真相大白后的第七日，腊月廿五。
离除夕只剩五天，宫里忙着准备除夕夜宴。御膳房日夜不停地备菜，尚衣局赶制新衣，各宫都忙着洒扫除尘，挂上新灯笼，贴上新对联。整个紫禁城都透着喜气，连空气里都飘着年糕和腊肉的香味。
长春宫也恢复了往日的热闹。
德妃倒了，流言散了，那些绕道走的人又回来了。来走动送礼的人络绎不绝，门槛都快被踏破了。送来的东西堆了半间屋子，有绸缎，有补品，有首饰，还有几盆开得正好的水仙，香气浓郁得化不开。
彩灵的心情很好。
每日不是看书绣花，就是逗弄小白。小白长大了不少，胖乎乎的，跑起来一颠一颠的，像个雪球。彩灵有时还会哼些江南小调，是小时候奶娘教她的，软绵绵的，甜丝丝的，听得人心里发软。
思琪却总觉得心里不踏实。
那日凤仪宫之后，陆青就再没出现过。
她去梅林等过两次，从午后等到黄昏，雪落满肩，冷得手脚发麻。可始终没等到那个青色的身影。梅林还是那片梅林，梅花还是那些梅花，只是少了那个人。
他去哪儿了？
为什么不告而别？
思琪不敢多想，却又忍不住想。
萧珩倒是常来。
每日午后都会来长春宫坐坐，有时带些点心——城南刘记的桂花糕，彩灵最爱吃的。有时带些小玩意儿——一个会唱歌的八音盒，一支做工精巧的玉簪。他与彩灵说话时，声音总是格外温柔，眼神也总是落在她身上，像看着什么稀世珍宝。
可思琪注意到，萧珩的笑容底下藏着些什么。
是忧虑，是疲惫，还有一丝不易察觉的紧绷。那紧绷在他眉间，在他嘴角，在他偶尔失神的瞬间。就像以前在公园里，有只被主人牵着的大狗，表面温顺，背上的毛却一直竖着，随时准备战斗。
腊月廿五这日，萧珩没来。
彩灵从午后等到傍晚。
茶续了三次，从滚烫续到温凉。点心热了两回，从酥脆热到软塌。人却始终没到。她坐不住了，在暖阁里走来走去，裙摆扫过地面，发出窸窸窣窣的声响。小白跟着她转，还以为是在玩游戏，兴奋地摇着尾巴。
她派小太监去王府打听。
小太监去了很久，久得彩灵急得直咬指甲。回来时脸色发白，白得像墙上的石灰，说话都结巴：
“回……回公主，王府的人说，世子……世子昨儿个夜里就被召进宫了，到现在还没回去。王爷急得团团转，王妃都哭了好几回了。”
“召进宫？”彩灵站起身，动作太猛，椅子都往后倒了，“谁召的？什么事？”
“不……不知道。王府的人也不清楚，只说宫里来的人拿着皇上的手谕，世子就跟着走了。一夜没回来，也没传个信出来。”
彩灵的脸色变了。
那变化很快，从红润到苍白，只是一瞬间。她看向思琪，眼里有慌乱，有恐惧，还有一丝绝望。
“父皇召他……会是什么事？”
思琪也不知道。
她只是隐约觉得，事情不会这么简单结束。德妃倒了，可德妃背后的人呢？那些隐藏在暗处的势力呢？那些人会善罢甘休吗？
“公主先别急。”她尽量让声音平稳，虽然自己的心跳得很快，“奴婢去打听打听。宫里人多，总能打听到些消息。”
她出了长春宫，裹紧身上的斗篷。
外面还在下雪，细细密密的，落在地上很快就化了。天色阴沉得厉害，厚厚的云层压下来，连一丝光都透不出来。风刮在脸上像刀子，割得生疼。
她先去了内务府。
从前认识的小福子还在当差，正在廊下扫雪。见她来了，左右看看没人，才压低声音说：
“思琪姐姐，你可来了。我正想找机会告诉你呢——世子爷的事儿，跟二皇子有关。”
“二皇子？”思琪心里一紧。
“具体我也不清楚，只听管事们私下议论，说二皇子前几日从北疆回来，带回了一封密信。信里提到世子爷……说是通敌。”
通敌？！
这两个字像冰水浇在思琪头上，她浑身的血都凉了。从头顶凉到脚底，从皮肤凉到骨髓。
“不可能！”她脱口而出，声音都变了调，“世子怎么会……”
“我也觉得不可能。”小福子苦笑，那笑容比哭还难看，“可二皇子说得有鼻子有眼，还说有人证。皇上这才召世子进宫问话。现在人还在养心殿呢，都一天一夜了，还没出来。”
思琪的手心开始冒汗。
那汗是凉的，黏黏的，糊在掌心。她想起萧珩这几日藏着的忧虑，想起他眉间那抹紧绷，想起他偶尔失神的样子。原来他早就知道会有这一天。
她想起陆青的失踪。
想起德妃被贬时那双怨毒的眼睛——那眼睛里有恨，有不甘，还有一丝得意的光，像是在说“你们等着”。
原来这一切，都是连环计。
德妃是明棋，故意暴露，让他们以为赢了。真正的杀招，在后面等着。
“那陆青呢？”她问，“就是世子身边的那个侍卫，你可知道他在哪儿？”
小福子摇头：“没听说。不过……”他犹豫了一下，左右看看，声音压得更低了，“昨儿个夜里，宫门快下钥的时候，我看见一辆马车从偏门出去，车里好像坐着个穿青衣的人，像是被押着的。车窗开了一条缝，我看见一只手，绑着绳子。”
思琪的心沉到了谷底。
那沉下去的感觉，像掉进了冰窖，一直往下坠，坠不到底。
她谢过小福子，匆匆往回走。
脚步越来越快，最后几乎是在跑。雪地很滑，她几次差点摔倒，踉踉跄跄地稳住身子，又继续跑。风灌进领口，冷得她直打哆嗦，可她顾不上。
回到长春宫，彩灵还在暖阁里焦急地等着。
她坐在窗边，手里攥着帕子，帕子已经被她攥得皱成一团。见思琪进来，她猛地站起身，迎上来问：
“打听到什么了？”
思琪把事情简单说了。
彩灵听完，脸色煞白，白得像纸。手里的帕子掉在地上，她都不知道。嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。
“通敌……这……这是诛九族的罪啊！”她的声音发颤，颤得厉害，“萧珩他……他怎么会……他不是那种人！他连只蚂蚁都不忍心踩死，怎么会通敌？”
“公主信不信世子？”思琪看着她，目光很定。
彩灵愣了一下。
那愣怔只有一瞬。随即她用力点头，那点头很用力，像是在证明什么。
“我信！他绝不是那样的人！”
“那我们就得帮他。”思琪说，“现在世子被关在养心殿，陆青也不知去向。我们能做的，就是查出真相。不能干等着。”
“怎么查？”彩灵无助地看着她，眼里全是迷茫，“连父皇都信了二皇哥的话，我们……我们两个女子，能做什么？”
“二皇子说有人证。”思琪冷静下来，脑子飞快地转着，“人证在哪儿？是谁？我们得找到这个人，问清楚。”
彩灵咬了咬嘴唇，那嘴唇被她咬得发白。她忽然站起身：
“我去找三哥。三哥与二哥素来不睦，或许知道些什么。他肯定愿意帮我们。”
“公主不可！”思琪拦住她。
“为什么？”
“三殿下心思深沉，不知是敌是友。”思琪说，声音压得很低，“万一他与二殿下一伙的，或者他另有打算，公主这一去，岂不是自投罗网？”
“那怎么办？”彩灵急得眼泪都要出来了，那眼泪在眼眶里打转，随时会掉下来，“难道就这么等着？等着父皇定他的罪？等着他死？”
思琪想了想。
脑子里像有无数个念头在转，快的她抓不住。她努力让自己平静下来，像从前在公园里遇到危险时那样，先深呼吸，再想对策。
“公主可还记得，寿宴那日，二殿下是从北疆回来的？”
彩灵愣了愣，点点头：“记得。二哥回京那天，还进宫给皇祖母请安了。他说北疆冷，给皇祖母带了几张上好的狐皮。”
“二殿下在北疆军中，最倚重的是谁？”
彩灵努力回想。
“好像是……陈老将军？不对，陈老将军去年就卸任了，回老家养老了。现在北疆的主将是……是赵将军！赵志忠！听说很得父皇信任。”
“赵将军与二殿下关系如何？”
“听说很亲近。”彩灵说，“二殿下在北疆时，就住在赵将军府上，同吃同住，形影不离。母后说过，赵将军是二哥在军中的靠山。”
说到这里，彩灵忽然明白了什么。
“你是说……人证可能是赵将军的人？”
思琪点头：“二殿下若要构陷世子，必定需要军中的人作证。而能接触到所谓‘通敌’证据的，也只有军中的人。世子从未去过北疆，怎么可能通敌？除非有人假造证据，有人假作证人。”
“那我们怎么查？”彩灵问，“北疆那么远，一来一回要好几个月……”
“我们查不了北疆，但可以查京城。”思琪说，“二殿下回京，必定带了些亲信。这些人现在在哪儿？住在何处？与哪些人来往？这些，我们在宫里或许能查到。”
彩灵的眼睛亮了。
那亮光像烛火，在黑暗里闪烁。
“对！我去找母后！母后掌管六宫，各宫人员的进出记录，她那儿都有。谁进了宫，谁出了宫，什么时候进的，什么时候出的，都记得清清楚楚。”
“不可。”思琪摇头，“皇后娘娘若知道公主插手此事，定会阻拦。而且……此事牵扯到二皇子，皇后娘娘未必愿意得罪他。她只想明哲保身，不想掺和这些事。”
彩灵沉默了。