那团青色的火焰在他周身剧烈跳动，几乎要把他自己点燃。
“香波地群岛的时候，他一拳打飞天龙人的时候，他是没脑子吗？他知道那意味着什么吗？他知道整个海军都会追杀他吗？他知道他那些伙伴差点因此全军覆没吗？”
“可他做了。”
“因为他有他的道理。”
马尔科的声音忽然低沉下来。
那低沉里，带着一丝连他自己都不确定的——恳求。
恳求什么？
恳求自己相信？
还是恳求那个少年，真的能从那片黑暗中走出来？
“他一定有他的道理......”
马尔科喃喃着，目光重新落回那片画面。
甲板上再次陷入沉默。
所有人都看着马尔科，看着这个他们最信任的男人，看着他脸上那惨白到几乎透明的肤色，看着他眼中那拼命压抑却仍在颤抖的光芒。
他们都知道，马尔科在说服自己。
在说服自己相信那个少年不会死。
在说服自己相信那个少年能挺过去。
因为除此之外，他们什么都做不了。
只能看着。
只能等着。
只能......
相信。
以藏站在人群稍后的位置，背靠着桅杆。
他腰间那两把枪——曾经为光月御田、为白胡子老爹挥舞过的枪——此刻沉甸甸的，压得他几乎站不直。
他不是那种会轻易流露情绪的人。
作为和之国的武士，作为在白胡子海贼团待了二十年的老船员，他见过太多生死，经历过太多离别。
他以为自己的心已经足够硬了。
可此刻，他的手在抖。
他低头看了一眼自己的手——那只握枪从未抖过的手——此刻正不受控制地微微颤抖。
以藏深吸一口气，抬起头，看向那片画面。
他的声音响起，带着难以抑制的颤抖。
“什么道理能让他站在那里等死？”
那声音不大，却像一把刀，划破了甲板上的沉默。
所有人都看向他。
以藏没有回避那些目光。
他只是死死盯着画面，盯着那片正在缓缓蠕动的黑暗，盯着黑暗深处那个一动不动的人影。
他的嘴唇微微颤抖，仿佛接下来要说的话，是某种连他自己都不想承认的东西。
“那可是能‘支配’人的东西......”
他的声音越来越低，越来越哑。
“老爹当年......”
他没有说完。
也不必说完。
因为所有人都知道他想说什么。
如果当年顶上战争的时候——如果那个叫伊姆的人，亲自出手了——如果他用那种能“支配”一切的手段，来对付老爹——
那结果......
甲板上的空气仿佛凝固了。
没有人愿意想象那个画面。
没有人敢想象那个画面。
艾德华·纽盖特——那个被所有人称为“老爹”的男人——那个世界上最强的男人——如果他的意志被支配了，如果他的记忆被吞噬了，如果他不复存在了——
那剩下的躯壳，还是老爹吗？
他们还能叫出那声“老爹”吗？
以藏闭上眼睛，深深地吸了一口气。
再睁开时，他的眼中有什么东西在闪烁。
不是泪，是某种更复杂的情绪——愤怒，不甘，恐惧，还有一丝他自己都不愿承认的......无力。
他们什么都做不了。
他们只能看着。
看着那个少年，承受着连老爹都可能无法承受的东西。
“所以......”
以藏的声音低得像是在自言自语。
“到底是什么道理......”
“能让他站在那里等死......”
没有人能回答他。
甲板上一片死寂。
只有海风在吹，带着新世界特有的咸涩气息。
只有海浪在拍，一下一下，撞击着船舷。
所有人都在看着那片画面。
等着那个答案。
等着那个少年，要么走出黑暗，要么永远留在那里。
比斯塔握着双刀的手，青筋暴起。
这位花剑客，这位曾经与鹰眼米霍克交手的剑豪，此刻却觉得自己握刀的手前所未有地无力。
不是因为对手太强，而是因为——
那个战场，他进不去。
那片黑暗，他斩不开。
他只能站在这里，看着，等着，祈祷着。
祈祷一个他不曾真正了解过的少年，能从那片深渊中活着走出来。
“相信他......”
比斯塔开口了。
他的声音沙哑，却尽力保持着平稳。
他看向身边的同伴们——马尔科，乔兹，以藏，还有那些更年轻的、加入白胡子海贼团没几年的船员们——每一个人的脸上，都写着他此刻的心情。
恐惧。不安。无力。
还有一丝......希望。
那希望很微弱，微弱到几乎看不见。
但它还在。
因为那个少年，已经创造了太多奇迹。
“只能相信他......”
比斯塔的声音继续着，一字一顿。
“他已经创造了那么多奇迹......”
他的目光落回画面，落回那片黑暗深处，落在那个一动不动的人影上。
顶上战争的时候，他活着出来了。
香波地群岛的时候，他活着出来了。
司法岛的时候，他活着出来了。
阿拉巴斯坦的时候，他活着出来了。
每一次，所有人都以为他完了。
每一次，他都从那绝境中爬了出来。
“这一次......”
比斯塔的声音顿了顿。
他想说“这一次也一定”。
可那话到嘴边，却怎么也说不出来。
因为这一次不一样。
这一次不是战斗。
这一次不是追杀。
这一次是——
比斯塔握紧了双刀，深深地吸了一口气。
然后，他用尽全身的力气，把那句话说完了。
“......也一定。”
那声音很轻，轻得几乎被海风吹散。
但所有人都听到了。
所有人都知道，那不是一个判断，不是一个预言，甚至不是一种信念。
那是一个恳求。
一个从心底深处发出的、绝望的恳求。
求那个少年，再创造一次奇迹。
求那个少年，不要死在那里。
求那个少年——
从那片黑暗中，活着走出来。
甲板上没有人再说话。
所有人都在看着那片画面。
看着那团黑暗的涌动越来越剧烈。
看着那个人影的轮廓微微震颤。
看着他——
缓缓抬起了头。
......