门一开，不是别人，正是赵无极站在台阶上。
他一身暗褐色的短打，袖口收紧，腰间系着一条旧的牛皮束带，背上斜背着一柄短柄锤。
锤头上几道新鲜的磕痕，像是最近跟什么硬东西正面对撞过。
整个人比天选大会时又黑了一层，颧骨上多了一道还没完全消退的细长伤疤，
但眼睛比那时候更亮，精气神也更足。
“陆师弟！”赵无极一掌拍在陆寻肩上，力道大的陆寻往门框方向晃了半寸，
“老子就知道你还活着！刚听说这边有个木灵秘境开放，就想着绕过来看看你。
你们这山门真难进，我在门口好说歹说，最后报了你名字，又报了青竹的名号，守门弟子才肯进去通报。过了小半个时辰才放人。”
“那你怎么进来的？”陆寻脸上也带着笑意。
“青竹呗，他接的我。人家现在是月华仙子的记名弟子，在阵峰能说上话。他跟守门弟子说我是他老家来的亲戚。”
赵无极咧嘴一笑，“也不算全骗人，咱们一个宗门出来的，自然比亲戚还亲。”
他说着已经跨进了院子。
孟长河正蹲在天井角落里捣鼓一盆灵土，听到动静抬起头，看到一个不穿太虚仙门道袍的陌生人径直走进来，下意识站起了身。
周青靠在自己厢房的门框上，难得把眼睛睁开了一条缝，扫了赵无极一眼，又看了看他背上那柄短柄锤，然后重新闭上，像是确认了来人不是威胁。
青竹跟在赵无极身后进门，脸上带着几分无奈。
他穿着阵峰内门弟子的青色道袍，手里还捏着一块刻了一半的阵盘，显然是从阵峰匆匆赶下山去接人的。
“陆师弟，你别怪我。”青竹先把话说了，“赵师兄在山门口等了快半个时辰，差点要跟守卫动手。我接到传讯就赶紧下去了。”
“我说了我认识人，他们不信。”赵无极毫不见外地走到天井中央的石墩上坐下，从怀里摸出两壶酒搁在石桌上。
粗陶烧的，壶嘴豁了个小口，一看就不是宗门里精制的东西。
一壶推给陆寻，一壶自己拔开塞子灌了一大口。
青竹在旁边小声说：“外门好像有规矩，散修访客不能——”
“不能什么？不能喝酒？你不说我不说，谁知道。”赵无极把另一壶酒往孟长河的方向推了推。
孟长河犹豫了一下，看向陆寻。
陆寻拿起酒壶喝了一口，孟长河这才接过去抿了一小口，被呛得直咳嗽。
周青看了一眼那壶酒，没有过来拿，但还是对赵无极微微点了下头，算是打了个招呼。
“这半年怎么过的？”陆寻放下酒壶。
赵无极抹了把嘴，开始讲。
从天选大会结束后离开太虚仙门说起，一路往中州腹地走，边接散修零活边打听哪里有适合体修的功法。
杀过妖兽，给人押过镖，还在一个凡人镇子上帮铁匠铺打过三天铁。
最苦的一桩是接了个猎杀筑基后期妖兽的活，去了才发现雇主给的妖兽情报全是错的。
不是筑基后期，是筑基大圆满，快要结丹了！
他一个人扛了快一个时辰，最后是靠装死才保住一条命。
“装死？”青竹瞪大了眼。
“这个妖兽不吃死物。我在它脚边躺了一炷香，等它走远了才爬起来。”赵无极说这话时语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的事，但任谁都能听出来话语中的凶险。
“那条命算是捡回来的，不过也没白捡——那头妖兽的洞府里有几株上了年份的灵药，卖了换灵石换到了这把锤子。
喏，玄铁加陨星石淬的，比之前那把好使多了。”
他拍了拍背上的短柄锤，又灌了一大口酒。“后来我又遇到铁雄了。”
“铁雄？”陆寻抬眼。
“就是天选大会上跟我打平手那个光头，西漠金刚门的铁雄。”赵无极说，“他也外出历练，我俩在一个坊市撞上了，二话不说先打了一架。”
“谁赢了？”
“没打过他……”赵无极哼了一声，“打到一半发现旁边有好几头筑基期妖兽在盯我们，我俩临时停手先把妖兽宰了，然后谁也没提继续打的事。
他说他在西漠被人叫‘秃子’，我说我在东域被人叫‘疯子’。他说行，以后有架一起打。就这么搭伙了。”
陆寻听着，没有打断。
赵无极这半年的经历比他想的丰富。是那种被外面的风雨实打实拍了半年的丰富。
骨子里那股豪气还在，但被磨掉了一层浮躁的外皮。
“对了……”赵无极顿了顿，忽然压低声音，“我来之前，在坊市那边碰到一波人。是灵兽宗的，五六个，在几家茶摊和兵器铺之间转悠，见人就打听事。领头的是个筑基后期的女修，身边跟着一头三尾灵狐，专门问摊主有没有见过一个，太虚仙门姓陆的弟子。”
陆寻端着酒壶的手微微收紧。
“你怎么说的？”
“我没上前，特意躲开了。”赵无极灌了口酒，“她打听了半天，接她灵石的摊主说太虚仙门的外门弟子上千，东域来的也不少，姓陆的更不是只有一个。具体叫啥说不清楚。我在访客登记处留意了一下，登记簿上没有灵兽宗的访客记录，应该是在外围趴活的。”
“那人自称姓秦，灵兽宗内门的。秦家的人。”
陆寻沉默了片刻。
中州秦家是灵兽宗的下属修真家族，秦峰在天选大会上当众败在他手里，秦家在资源上和面子上都吃了亏。
灵兽宗内门有人姓秦，打听一个东域来的姓陆的弟子，这两件事夹在一起，因果链条太直了，不需要多余的猜测。
但还不止这些。
霍岩也是灵兽宗内门弟子，身兼邪修功法，替天涯海阁搜集神木遗迹的情报。
他目前还无法确定霍岩和这个秦姓女修之间有没有关联。
从行为特征来看，霍岩属于天涯海阁暗桩，秦姓女修更像是家族利益驱动，两边风格不一样。
但灵兽宗内部既然能出一个霍岩，出第二个也不奇怪。
“知道了。”他把酒壶搁下，“你接下来打算去哪？”
“我和铁雄打算往荒原深处走一走。那边有几个散修坊市，体修的活多。”赵无极站起身，把空酒壶收回怀里，
“陆师弟，你现在是太虚仙门的人了，身份不一样。但别太把身份当回事，真在宗门里待不住了，外面还有我呢。
体修的好处，跑得快，打人疼，不挑食。”
他走到门口时，回头看了青竹一眼。
青竹坐在石墩上，手里还攥着那块没刻完的阵盘。
赵无极伸手在他脑袋上拍了一下，力道比当初在青云宗时轻了些。
“你在这边好好刻阵盘，别给你师父丢脸，我走了。”
青竹低着头没应声。
等赵无极的身影消失在巷子尽头，他把阵盘翻过来，指尖摸了摸盘面背面那两个字——“云鹤”。
然后收起阵盘，对陆寻说了句“我回去了”，便也出门走了。