下午三点，大排档迎来了短暂的翻台间隙。
赵晓晓坐在收银台后面数钱的时候，大厅深处传来了一阵刺耳的水桶碰撞声。
陆明轩拖着一个满是泡沫的红色塑料桶，从洗手间的走廊里走了出来。
他的围裙上新添了几块不明来源的黄色污渍，发梢滴着水，脸颊上还粘着一小片用过的卫生纸。
但真正让他想去死的不是这些。
而是刚才发生的一件事。
“陆二少，能帮我递张纸吗？里面没纸了。”
说这话的人是一个穿着爱马仕皮带的胖子，京城地产圈排名前二十的老板。
三个月前，这个胖子还在陆明轩面前点头哈腰，求他帮忙牵线陆氏集团的一个商业地块项目。
今天，这个胖子坐在战神大排档的折叠板凳上，一边啃着猪大肠，一边朝洗手间里面大喊让他递纸。
陆明轩当时站在洗手间门口，手里攥着一卷卫生纸。
他的手在抖，腿也在抖，全身都在抖。
但他还是走进去把纸递了过去。
因为赵沈青的高音喇叭就架在走廊的墙上，只要他敢拒绝，那个地狱般的扣款广播就会再次响起。
现在他走出洗手间，路过大厅的时候，至少有七八个正在吃串的客人认出了他。
他们的眼神里不是恶意，而是一种比恶意更可怕的东西——同情。
那种看着一个曾经的王者沦为打杂工的、带着几分唏嘘几分庆幸的同情。
陆明轩低着头快步走过大厅，肩膀几乎缩进了身体里。
就在他经过后厨门口的时候，一个声音叫住了他。
“喂，二少爷。”
陆明轩脚步一停，回过头。
Pierre·陈光着膀子站在烤炉后面，脖子上挂着那条合金钥匙链，手里的铁夹子正在翻一排嗞嗞冒油的腰花。
“你手上的桶放下，帮我把那边冰柜里的韭菜端过来。”
陆明轩的嘴唇动了一下，想说点什么，但最终没有开口。
他弯腰放下水桶，走到冰柜前面拉开门。
一股混合着坚果和草木清香的冷气扑面而来。
他看着冰柜里那些被保鲜膜裹得整整齐齐的顶级食材，脸上的表情变得很复杂。
“你拎了这么多天的拖把，有没有想过一个问题？”Pierre·陈头也不回地问。
陆明轩没有回答。
“为什么这家大排档的食材味道，比全京城任何一家顶级餐厅都好？”
Pierre·陈翻了一个腰花，孜然粉从他指缝间撒下来，在火光中划出一道金色的弧线。
“我以前在法国做了二十年分子料理，我以为我已经站在了料理的顶峰。”
Pierre·陈的声音变得很低，像是在自言自语。
“但在这个大排档里，我才真正理解了一件事。”
“食物的最高境界，不是用什么手法，也不是用什么餐具。”
“而是让吃的人感觉到，做饭的人是真心想让他们吃饱吃好。”
他转过头看着陆明轩，眼神里有一种被生活暴打之后才能练出来的平静。
“老板娘那个疯婆子，抠门到连纸巾都要按张数发，但她从来不在食材上偷工减料。”
“她以为这些都是十八块一斤的普通猪下水，可她比任何人都认真地对待它们。”
陆明轩的手指攥紧了保鲜盒的边缘。
“上个月巴黎总部又给我发了一封邮件，说愿意出三倍薪水请我回去。”Pierre·陈把最后一串腰花夹起来放进盘子里。
“我拒了。”
“你疯了？”陆明轩脱口而出。
“也许吧。”Pierre·陈嘴角弯了一下。
“但我更想看看，跟着这个疯婆子，最后能走到什么地方。”
他用铁夹子指了指门外大厅里那些坐在小板凳上的名流们。
“你看他们的表情，那不是在消费，那是在朝圣。”
“能让这帮人放下身段蹲在路边摊上吃猪大肠的厨师，全世界只有我一个。”
Pierre·陈的眼睛里燃烧着一种赵晓晓给不了他的东西——尊严。
一种全新的、从烤炉和孜然粉里生长出来的尊严。
陆明轩站在冰柜前面，手里端着一盒韭菜，不知道该往前走还是往后退。
赵晓晓的声音从前面飘了过来。
“陈师傅，七号桌的大肠好了没有，人家催了三遍了。”
“马上，最后一面。”Pierre·陈回头冲门外应了一声，然后对陆明轩抬了抬下巴。
“韭菜放这儿，然后回去继续刷你的厕所。”
“涨薪的事你就别想了，老板娘说了，你连拖把都拿不稳，不扣你钱就是福报了。”
陆明轩放下韭菜，转身离开。
他走出后厨的时候，经过了陆烬身边。
陆烬正靠在柱子上喝水，表情很淡。
两个人的目光交错了不到一秒。
陆明轩低下了头，继续往洗手间的方向走去。
他的背影比昨天更佝偻了一点。
但脚步，比昨天稳了一点。