“周大人他们回木通城了？”
杨叶此时已经调整好心情。
陆北点头道：“嗯，他让我明日出发去青都，你们这边怎么样，杨家的产业都收回手里了吗？”
“那原本就是杨家的，很顺利就收回来了。”杨叶轻声道。
柳惜言此时垮着脸不说话，心情低落。
见状陆北笑了笑，回道：“走吧，吃饭喝酒去，算是为我送行了。”
“嗯，走...”
杨叶虽然也很低落，但选择藏在心底，不想影响到陆北的心情。
可这顿饭吃得还是有些沉重，但人生总是会经历分别，再美好的相遇也总有一别，对于这点陆北倒是看得很开，心里并没有太大的波动。
或许，这就是活了万年的薄凉寡淡吧。
次日，青州城北门。
杨叶和柳惜言一直送到城门外，还为他准备了好几个行囊，里边装的是干粮，还有不少灵石。
陆北不免有些感动，但还是毅然的跳上骏马。
“好了，我走了，你们好好保重，等我回来再聚。至于那个血骨门，我保证下次回来定会灭了他们！”
“嗯，在外若是遇到什么困难，别逞能，回青州，咱们的酒楼就够你荣华富贵了。”柳惜言回道。
杨叶跟着道：“保重，我们等你回来”
“嗯，再见。”
陆北点点头，不再多言，立即骑马而去，这种场景，越是说多越是沉重。
“唉，不知你回来待何时。”柳惜言轻声道。
“愿他一切顺遂。”杨叶吐了口气，望着陆北的身影消失才缓过神：“走吧。”
陆北独自在官道上马蹄疾驰，一路平川，别说是土匪，连人影都没看到几个。
可能这就是九州大陆的特色吧，对平民而言，城外过于危险，所以没什么特别的大事，都不会出城。
对商人而言，出行都是大队人马才敢去远门，一般土匪也不敢劫。
陆北花了数天时间，途中也会利用休息疗伤，如果不是赶着进宫，他甚至还想找点药材回去炼丹。
按照周元敬给的地图路线，跨越上千里，途径好几座城他都没敢进去耽误时间。
奔波了一路，终于顺利抵达了青国都城。
城外下马，陆北看着宏伟广阔的城墙，暗叹不愧是都城，还没进去就能感到此城的繁华，远不是青州和木通城能比的。
按照现代话，这应该就是一线大城市吧？
望着高达数十丈城墙，陆北竟有点期待起来。
牵着马到城门时，守卫盘查也是十分严格，好在陆北有周元敬准备的举荐信，顺利进城。
入城，繁华扑面而来，街道人来人往，热闹得有些拥挤。
陆北牵着马，漫步在人流中，一路跟人打听周元敬所说的地址。
一路随处可见酒楼和赌坊还有青楼，走了约莫半个时辰，才看到那家名为春风居的客栈。
把骏马绑好，他才缓缓走进去，柜台后站着个风韵犹存的女人，穿着红绸长裙，正在吃着零食。
“客官，住店还是打尖？”
看到陆北，女人站起来笑着招呼道。
“我来找人，柳三娘在吗？”
女人稍楞，打量着陆北，轻笑道：“我就是柳三娘，公子找我何事？”
陆北看了她两眼，掏出周元敬给的玄铁令牌，放到他面前。
“我从木通城而来，是周大人让我先来见你。”
柳三娘拿起看了几眼，点头道：“原来是远道而来的陆公子，那楼上请吧。”
陆北随她上楼，进了一间宽敞的客房。
门关上后，柳三娘收起脸上虚假的笑容，走到桌边倒了两杯茶。
“坐下喝茶，我收到消息了，你叫陆北？还是个四品高手。”
“看着不像啊，年纪轻轻就达到四品的修武者，屈指可数，而且你身上觉醒神魂的气息。”
陆北不慌不忙的端起茶杯，刚好有点口渴了，可到嘴边刚要喝下去，他却猛地停住。
“药放得少了点，刚见面就下毒，难道不是自己人吗？”
柳三娘脸色微变，茶里的醉仙散极难察觉，他是怎么发现的？
“哈哈，陆公子果然不简单，是我小瞧你了。”
“所以呢？”陆北皱眉道。
“青都不比地方，天子脚下，鱼龙混杂，主子要用人，总得看看成色，别是个中看不中用的绣花枕头。”
“所以这是二皇子的意思？”陆北问道。
柳三娘脸色微变，郑重道：“陆公子慎言，没有二皇子，只有主子。希望这是你最后一次，否则会惹主子不高兴的。”
陆北知道二皇子这是害怕暴露，只是他从未喊过别人主子，未免有点奇怪。
但想到现在的处境，彼此之间还都有利用的价值，他只好点点头。
这时，两道人影不知从哪猛地冲出来，分别握着一把短刃，直取陆北后颈。
“真是多此一举。”
陆北连头都没回，早就察觉不对劲时，他就用神识探查了一下房间，早就发现他们的存在。
手中茶杯往后一泼，茶水在半空中并未散开，而是化作水箭，精准击中两人身上。
嘭！！
两人之间飞了出去，砸在墙壁。
“这...”
两人捂着疼痛的伤口，不可思议的看着陆北。
“陆...陆公子果然好手段，周大人真是替主子寻了个奇才啊，主子肯定会很高兴的。”
柳三娘眼睛一亮，正是没感受到陆北有神魂的气息，所以她才示意隐藏在暗处的手下动手。
却没想到，陆北轻而易举就化解了这场突袭，仅仅用了一杯茶，这手段看上去可不止四品那么简单。
陆北暗笑，幸好恢复到了陆地神仙境，真气能够随心所欲的运用。
他靠着万年一步步修炼至洞虚境，根基厚实，深知每个境界的变化，极限在哪。
所以无论恢复到哪个境界，他都不用复习，便能运用出境界的极致威力。
“还有吗？我真口渴了，还有考验的话一起来吧，让我安稳的喝口水。”
柳三娘尴尬的笑了笑，立即让那两个手下离开，然后又亲自泡了一壶茶，满上道：
“陆公子这下可以安心喝了，你也别怪罪，我也是按照主子的意思办事，因为主子对你寄予厚望。”
“知道了，我没那么小心眼。”陆北拿起茶水一饮而尽：“接下来我需要做什么？”
柳三娘直接拿出一个储物袋，放到他面前。
“这是主子给你的见面礼，里面有三百块灵石，还有一份朝廷文武百官的名册。”
“你初来乍到，先把这些人员记住才更好行事。”
陆北打开储物袋看了一眼，确定无误后才收起来。
“天子近卫的选拔，何时开始，我要怎么入宫？”
“三天后。”她回道：“新帝登基，要组建自己的亲卫，这次选拔面向全国，不论出身，只看实力，名额只有十个。”
“如此说来，竞争不小吧？”
“当然，何止是不小，否则刚刚就没必要考验你的实力了。”柳三娘低笑两声。
“朝中那些老臣和皇子藩王们，甚至部分宗门，都想把自家人塞进去。”
“主子要你拿下其中一个名额，并且极力成为统领，这样才能彻底得到陛下的信赖。”
“听上去，这难度可不低啊。”陆北又喝一杯茶。
“怎么，你没信心做到吗？”
“有没有信心是一回事。”陆北顿了下，露出一抹贪婪的笑容：“但得加价。”
“加价，什么意思？”她皱了皱眉。
陆北毫不掩饰自己的欲望，因为只有这样，对方才会觉得能掌控他，这种心理他见过太多了。
相反，一个无欲无求，又没有交情的陌生人，反而令人觉得不可掌控和信任。
“周大人说过主子是个很大方的人，不会亏待有功之臣，我若是能做到，只望主子别光赏我灵石。”
“我不缺钱，我只想要气血丹，越多越好。”
柳三娘翻了翻白眼，没好气道：“你胃口倒是不小，气血丹这样的宝物，即便在皇家那也是视为至宝。”
“但周大人说得没错，主子从不和亏待有功之士，只要你不让他失望，他定会满足你的胃口。”
“那就好，我只是希望风险和回报是成正比的。”
“那这三天你就先住在春风居，可以出门四处逛逛，熟悉一下青都的环境。”
“选拔的凭证我已经替你办好了，到时你直接去参加便好。”
陆北点点头，来半天连顿饭都没有，确实得出去逛逛。
“等等。”
刚要离开，柳三娘突然想起什么。
“对了，我得提醒你选拔场上，生死不论。”
“如果遇到打不过的，认输保命，只需保住前十的位置就好。”
“嗯，我知道了。”
其实都不用他提醒，陆北才不会真拿命去冒险，如果苗头不对，他宁愿跑路。
接下来两天，陆北没急着疗伤，而是拿着那份名册，在青都各处转悠，了解风土人情。
转了一圈下来，发现青都的格局比他想象要大不少，而且达官显贵很常见。
路上时不时有华丽的马车驶过，拉车异兽是被驯化过的，让陆北有点恍惚，有种回到几百岁时的错觉。
他几百岁时，那是人类人们还没有兴起，地球环境还没有受到污染，各类动物百花齐放，很多异兽都没有灭绝...
傍晚，陆北特意找了规模不小的酒楼吃饭，毕竟他现在钱还真不少，杨叶和柳惜言给他准备了一大笔，二皇子又给了好几百。
加上之前的存款，加起来都快两千块灵石了，妥妥的小富豪。
点完菜，陆北倒了杯酒自顾自的喝了起来。
“不得不说，九州大陆的酒确实是难得的佳酿。”
不一会，酒菜上桌，陆北刚动筷子，突然一伙人从外面大摇大摆的走进来。
“宋公子，您今儿个怎么有空来小店。”
看到此人，酒楼的掌柜亲自热情上前迎接。
为首一身华丽打扮的宋玉书，瞥了掌柜一眼。
“少废话，本公子今日宴请贵客，把靠窗的雅座赶紧安排上。”
掌柜搓着手赔笑：“宋公子，您也没提前打个招呼，那雅座已经有人了，您看要不等他们吃完，我再收拾给您...”
宋玉书直接一巴掌拍过去，怒声道：“你说什么，让本公子等他们？”
“马上给我轰走，耽误了本少爷的事，小爷明日就让人把你这酒楼封了！”
见状，周围的客人不由纷纷看去，对宋玉书低声议论，眼中带着几分惶恐。
而此时不起眼的角落位置上，圆桌前坐着一名女扮男装的俊美女子，眉眼间带着一股无形的冷厉。
“公子，那好像是礼部尚书宋廉的第三子，宋玉书。”
坐在对面的贴身心腹，同样是个女扮男装的打扮，低声解释。
“听说平日里仗着他爹的权势，在青都横行霸道惯了。”
女子捏着酒杯，寒声道：“宋廉那老东西，朝堂上满口仁义道德。”
“私底下教出来的儿子，竟是这般欺压百姓的纨绔子弟，这大青的朝堂，烂透了。”
“看来宋玉书不是个例，像他这样的人，兴许不少。”手下回道。
这时掌柜听到宋玉书的威胁，只好前去跟那桌客人协商。
但宋玉书觉得掌柜墨迹，直接让手下过去赶人。
那桌客人是对父女，看打扮倒不像寻常人家。
宋玉书的手下，手放在腰间的佩剑上，威风凛凛，过去直接拍桌子。
汤水差点溅到那对父女，女子更是吓得尖叫一声。
“这位置不是你们能坐的，立马滚！”手下怒喝道。
父女是外地来的商人，看到这场景也不敢多事，护住女儿就要往楼下走。
宋玉书看到那女子的正脸，不由愣在眼底，随即眼睛一亮。
“慢着。”
宋玉书说话间，直接过去拦住他们。
“没想到是位小美人啊，长得真水灵，小爷今晚缺个倒酒的丫鬟，就你了。”
姑娘吓得脸色发白，连连后退，躲到父亲身后。
父亲扑通一声跪在台阶上，连连磕头。
“公子行行好，小女粗笨，伺候不了贵人，求公子高抬贵手....”