掌门的手僵在半空中，脸上满是尴尬和受伤。
谢寒蕾从她身后走过来，轻轻拉了拉她的袖子。
“师姐，你先出去吧。你在这里，她没办法配合治疗。”
掌门的嘴唇动了动，想说什么，最终还是什么都没说，转身走了出去，背影都透着一股憋屈。
门在身后关上，婉彤的恐惧才慢慢消散。
沈叶安抚了她几句，开始针灸。这一次婉彤比昨天更配合，银针刺入穴位的时候，她只是轻轻皱了下眉，连哼都没哼一声。
全程她都在看着沈叶，眼睛一眨不眨的，像是怕他跑掉一样。
针灸结束，婉彤的眼皮又开始打架，嘴里嘟囔着“哥哥不走”之类的话，没一会儿就睡了过去。
沈叶帮她盖好被子，站起身，活动了一下手指。
任怜雪小声说：“沈先生，婉彤今天比昨天好多了，昨天她连我的名字都叫不出来，今天已经能认人了。”
沈叶点了点头：“再坚持几天，应该能恢复得差不多。这几天多陪她说说话，别让她一个人待着。”
任怜雪连忙应下。
沈叶转身往外走，刚推开门，就看到谢寒蕾站在院子里，背靠一棵桂花树，手里端着一杯茶，目光平静地看着他。
“沈叶，到我那里喝杯茶吧。”
沈叶两眼一亮。
这位冰山美人主动邀请他喝茶？有戏啊。
“好啊好啊，走走走。”沈叶笑嘻嘻地跟了上去。
谢寒蕾的院子在内院最深处，比婉彤的院子还要安静。
院子里种着几株梅花，还没到开花的季节，光秃秃的枝干在风中微微摇晃。墙角有一口小水缸，里面养着几尾锦鲤，悠闲地游来游去。
院子正中央摆着一张石桌，两把石凳，桌上放着一套青瓷茶具。
谢寒蕾请沈叶坐下，自己坐在对面，提起茶壶，给他斟了一杯茶。
茶汤清亮，带着淡淡的兰花香，入口回甘。
“好茶。”沈叶由衷地赞了一句。
谢寒蕾自己也端起茶杯，抿了一口，放下，目光落在沈叶身上。
“沈叶，昨夜谢谢你。”
沈叶一愣：“谢我什么？”
“谢你昨夜守在山门外。”谢寒蕾的语气依旧清冷，但眼底多了几分柔和，“这段时间贯清盟不断骚扰，寒霜派上下没有一个人睡过安稳觉。昨夜因为你在外面，贯清盟的人没有来，大家终于睡了一个好觉。”
沈叶笑了笑，摆了摆手：“举手之劳，不用谢。再说了，我守在那里也是为了我自己，万一贯清盟的人来了，我也能第一时间知道。”
谢寒蕾没有接话，低头看着杯中的茶汤，沉默了片刻。
然后她抬起头，看着沈叶的眼睛，声音不大，但每个字都很清晰。
“沈叶，我想求你一件事。”
沈叶放下茶杯，正色道：“你说。”
“如果……我是说如果。”谢寒蕾顿了顿，“如果寒霜派和贯清盟之间的误会没有解开，贯清盟还是要对我们动手，我希望你能保下寒霜派。”
沈叶没有立刻回答。
谢寒蕾继续说：“我知道这个要求很过分。你跟我非亲非故，只是有一纸婚书而已。你没有义务帮寒霜派挡这个灾。”
她站起身，走到沈叶面前，低下头，看着他的眼睛。
“但我没有别的办法了。我们寒霜派打不过贯清盟，师姐性子倔，宁为玉碎不为瓦全，但我不能眼睁睁看着寒霜派百年基业毁于一旦。”
她深吸一口气，声音低了几分。
“只要你愿意保寒霜派，我愿意付出任何代价……任何。”
她说最后两个字的时候，目光没有丝毫闪躲。
沈叶愣住了。
他看着谢寒蕾那张清冷出尘的脸，看着她眼底藏着的决绝和悲悯，心里忽然涌起一股说不清道不明的情绪。
他认识的女人不少，但像谢寒蕾这样，为了宗门甘愿把自己当作筹码的，还是头一个。
她甚至不惜付出自己的身体。
沈叶沉默了几秒，然后无奈的笑了。
“谢小姐，你这说的是什么话？”沈叶端起茶杯，喝了一口，放下，“你本来就是我的未婚妻，就算你不想嫁我，但婚书都写明白了。保护你，保护寒霜派，这不是应该的吗？”
谢寒蕾微微一怔。
沈叶站起身，拍了拍衣服上的褶皱，看着她的眼睛，语气认真。
“你放心，寒霜派的事，我管定了。不管是贯清盟还是别的什么人，想动寒霜派，先过我这一关。”
他顿了顿，嘴角微微上扬。
“至于你说的那些代价……不必了。我沈叶虽然不是什么正人君子，但趁人之危这种事，我不干。”
谢寒蕾站在原地，看着沈叶，眼神里的清冷一点一点地消融了。
她的嘴唇动了动，最终只说了两个字。
“谢谢。”
沈叶摆了摆手，转身往外走，走了两步又回头。
“对了，那个婚书的事，你要是实在不愿意，我不勉强。等事情解决了，你想退婚就退婚，我绝不纠缠。”
说完，他大步走出了院子，留下谢寒蕾一个人站在桂花树下，久久没有动。
她低头看着桌上那杯已经凉透了的茶，嘴角微微弯了一下，弧度很小，小到几乎看不见。
但那确实是笑。
……
三天时间一闪而过。
这三天里，沈叶每天早上去给婉彤针灸，中午在谢寒蕾院子里蹭茶喝，下午坐在山门外的大青石上修炼，日子过得倒也惬意。
婉彤的恢复速度比预想的还要快。
第三天的时候，她已经能认出任怜雪了，看到掌门虽然还是会躲，但至少不会吓得浑身发抖了。
沈叶说再扎两天针，应该就能恢复正常。
谢寒蕾每天都会给他泡茶，两人坐在桂花树下，有一搭没一搭地聊天。
谢寒蕾话不多，大部分时间都是沈叶在说，她在听。偶尔沈叶讲个笑话，她会微微弯一下嘴角，但始终没有真正笑出来。
沈叶觉得这个女人像一潭深水，看不清底，但越看越想看。
第三天傍晚，夕阳把整座山头染成了金红色。
沈叶正坐在山门外的大青石上发呆，手机突然响了。他掏出来一看，是段云心打来的。
“沈叶！抓到了！”电话那头，段云心的声音又急又兴奋，嗓门大得沈叶不得不把手机拿远了一点，“久隆那孙子！我们抓到他了！”