波尔加的骑兵没防备，前排六七个被埃利奥特他们直接撞进了洼地,连人带马摔成一团。
埃利奥特一眼看见了领头的骑士,穿着比其他人都好的锁子甲,手里一把钉头锤,骑在一匹黑马上,正大声呼喝让士兵列阵。
那骑士也看见了他,举起钉头锤策马冲过来。
两马交错的一瞬,埃利奥特侧身躲过钉头锤,反手一刀抹了那队长的喉咙。
骑士从马上栽下去。
埃利奥特探身夺旗,对着洼地里的弗里斯人吼道:“走!进林子!快走!”
波尔加骑兵看到队长栽了,旗被抢了,乱成一团。有人开始掉头跑,阵型散了。
副队长带着剩下八个人挡在骑兵和弗里斯人之间,掩护弗里斯人往林子里跑,那个男孩跑在最后,摔了两次。
埃利奥特策马冲过去,俯身一把拽住男孩的后领,把他甩到马背上,一直冲到林子边才放下来。
“跑!别停!”
埃利奥特勒马回头,波尔加骑兵已经重新聚拢,朝林子方向压过来。
他对副队长吼:“带他们走!我挡着!”
“什长！”
“走!”
副队长咬着牙,带着人护着弗里斯人钻进了白桦林。
埃利奥特单人单骑，横在林子天然的豁口处。
战马不安地甩着脑袋，他拍了拍马脖子，攥紧马刀对上冲过来的波尔加骑兵。
第一骑冲得快，矛尖擦着他的头盔划过去，带起一串火星。
他侧马让过半步，反手一刀砍在那人后颈，但锁子甲挡了半寸，刀卡在骨头缝里，他猛一拽才拔出来，刃口卷了三分之一。
第二骑举着钉头锤砸过来，他举刀格挡，锤面砸在刀身上，震得他虎口裂开，血顺着指缝往下淌。
战马被矛杆扫中了眼睛，受惊嘶鸣着人立起来，他脚卡着马镫没稳住，连人带马狠狠摔在地上，左肩先着地，咔嚓一声，是锁骨断了的声音。
他在雪地里滚了两圈才停住，刚撑着胳膊想爬起来，第三个骑兵的矛尖已经扎进了他的左臂。
矛尖带着碎甲片蹭着骨头穿过去，疼得他闷哼一声，左手直接松了劲。
第四个骑兵从侧面冲过来，骑刀劈在他右肩的锁子甲上，甲片崩飞三片，刀刃嵌进去半寸，血顺着甲缝往外涌，浸透了里面的亚麻衬衣。
第五个骑兵跟着补了一刀，砍在他腰上，皮带直接断成两截，锁子甲被砍开一道口子，刀刃擦着肋骨划过去，血把裤腿从膝盖往下全染红了。
他趴在雪地里，左耳被马蹄震得嗡嗡响。抬头眯着眼看了一眼，白桦林深处已经看不见弗里斯人的影子了，连刚才那个男孩的哭声都听不见了。
够了。
他撑着完好的右胳膊想站起来，左手动不了，右肩一使劲就疼得抽气，手里的马刀卷了刃，刀把上全是血，滑得握不住。
骑兵们没立刻冲，他们刚才亲眼看见这人三招砍死了百夫长，都有点怵，只在十步外勒住马，举着长矛死死对着他。二十多骑慢慢收拢包围圈，马蹄踩着陈雪，发出咯吱咯吱的闷响。
他往后缓缓后退，突然，脚下一空，直接摔进了一条被枯草和薄雪覆盖的雪沟下。
数米多深的雪沟，他摔进去的时候，整个人陷进去半截，雪呛了一嘴，伤口被冰碴子一激，疼得他浑身抽搐，眼前一阵阵发黑。
上面有人在喊:“人呢?”
“应该在附近，搜!”
埃利奥特趴在雪里,一声不出。
一个骑兵从雪沟边走过,长矛差点扎到他腿上，就差一寸。
那骑兵没发现他,继续往前搜索。
骑兵们搜了小半个时辰,骂骂咧咧地散了。
林子太密，马转不开身，波尔加人派了五个人进去探路，没走半里地就被砍了出来。
埃利奥特趴在雪沟里，迷迷糊糊间，隐约听见林口方向传来砍杀声，还有副队科尔的吼声：“往南跑！别回头！” 声音只响了半分钟，就没了。
埃利奥特在雪沟里趴到天黑，才从雪里爬出来。
左臂的伤口已经化脓，右肩的血还在流，腰上每走一步都像有人拿刀在里面搅。
他不知道走了多久，只知道往南，往贝尔贡郡的方向走。
第一天，他在一个牧民的马厩里偷了一匹老马，骑了二十里，马累死了，他继续走。
第二天，他在一个村子的草垛里躲了一夜，被村民发现了。村民看他满身是血，没敢吱声，只给了他一壶水和两块黑面包。
第三天，他走不动了，躺在一个山沟里等死。
但他没死。
第四天中午，两个巡逻的斥候发现了他。
这时，他已经被冻得浑身发紫，左臂伤口化脓发臭，嘴唇裂得全是血口子，还吊着一口气。
斥候把他救回了贝尔贡郡的营地。随军教会的医师看了他的伤，骂了一句：“这命太硬了。”
赫伯特冲到营地门口时，埃利奥特已经被抬进了帐篷，军医正在给他清理伤口。
赫伯特看了看埃利奥特身上的伤势，又看了看帐外那九具尸体。
九具尸体是斥候从林口抬回来的，科尔的手还攥着半根断矛，矛尖上挂着波尔加人的锁子甲碎布，他肚子被捅了三个窟窿，临死还咬着一个波尔加士兵的耳朵，没松嘴。
他没说话，站了很久。
“你带九个人，冲三十多个骑兵？”
赫伯特的声音很低。
“国王军规。带出去的人全死了，你一人独活回来，也得死。”
帐篷里安静得只剩军医处理伤口的声音。
埃利奥特躺在床上，光着上身，伤口缝了一半。他看着赫伯特的剑抵在自己喉咙上，脸上没有表情。
“我的人死了，我也不想活。”
赫伯特的手在抖。
三个月前，埃利奥特刚从约德海姆前线调过来时，身上还带着血腥味，脸上一点表情都没有。
赫伯特问他："你为什么来我这儿？"
他说："国王让我来的。"
"你不怕死？"
"怕。"
赫伯特愣了一下，他没想到这人这么实诚。
埃利奥特接着说：“但怕也得打。”
赫伯特瞬间联想到：这个年轻人跟年轻时候的自己很像。
他年轻的时候，也干过这种傻事，他那时候还是伯爵的骑士侍从，伊利诺人大举来攻时，他一人扛起重担，带着一群侍从骑士和民兵死守铁盾堡。
其中，自己的好友和无数守城军民在那一战中死去。
“你。。。。。”
帐帘忽然被人从外面掀开。