汉军接手北疆两郡后，耗时整月，终于压下杜塞尔多夫的乱象。
这片饱经战火摧残的土地，迎来了全新的秩序。
整顿最先从军备抓起。
城内铁匠铺炉火昼夜不熄，铁锤锻铁的脆响贯穿日夜。
战场上回收的破损甲胄、废损兵器，全部回炉重炼，统一修缮翻新，补足北疆紧缺的军用物资。
军械物资逐步补齐，北疆的兵力重整也顺势落地。
战后两郡局势复杂，边境斯诺、波尔加部族频频袭扰，境内旧贵族暗流不止，零散驻军根本压不住局面。
伍德临走前早已预判到北疆维稳压力，当时特意当面授权赫伯特，允许他就地整编守军、组建专属守备部队，全权负责王国东疆防务。
遵照国王临行嘱托，赫伯特整合两郡兵力，正式组建三千东疆戍卫军团，专属镇守东疆防线，分守贝尔贡、斯高根两处。
半数兵员是身经百战的汉军老兵，骨架魁梧、打法稳悍、军纪森严。余下半数从本地弗里斯降兵、流民青壮中遴选，这群北弗里斯人吃苦耐寒、性格凶悍，擅长极寒荒野作战。
新军对外保留本地自治的名头，用来安抚人心、稳住局势。
内里管控却极为严苛，每支百人小队，必配三名汉军监军常驻。
监军不插手操练杂务，只抓三件事：军纪松紧、私下串联、人心异动。
牢牢捏住新军的管控权，从根源杜绝作乱叛乱的隐患。
东疆戍卫军彻底规整完毕，伍德临走前敲定的民生新规，顺势在全境铺开推行。
一张张政令告示贴遍集镇村落，覆盖两郡每一处有人烟的角落。
延续多年的赋税、兵器、劳役规矩被彻底推翻，民间局势悄然分化。
底层百姓从中拿到实在好处，终于有了安稳谋生的出路；往日依托旧规把持特权的豪强贵族，利益受损，心底积满浓重怨怼。
沿用许久的人头税正式废除，改按田地收成核算税赋。贫瘠薄地一律免征税款，肥沃良田按量上缴收成，底层百姓终于卸下沉重负担。
此地久经战乱、连年重税，过往每到入冬，民众无不缺衣少食，只能蜷缩陋室，苦苦熬渡凛冽寒冬。
新政推行不过数月，虽不足以让家家户户囤积余粮，却免去了苛税盘剥，百姓不用掏空收成上缴，手中总算留住了糊口的粮食，也凑得些许柴薪，勉强安稳抵御寒天。
村子木屋下，几名乡民凑在一处低声闲谈。
"往年收成大半都被扛了去，今年这破地，上边半粒粮都不收。"
"今冬好歹不用饿肚子冻得慌，不用熬着等死了。"
有弗里斯老农反复将凭据叠得整整齐齐，贴身藏进衣襟。
民间兵器也全域收紧，官府逐层传令管控，平民仅能留存一把斧头护身。
所有长兵、甲胄必须尽数上交封存。
以往那些依附地方豪强、持械横行乡里的仆从打手，仗着主人权势与手中兵刃肆意欺凌平民、掠夺财物，如今骤然失去所有依仗，往日的嚣张跋扈尽数敛去。
集镇的墙角阴影里，几名失势的豪强旧仆缩在一处，望着沿路收缴兵器的兵士，低声怨愤嘟囔。
“没了甲刃护身，我们和街边乞食的流民毫无区别。”
“外来的规矩碾碎了所有人的活路，往日的特权体面，全都没了。”
这群人常年恃强凌弱、安逸惯了，一朝跌落尘埃，满心皆是怨怼。他们私下抱团扎堆，联络旧日同党与旧主残余势力，暗中积蓄力量，伺机作乱反扑。
稳住民间武备后，总督府顺势敲定全境劳役规制。
地方官下乡逐村宣讲，告知境内所有健壮男丁，每年需服役一月，参与城池修缮、堡垒修筑、道路拓建等工事。服役期间由地方统一供给食物，无额外酬劳。
经历连年战火，东疆的城防、堡垒、道路尽数残破废弛，根基设施损毁严重。这套劳役规制，既能快速修补全境基建、巩固边防壁垒，也能收拢各地游荡流民。
乱世之中，无业流民最是易生祸乱，强制劳役让闲散之人有活可干、有饭可吃，从根源上消解了流民聚众作乱的隐患。
修路工地上，两名搬石的青壮一边忙活，一边闲聊。
“服役管饭，不用四处流浪讨食，比往年颠沛流离强太多。”
“出力换安稳，总比乱世里被人抓壮丁、白白送死要好。”
新政落地后，底层百姓得以喘息安生。
可往日靠着旧制度牟利的地方豪强、投机新贵、部落头目尽数断了财路、丢了特权。
村镇深宅里，几名本土得利者围坐一室，面色阴沉，私下非议不止。
“旧规尽数作废，伍德、赫伯特这些汉人根本不给我们留活路。”
“再这么下去，我们这些本地有头有脸的人，迟早被彻底削权、连根拔起。”
他们的抵触情绪日渐浓烈，可亲眼见过汉军的铁血手段，没人敢明目张胆聚众作乱，只能藏在暗处隐忍观望，静待翻盘时机。
城头悬挂着一排排发黑的人头，在寒风中轻轻晃动。
违抗新政的下场血淋淋摆在所有人眼前，私下的抱怨与非议，尽数压下，无人再敢多嘴。
城内市面一派安稳，各级政令都在平稳落地。
但赫伯特始终保持警惕，那些暂时蛰伏的旧势力可不会就这么安安分分，只是藏在暗处隐忍观望，静静等候反扑的时机。
现在两郡境内明暗局势愈发清晰，让赫伯特想起伍德临行前的特意嘱托。
此前伍德与大将军雷格处置完东疆战事启程返回暴风城，临走前夜，他特意召来赫伯特当面叮嘱：“我已令承天教会派人潜伏民间，专查暗处异动、私串联密报。
“这不是压迫。”
“这是规矩。”
“没这些规矩，一年之后，这片土地的人，依旧是维塔多恩人的奴隶。”
临行前，伍德不仅将东疆大权全权交付赫伯特坐镇主事，还留下文班亚马为辅佐副手，协助他抵御边境斯诺部族、波尔加海盗分支的侵扰隐患。
赫伯特的三名心腹：头脑灵活、擅长谋划的海尔曼骑士，以及汉王国勇武顶尖、身高两米的阿尔诺与斯塔尔卡兹，自然也被赫伯特提上来。
一文两武的班子，撑起东疆整套执行体系，让赫伯特能够放手施为，肃清旧势力、稳住全境大局。
看似安稳的新政与新军体系，终究只能稳住表面局势。
东疆被维塔多恩掌控数十年，本土弗里斯旧贵族盘根错节，无数地头蛇当面俯首归顺，背地里依旧暗藏异心。
临行前，伍德再三叮嘱赫伯特，务必紧盯边境动向，不可有丝毫松懈。
时至晚冬，寒意未消、开春在即，边境局势悄然异变。
大批斯诺流民越境涌入东疆境内，人群中混杂着大量陌生面孔，守军巡查时频频查获无主兵器。
可每当官兵顺着线索深挖追查，所有痕迹都会莫名断绝，处处透着诡异蹊跷。
边境疑点层层叠加，暗处隐患愈演愈烈，赫伯特不愿被动坐等祸乱爆发，决意主动出手拔毒。