遇刺事件后，秋狩草草结束。
皇帝得知消息，博然震怒，下令彻查。大理寺、刑部、都察院三司会审，可查来查去，只查出那几个杀手是江湖亡命徒，收了钱办事。至于钱是谁给的，令牌是怎么来的，一概查不出。
线索断了。
二皇子萧景岳被解除软禁，但皇帝对他的态度明显冷了。太子依然代理朝政，三皇子依然闭门思过。表面上看，一切又恢复了平静。
可思琪知道，这平静是假的。
黑背告诉她，三皇子的白猫最近夜里总去太子东宫附近转悠，像是在等什么。而太子东宫，最近常有陌生面孔进出，都是文士打扮，像是在密谋什么。
还有二皇子。他虽然解了禁，但很少出门，整日在府里练武。有次陆青路过他府外，听见里面传来砸东西的声音，还有二皇子的怒吼:“一个个都想害我！等着！你们都给我等着！”
陆青把这事告诉萧珩，萧珩沉默了很久，才说:“二哥这是……被逼急了。”
被谁逼的？太子？三皇子？还是……两边都有？
思琪不知道。她只知道，这座皇宫，越来越危险了。
宫里开始准备嫁妆，尚衣局、内务府忙得团团转。彩灵每天被拉着量尺寸，选花样，试首饰，忙得没时间想那些烦心事。
思琪陪着她，看着她的笑容，心里也轻松了些。
只要公主开心，就好。
至于那些阴谋，那些危险……她会挡住的。
用她的方式。
这日，思琪去御马监给彩灵挑马——按礼制，公主出嫁要有陪嫁的马匹。她正看着，陆青来了。
“怎么来了？”思琪问。
“世子让我来问问，公主喜欢什么样的马。”陆青说，“他要在王府也备几匹，等公主嫁过去，好陪她骑马。”
思琪笑了:“世子真细心。”
“嗯。”陆青点头，走到她身边，低声说，“我有事跟你说。”
两人走到马厩后头的僻静处。陆青从怀里掏出个小布包，递给思琪。
“打开看看。”
思琪打开，里面是……一支银簪。簪子很朴素，没有镶嵌，只在簪头刻着一朵梅花，梅蕊处嵌了颗小小的红宝石，像雪里一点红。
“这……”思琪愣住了。
“我打的。”陆青有些不好意思，“银匠铺子的老板教了我几天，才打成这样。刻得不好，你别嫌弃。”
思琪拿起簪子，仔细看。刻工确实不算精细，但每一刀都很用心，梅花的花瓣层层叠叠，栩栩如生。那颗红宝石很小，但在阳光下闪着温润的光。
“很好看。”她轻声说，“我很喜欢。”
陆青笑了，伸手拿过簪子，轻轻插在她发间:“配你。”
思琪的脸红了，低下头。
“思琪，”陆青握住她的手，“等公主和世子成婚了，我们就成婚，好吗？”
思琪的心跳快了一拍。她抬起头，看着陆青。他的眼睛很亮，很真诚，像夜空里的星星。
“我……我愿意。”她小声说。
陆青笑了，笑容里有欢喜，有释然，有……爱。
他伸手，轻轻把她揽进怀里。
“等成了婚，我们就离开京城。去江南，或者去蜀中，找个安静的地方，开个小铺子，养几条狗，过简单的生活。”
思琪靠在他怀里，轻轻点头:“好。”
她也想过那样的生活。简单的，安静的，没有算计，没有阴谋。
只有他们，和那些不会说话但最忠诚的朋友。
“不过，”陆青顿了顿，“在那之前，我们要先把公主和世子的事办好。要让他们平平安安地成婚，安安稳稳地过日子。”
思琪点点头:“嗯。”
这是他们的责任，也是他们的承诺。
为了彩灵，为了萧珩，也为了……他们自己的将来。
两人又说了会儿话，陆青才离开。思琪摸着发间的银簪，心里满满的，都是暖意。
回到长春宫，彩灵正在试嫁衣。大红的嫁衣，绣着金凤，华贵非常。她站在镜前，转了个圈，裙摆飞扬，像一朵盛开的牡丹。
“思琪，你看好看吗？”
“好看。”思琪由衷地说，“公主是天下最美的新娘。”
彩灵笑了，笑容里有羞涩，有欢喜，有……对未来的憧憬。
思琪看着她，心里也满是欢喜。
真好。
公主就要嫁给她爱的人了。
就要幸福了。
虽然前路还很难，虽然还有很多危险。
但至少，希望在前方。
只要努力，只要坚持。
一定能走到那一天。
夜里，思琪去了兽苑。黑背、小黄、花斑……所有能调动的狗都来了。思琪把最近宫里的事说了，让它们继续盯着。
“尤其是三皇子和太子。”她说，“他们最近肯定会有动作。我们要提前知道，好做准备。”
黑背点点头，带着狗群消失在夜色里。
小黄没走，蹭着思琪的腿，“汪汪”叫了两声。
“怎么了？”思琪蹲下身。
小黄叼着她的裙角，往外拉。思琪跟着它，一路去了御花园的假山。假山深处，有个很隐蔽的山洞。小黄钻进去，片刻后叼出个东西。
是个荷包，绣着金线，看起来很贵重。
思琪接过，打开一看，里面是……一块玉佩。玉佩上刻着一个字——“景”。
三皇子，萧景睿的玉佩。
怎么会在这里？
思琪的心提了起来。她把玉佩收好，抱着小黄回了长春宫。
这一夜，她没睡好。
梦里，又是那些乱七八糟的事——彩灵在哭，萧珩在流血，太子、二皇子、三皇子都在笑，笑得狰狞。
而她，被困在笼子里，叫不出声，跑不动。
醒来时，天还没亮。
思琪坐起身，看着窗外的天色。灰蒙蒙的，像要下雨。
她想起陆青的话:“等公主和世子成婚了，我们就成婚。”
想起彩灵的笑容，萧珩的坚定。
想起那些美好的憧憬。
然后，她握紧了拳。
不管前路多难，不管危险多大。
她都要走下去。
为了保护那些她爱的人。
为了……她和陆青的将来。
她相信。
一切都会好的。
只要努力，只要坚持。
总有一天。
天亮了。
新的一天，开始了。