江逾白这个人平时看着总是一副漫不经心的样子，但在正事上，感官还是挺敏锐的。
“九弟，上一次你我在宫外被宸夫人迫害，险些丢了性命。”她语气平淡的说：“我母家虽是向大启称臣，可我毕竟贵为公主，不明不白的受了那么大的屈辱，你们是肯定没办法向叱郸交代的。”
“说来也巧，就在我好奇着，等叱郸使臣到达中原，你们要怎么解释宸夫人做的这件事时，我突然就怀孕了。”
“自然，有了这件喜事，叱郸问责一事便会被暂且搁置。”
说到这里，她抬头看向江逾白，试图从对方的眼中捕捉到些什么。
“这一次，又是宸夫人指使人动的手，我受了那么重的伤，险些死在外面。”
“最主要的是，我腹中胎儿也在这场意外中流产了，可谓是身心都遭受到了重创。”
“九弟认为，这些事能暂时瞒住，等他日回到上京之后，又要如何向群臣交代？”
“还有，如何向叱郸交代？”
全程，江逾白的表情自然，眼底神色更是毫无波澜。
仿佛假孕一事和他也没有任何关系。
可宋堇棠非常清楚，江逾白是她最后一个怀疑的人了。
“嫂嫂说了这么多，是想说，如今开辟通往叱郸的这条商道，才是补偿你和叱郸的唯一方式？”
宋堇棠微微一笑，“不是唯一的方式，是最好的方式。”
“如果九弟不信的话，尽管回去询问你兄长的意见，我相信他是个懂得孰轻孰重的。”
江逾白勾起嘴角，继续打开折扇摇了摇，后面没再说话，又转了几家商铺之后便赶在天黑之前回了客栈。
一回来，绿珠就心疼她小产也不能将养身子，赶紧把她扶回房间喝药去了。
至于江逾白，则是直接去了江枫的房间。
刘德全通传后，他走了进来。
“兄长，今日这些商铺的情况我同嫂嫂已经了解的差不多了。”
江枫正在品茶，见他进来，招呼他一起坐过来，又亲自为他倒了一杯茶。
江逾白惶恐，双手去接，“兄长，我自己来就好。”
“不不不，今日你奔波一整日，属实有些辛苦。”
“小弟不不苦，倒是嫂嫂，刚刚小产完便要出去奔走，恐怕对今后将养龙嗣不利。”
听及此处，江枫不屑的冷哼一声，“之前她肚子里的孩子是怎么回事，你我都心知肚明。”
“若不是为了应付叱郸的那些使臣，就算名义上让她怀了龙种，我都会觉得恶心。”
“至于以后，她怎么可能怀上皇室的孩子？”
江枫看向江逾白，眼底神色晦暗不明，“倒是你，九弟，让你受苦了。”
“这次算是个意外，她肚子里的孩子掉的恰到好处，也省了我们动手。”
“我原本还一直担心着，她腹中孩儿流产，你这个作为孩子真正的父亲会伤心一段时日呢。”
“不过如今看你一切照旧，为兄总算能放心了。”
江逾白有些无奈的扯了扯嘴角，“兄长，这……说起来小弟还有些难以启齿呢！”
“当初您提出让我代替您，夜里潜进嫂嫂的房间，让嫂嫂怀上皇室血脉，以来稳固即将到达上京的叱郸使臣以及那背后的番邦。”
“臣弟实在没想到会那么荒唐，竟就那一次，还真怀上了。”
“说起来伤心，那倒是不会，毕竟小弟从一开始就知道，那个孩子早晚是要流掉的。”
江枫闻言，指尖摩挲着温热的茶盏边缘，狭长的眼尾微微一挑，溢出几分深不可测的笑意。他定定望着江逾白，似是全然信了这番说辞，又似半点未曾轻信。
“你能这般通透，倒是省心。”他缓缓出声，语气松弛，眼底却无半分暖意，“我就怕你一时心软，念及骨肉情分，乱了分寸，坏了全盘的棋局。”
江逾白垂着眼睑，长睫轻轻垂下，掩去眸底一闪而过的清淡疏离。他唇角噙着恰到好处的浅淡笑意，神色恭顺又坦荡，全然一副听从兄长安排、无欲无求的闲散模样。
“兄长说笑了。”他抬手虚扶衣袖，姿态谦逊，“家国大局在前，区区一场荒唐纠葛，臣弟分得清轻重。孩子本就是权宜之计，从未入我心，自然谈不上扰乱心智。”
他话说得坦荡，可指尖轻轻抵着杯壁，细微的力道泄露了心底分毫算计。这场局，从始至终他都是被动入局之人，却也是唯一置身事外、坐看所有人博弈的旁观者。
江枫看着他温顺谦恭的模样，神色稍缓，轻轻颔首，随即话锋一转，语气多了几分郑重。
“方才宋堇棠与你所言通商叱郸一事，我已然知晓。”
江逾白抬眸，眼底适时露出几分诧异，佯装疑惑：“兄长早已洞悉？臣弟还以为，嫂嫂只是私下试探，想借此次流产之事拿捏把柄，逼我们应下通商之约。”
“她心思素来深沉，这点算盘，我怎会看不破。”江枫冷哼一声，眉眼间带着帝王的冷傲与笃定，“她失了腹中‘皇嗣’，看似身心俱损、处境被动，实则手握先机。一来可借受伤流产博取叱郸同情，稳住母国底气；二来能顺势向我施压，逼我开放边境商道。”
他身子微微前倾，目光锐利如刀，直直看向江逾白：“她今日特意与你周旋，不是无意之举，是想拉拢你。她清楚你我兄弟偶有嫌隙，想借你的立场，倒逼我退让。”
江逾白闻言，连忙敛了神色，眉头微蹙，露出一副恍然且愤慨的模样：“原来如此！臣弟只当她是讨要说法，竟没看透她这番步步为营的算计。兄长放心，臣弟绝不可能被她挑唆，万事唯兄长马首是瞻。”
他神情真挚，眼底坦荡无波，完美复刻平日闲散听话的幼弟模样。
可心底却清明透彻，宋堇棠的心思他早已看穿。女人看似示弱哭诉，实则每一句话都是筹码，每一次试探都是布局。假孕、流产、受辱，桩桩件件，皆是她为通商叱郸、壮大自身势力铺下的路。
而江枫看似掌控全局、看透一切，实则早已落入宋堇棠的圈套，还兀自以为一切尽在掌握。
江枫见他态度坚决，脸上终于露出几分真切笑意，抬手拍了拍他的肩头，语气柔和了些许：“我自然信你。你素来聪慧通透，只是太过随性，不爱争权夺利。此次之事，你做得极好。”
“通商叱郸看似利国，实则会让宋堇棠借母国势力渗透中原商界，后患无穷。”他眸光沉沉，暗藏阴鸷，“这步棋，我绝不会让她如愿。”
江逾白垂首聆听，微微颔首，眉眼温顺，唇角笑意不变，心底却自有一番考量。
他清楚，江枫忌惮宋堇棠的势力扩张，绝不会松口通商；可他更清楚，宋堇棠筹谋已久，绝不会就此罢休。
这场拉扯，才刚刚开始。
一方手握皇权、步步设防，一方隐忍蛰伏、伺机反扑，而他夹在中间，看似棋子，实则是掌控棋局节奏的人。
片刻后，江逾白适时起身告退，礼数周全：“夜深露重，兄长早些歇息。明日臣弟继续探查城内商情，盯紧嫂嫂动静，绝不许她暗中私做手脚。”
“去吧。”江枫挥了挥手，目光落在他离去的背影上，眸底的温和瞬间褪去，只剩沉沉的审视与猜疑。
待房门轻轻合上，屋内只剩孤灯一盏。
江枫端起茶盏，一饮而尽，冷嗤出声：“通透听话？只怕未必。”