斜月三星洞的后山，终年被一层薄薄的青烟笼罩。这里的红褐色岩石缝隙里，生长着一种名为“赤松”的古木。赤松的皮壳粗砺如龙鳞，质地极硬，寻常刀斧劈砍上去，往往只能留下浅浅的白印，甚至会因为反震力过大而崩裂了虎口。
秦风站在一株合抱粗的赤松前，手中的锈柴刀自然下垂。
这是他来到后山的第四个月。原本有些单薄的身架子，在每日不断的挑水与劈柴中，悄然发生了变化。他的肩膀宽厚了些，手臂上的线条虽不夸张，却像拉满的弓弦一般，透着一种极为凝练的力量感。
他体内的那丝灵力依旧微弱，但在这种近乎自虐的劳作中，这丝灵气变得极为温顺。它不再是在经脉里乱撞的野马，而是像一道细微的水流，随着他的呼吸，在四肢百骸中缓缓流淌。
“呼……”
秦风闭上眼。他的感官在这个瞬间向外延伸。
他听到了树皮下水分流动的细微声响，听到了风穿过松针时的颤动，也听到了……在不远处草丛里，一个极其压抑、甚至有些局促的呼吸声。
那个呼吸的主人已经躲在那里很久了。从秦风劈开第一捆柴开始，那双眼睛就一直盯着他看。
秦风没有转头。在这样一个充满神异色彩的仙山，任何奇怪的动静都不值得大惊小怪。他只是重新握紧了刀柄。
“笃。”
柴刀落下。
这一刀极慢，但在切入红褐色树干的瞬间，秦风的手腕有一个极其细微的抖动。这个抖动完美地避开了赤松内部最坚硬的骨节，顺着纤维的走向滑了进去。
没有木屑飞溅，赤松从中间无声地裂开一道缝隙。
“好……好本事……”
一个细微的、沙哑的声音从草丛后传了出来。声音显得很生涩，仿佛说话的人并不习惯用这种语言交流。
秦风停下动作，平复了一下呼吸，这才转过身去。
在几丈开外的灌木丛里，慢慢探出了一个脑袋。
那是一个看起来有些滑稽，却又让人心生恻隐的身影。它穿着一身不知从哪儿偷来的、极其不合身的土黄色人间布袍，由于太长，袖口被高高卷起，露出了一双布满细密绒毛的手。
最引人注目的是它的脸。那是一张猿猴的脸，但眼神中却透着一种远超寻常野兽的清明与哀求，还有一种长途跋涉后的极度疲惫。它的毛发因为风霜的洗礼显得干枯发黄，甚至还粘着几颗枯萎的苍耳。
它看着秦风，眼神里写满了渴望，却又带着一种对未知的恐惧，战战兢兢地不敢靠近。
秦风看着它，没有露出惊讶的神色，也没有像那些内门弟子一样挥手驱赶。他只是在那块平整的石块上坐了下来，顺手从怀里摸出一个干瘪的冷馒头。
那是他在伙房省下的口粮。
“饿了？”秦风语气平淡，没有刻意的温和，也没有敌意。
那猿猴愣了一下，它似乎没想到这个看起来冷冰冰的人类会主动搭话。它迟疑了很久，才慢慢地、四肢着地地挪出了草丛。
它走到离秦风三尺远的地方停下，先是恭恭敬敬地学着人类的样子，作了一个滑稽且极不标准的揖，然后才盯着秦风手里的馒头，喉咙里发出“咕噜”一声响。
秦风把馒头放在身边的石板上，自己转过身，继续去处理剩下的赤松。
他能感觉到，那猿猴迅速抓起了馒头，大口大口地咀嚼着，由于吃得太快，还发出了阵阵剧烈的咳嗽。
等秦风劈完第三棵赤松时，那猿猴已经吃完了。它没有走，而是蹲在不远处的一棵树下，痴痴地看着秦风劈柴的动作。
它甚至随手捡起了一根枯枝，在那儿笨拙地比划着。
它的动作很乱，完全是在模仿秦风的轮廓。但看了几眼，秦风的眉头微微挑了一下。
这生灵……悟性惊人。
虽然它拿的是枯枝，力量也用得不对，但它居然在尝试模仿自己刚才那个卸掉反震力的扭腕动作。
“力气不是从手腕发的。”
秦风没有回头，声音在静谧的林间响起，“是从脚底，借着地的力，顺着脊梁骨传上去的。”
猿猴吓了一跳，枯枝掉在地上。它不安地抓了抓耳朵，有些惊疑不定地看着秦风。
秦风不再说话。他不想教谁，也不想收徒。他只是觉得，在这个规矩森严、连树木都硬得不讲理的方寸山，一个跋涉万水千山来求长生的生灵，不该在这里被反震力伤了手。
他继续劈柴。
一下，又一下。
这一整天，赤松林里多了一个不速之客。秦风劈柴，那猿猴就蹲在阴影里看。秦风喝水，它就去旁边的小溪抓一把清水。
到了傍晚，斜阳将山影拉得极长。
秦风收起柴刀，将劈好的柴火捆扎整齐。他看了看那个依旧蹲在树下的身影，这猿猴此时的神情有些沮丧，显然，即便它悟性再高，在没有灵力支撑和长久练习的情况下，也无法掌握那种发力技巧。
“名字。”秦风在离开前，忽然开口问了一句。
猿猴茫然地摇了摇头。它只是咿咿呀呀地叫了几声，指了指远处的花果山方向，眼神里闪过一抹对故乡的眷恋，但更多的是一种坚定的求道之志。
“没名字也好。”
秦风背起沉重的柴捆，脚步平稳地走向下山的小径。
“在这山上，名字只是个代号。活下去，才重要。”
他走得很慢，夕阳将他的影子和那猿猴的影子重叠了一瞬，又很快分开。
秦风并没有意识到，或者说他并不在意，这个今天在林子里偷看他劈柴的猿猴，就是那个未来会闹得天翻地覆的变数。
对他而言，这只是修行途中的一段小插曲。
回到杂役居后，秦风像往常一样，打了一盆凉水，仔细地擦拭着身体。
体内的那丝灵气由于一整天的消耗，此时显得异常空虚。这种空虚感并没有让他感到虚弱，反而让他觉得，自己的身体变成了一个干燥的沙漏，正在贪婪地吸纳着周围每一分微小的灵机。
他盘膝坐下，没有按照所谓的入门心法去引导，而是任由灵气自然地渗入每一个毛孔。
这种感觉很舒服。
没有激烈的碰撞，没有境界的跃迁。他只是在一点点地加固自己的根基，就像他每天劈开的赤松年轮一样，一圈又一圈，缓慢而扎实。
“嘎——嘎——”
窗外传来几声老鸦的叫声。
秦风睁开眼，看着木窗外逐渐暗淡的天色。
他能感觉到，方寸山的气氛正在发生某种微妙的变化。那些平日里难得一见的内门长老们，最近出现在后山的频率变高了。
甚至连清晨的钟声，都带上了一丝催促的味道。
大概是那个“主角”终于到了吧。
秦风重新闭上眼。
不管是猴子还是神佛，对他来说，都还太遥远。他现在唯一想做的，是明天挑水的时候，能不能让脚步落下的声音，再轻一点。
在这个神魔棋局里，他想做的，不是一枚跳出棋盘的子。
他要做那个在棋盘边缘，默默看着棋路纹理，直到能看透整张棋盘厚度的人。