁也没想到，这声轻问，竟成了全场最烫嘴的惊雷。
……
变故来得太快，快得没人来得及换口气。前一刻赵云还摇摇欲坠，下一刻凤凰已啸破长空——第三境！凤鸣为证！这哪是寻常突破？分明是天道亲自盖了印！
许枫等人死死盯着战场，心口热乎乎地跳。赵云临阵破境，于他们而言，不亚于久旱逢甘霖。
这情形，怎么瞧着这么眼熟？许枫脑中电光一闪：主角命格啊……天生的逆天剧本！
几乎每本旧书里都这么写：绝境翻盘、气血沸腾、境界轰然拔高——偏偏就在刀尖上。他心里忽然咯噔一下：莫非……赵子龙也是穿来的？
念头只是一闪。真要烦了，歇会儿、翻两页闲书也无妨；何况，套路归套路，世上哪有千篇一律的命？
不多赘言——此刻的赵云，当真如踏光而立的神将。周身白芒吞吐不息，凤鸣绕梁不止，腰不僵了，腿不软了，连呼吸都比先前沉稳三分。
他横枪在手，银芒映日，目光直投吕布。吕布也正望着他，两人视线撞上，无声却灼热。
吕布忽而一笑，朗声道：“第三次了。你们，倒真没让我白等。”顿了顿，语气淡了下来，“——就此收手吧。”
他不是怯战，只是清楚：再打下去，不过是徒耗星力的拉锯。他的命星图属“状态流”，强催易伤，刚被凤鸣扰了心神，再硬顶下去，胜算未必多一分。更关键的是，赵云已入第三境——那层力量，撑得起气势，却补不了根基。拖成消耗战？吕布不信自己会输，但他也不愿赌。
这些弯弯绕绕，他懒得说透，只等赵云点头。
赵云颔首，干脆利落：“好。”
说完转身便走，步履未滞，连余光都未曾分给吕布半分。既无得意，亦无遗憾。
两人各自归阵，杀气散尽，战意全消。
张飞一见赵云踏上城阶，憋了半天的话终于冲口而出，嗓门震得垛口尘灰簌簌：“子龙！你怎就应了？吕布那是退了！趁势压过去，一枪钉死他！你刚破境，他心神未稳——唉！”
末了长长一叹，满是扼腕，仿佛真错失了千载难逢的斩将良机。
在他眼里，吕布未尝一败，而今被凤鸣逼退，赵云又恰在此时跃入第三境——天时、地利、人和，三样齐了！还能有比这更妥帖的时机？他想不出，此前也从未遇过。