魏戬也没闲着。
他被韩烈当众扇了一巴掌，这口气咽不下去，一边派人找周玉染，一边派人盯着韩家的动向，生怕韩烈趁机对魏家动手。
两家互相提防，剑拔弩张，随时都可能擦枪走火。
侯家和范家倒是安静得多。
这两家既没有韩家的野心，也没有魏家的实力，更没有乔家的财力。
在这场争夺灵石和武王丹的闹剧里，他们从一开始就是陪跑的。
既然怎么都争不过最强的韩家和魏家，那还不如躺平。
侯家大宅的后花园里，范老爷子正和侯老爷子坐在凉亭下喝茶。
亭子四周种满了翠竹，风吹过竹叶，沙沙作响。
石桌上摆着一套紫砂茶具，茶汤清亮，茶香袅袅。
范老爷子靠在椅背上，手里捏着一把折扇，有一下没一下地扇着。
他年过七旬，头发花白，但面色红润，精神头还不错。
侯老爷子比他小几岁，身形微胖，圆脸上总挂着一副笑眯眯的表情，看着就是个好脾气的人。
“你说韩烈和魏戬，谁能先找到周玉染？”范老爷子抿了一口茶，漫不经心地问。
侯老爷子呵呵一笑，放下茶杯，拿起一块桂花糕咬了一口，慢悠悠地说：“谁先找到都不关咱俩的事。找到了，灵石和武王丹也是他们两家的，咱俩连汤都喝不着。”
范老爷子叹了口气，折扇在掌心拍了两下：“也是。跟了公良家二十多年，也就得了一颗武王丹。灵石？连影子都没见过。”
“可不是嘛。”侯老爷子把最后一口桂花糕塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，“公良家那帮人，眼里只有自己。咱们这些附庸，在他们看来就是随时可以扔掉的棋子。”
两个老头儿对视一眼，同时叹了口气，端起茶杯，碰了一下，各自抿了一口。
凉亭里安静了片刻，只有风吹竹叶的沙沙声。
就在这时，管家急匆匆地从外面跑了进来，脚步又快又急，差点被凉亭的台阶绊了一跤。
“老爷！老爷！文王爷来了！”
侯老爷子的手一抖，茶杯差点滑出去。范老爷子也愣住了，折扇都忘了扇。
“谁？”侯老爷子放下茶杯，声音都拔高了几分。
“文王爷！叶知许叶王爷！人已经到门口了！”管家气喘吁吁地说。
两个老头儿对视一眼，同时从椅子上站了起来。
“快！快请！不不不，我亲自去迎！”侯老爷子一边说一边往外走，走了两步又回头，冲管家喊道，“去把我最好的茶叶拿出来！就是去年我从江南带回来的那个明前龙井！”
范老爷子也跟了上去，一边走一边整理衣袍，嘴里嘀咕着：“文王爷怎么突然来了？咱俩最近没犯什么事吧？”
侯老爷子白了他一眼：“你整天在家躺着，能犯什么事？”
两人快步走到大门口，一辆黑色的轿车正停在门前。
车门打开，叶知许从车里走了出来，月白色的长裙在晨风中微微飘动，淡青色的披风搭在肩上，整个人端庄素雅，周身自有一股清正之气。
侯老爷子和范老爷子连忙迎上前，弯下腰，双手抱拳，姿态放得极低。
“文王爷大驾光临，有失远迎，有失远迎。”
“王爷快里面请，外面风大。”
叶知许微微颔首，嘴角带着礼貌的笑容：“两位老爷子不必客气，是知许冒昧来访，打扰了。”
“不打扰不打扰，王爷能来，那是我们两家的荣幸。”侯老爷子侧身让开，做了个请的手势，声音都带着几分殷勤。
叶知许也不推辞，迈步走进了侯家大宅。
三人在正厅落座，侯老爷子亲自捧了茶上来，用的是他珍藏的明前龙井，茶汤清亮，香气清幽。
范老爷子坐在一旁，双手放在膝盖上，腰板挺得笔直，眼珠子却不停地转，琢磨着叶知许此行的目的。
叶知许端起茶杯，轻轻吹了吹浮叶，抿了一口，放下。
她看着两位老爷子，脸上的笑容收了几分，露出几分诚恳和焦急的神色。
“两位老爷子，知许这次来，是有一事相求。”
侯老爷子和范老爷子对视一眼，连忙道：“王爷但说无妨，只要我们两个老东西能办到的，绝不含糊。”
叶知许叹了口气，从袖中取出一个锦袋，放在桌上，解开袋口。
赤红色的光芒从袋口溢出，照亮了桌上的一片区域，那是灵石的光芒，浓郁、纯粹、灼热。
侯老爷子的瞳孔猛地一缩。范老爷子的折扇“啪”地掉在了地上，他都没顾得上捡。
“这是……”侯老爷子的声音都有些发涩。
“五百颗灵石。”叶知许的语气诚恳而急切，甚至带着几分恳求的味道，“两位老爷子，实不相瞒，我这次是来恳请你们帮忙寻找周玉染的。”
“她如今刚为沈叶诞下一子，京城又是我的地盘，她若是在我这里走丢了，到时候我没法跟沈叶交代。”
“所以特意来请二位帮帮忙，帮我找找她的下落。”
她顿了顿，双手交叉放在桌上，手指微微收紧，像是真的很着急。
“只要能找到她，事后还有一千颗灵石奉上。而且沈叶已经在炼制第二批武王丹了，到时候他肯定不会忘了两位老爷子的恩情！”
五百颗灵石，先给。
一千颗灵石，事后奉上。
外加武王丹！！！
侯老爷子和范老爷子的眼睛同时亮了！
侯老爷子努力压住嘴角的上扬，端起茶杯假装喝茶，但茶汤在杯子里晃得厉害，差点洒出来。
范老爷子弯腰捡起折扇，扇了两下，又觉得不合适，连忙合上放在桌上，双手都不知道该往哪儿放了。
他们跟了公良家二十多年，才得了一颗武王丹。
灵石？更是连影子都没见过。
公良家给的那点东西，在叶知许开出的条件面前，简直连零头都算不上。
“王爷放心！”侯老爷子放下茶杯，声音都比刚才大了几分，“周夫人是在京城失踪的，那就是我们两家的事！我马上派人去找，就是把京城翻个底朝天，也得把人找出来！”
范老爷子也跟着点头，语气坚定：“王爷仁义，开出这么好的条件，我们两个老东西要是还不尽心，那还算什么人？王爷放心，这事儿包在我们身上！”
叶知许站起身，冲着两人微微欠身，脸上的焦急和感激恰到好处：“那就拜托两位老爷子了。知许替沈叶，先谢过两位。”
侯老爷子和范老爷子连忙站起来还礼，腰弯得比叶知许还低。