霍子义猛然回头瞪视，杨俊才被他眼中凶光所慑，不由得缩了缩肩膀。
这些禁军出身的人物皆是刀口舔血的武夫，莫说动手打人，便是当街见血也非难事。
围观人群窃窃私语，摇头叹息之声不绝。
“可怜呐，这真是有口难辩了。”
“招惹了这些兵爷，还能讨得什么好？”
“掌柜的若识时务，不如破财消灾罢了。”
“那两位贵人或许能主持公道？”
“莫要天真了，瞧那气度定是官面上的人物，岂会向着平民说话？”
徐允恭沉吟片刻：“店家欠你们多少？”
霍子义眼中精光一闪：“尚有八十贯未结。”
朱纯闻言几乎要气笑出来。
此人信口开河的本事当真了得，转眼间又将数目抬高了。
“这就奇了。”
徐允恭目光如炬，“这酒楼分明新近开张，如何能欠下旧债？”
霍子义偷瞥了朱纯一眼，心思急转，硬着头皮答道：“将军有所不知，此乃旧店换新幌，专做坑蒙拐骗的营生。”
“荒唐！”
徐允恭陡然提高声量。
霍子义浑身一颤，慌忙垂首。
徐允恭冷声道：“东家都已易主，何来旧店新开之说？”
霍子义顿时语塞。
他原以为这两位贵胄子弟不过是路过问询，断不会深究这般微末琐事，此刻方知自己错估了形势。
霍子义原本盘算着随口扯个幌子，早早将眼前这两位贵胄子弟应付过去，日后再寻这酒楼的晦气也不迟。
谁知徐允恭神色沉静，目光却如冷铁般钉在他脸上，分明不是能轻易打发的模样。
霍子义喉头一动，正欲再编些说辞，侧腹却骤然传来一股狠劲——李景隆毫无征兆地抬腿便踹，将他整个人蹬得仰翻在地。
“哎哟——”
霍子义痛呼滚倒，场面霎时凝住。
随他同来的几名禁军属官脸色煞白，齐刷刷跪伏于地。
李景隆掸了掸衣摆，声如裂帛：“满嘴荒唐言！真当爷们是稚童，由着你糊弄？”
霍子义伏在地上不敢起身，颤声道：“卑、卑职所言句句……”
“句句什么？”
李景隆截断他的话，冷笑，“陈掌柜是我们旧识，这酒楼新张不过半月，何时欠过你半分银钱？”
霍子义哑口无言，背脊渗出冷汗。
他这才恍悟：终日设局讹诈，今日竟撞在了铁板上。
原来这酒楼的新东家，早与权贵子弟有交。
李景隆不再多言，抬手一招。
几名带刀侍卫应声自人群后疾步上前。
“将这几人押回营中，听候军法处置。”
“得令！”
转眼间，霍子义一行便被押离长街。
此番回去，少不得一顿结实的军棍，怕是半月也下不了榻。
四周围观之人见状，心中皆已透亮：这酒楼的新掌柜，绝非寻常商贾。
柜台后的杨俊才与一众伙计更是又惊又喜，没料到平日横行街市的兵痞竟这般轻易被收拾了。
众人窃窃私语之际，朱纯已从容步至徐允恭与李景隆面前，执礼甚恭。
“承蒙二位世子解围，在下略备薄酒小菜，还请入内一叙。”
李景朗与徐允恭俱是颔首回礼。
“客气了，不过顺手之事。”
“陈掌柜盛情，我等尚有公务，简单用些便好。”
三人相偕入内，门帘落下时，杨俊才与伙计们交换眼神，心底最后一点疑虑也烟消云散——东家不仅认得贵人，交情竟似不浅。
门外犹有议论声细细传来：
“方才那二位气度慑人，究竟是何来历？”
“没听掌柜的称呼么？‘世子’！”
“世子……莫非是王府里的公子？”
“了不得，这酒楼的靠山硬得很呐。”
看客们渐渐散去，其中机灵的已转身排在了酒楼门前——这般有来历的店面，谁不想进去坐坐，沾些气象？
长街复又熙攘，仿佛方才一场**，不过是午后一段忽起忽落的插曲。
雅间的门在身后轻轻合拢，将外间的喧嚣隔绝开来。
徐允恭环顾四周，只见窗明几净，几幅淡雅的山水画悬于壁上，空气中隐隐浮动着檀木与清茶的幽香。
朱纯早已为他们备下了这处清静所在。
“二位公子，今日想用些什么？”
朱纯立在门边，声音温和。
徐允恭是头一回来，目光掠过那素雅的菜单，一时有些无从下手。
倒是身旁的李景隆，熟稔地报出几个名字：“陈掌柜，老样子，醋溜白菜、番茄炒蛋、冬瓜排骨汤，每样都上两份。”
徐允恭侧目看去，眼神里带着几分诧异，仿佛在看什么稀罕事。”李兄，”
他忍不住开口，“今日怎的如此清淡？”
李景隆只是摆手，嘴角噙着笑：“徐兄有所不知，陈掌柜的手艺，妙处不在荤腥。
待会儿你尝过便晓得了。”
他说着，竟不自觉地抿了抿唇，眼中流露出几分怀念的光彩，“两份兴许还不够呢。”
一样菜要两份还不够？徐允恭心里嘀咕，这哪里是吃饭，倒像是囤粮。
更让他不解的是，李景隆向来无肉不欢，今日点的却尽是些素净菜式。
还有那“番茄炒蛋”
，名字听着古怪，他竟从未耳闻。
也罢，既来之，则安之。
李景隆又补了一句：“对了，陈掌柜，千层葱油饼和香酥肉饼也照旧。”
“公子放心，都记下了。”
朱纯颔首，笑意浅浅。
李景隆心中确是畅快。
近来衙门事务缠身，他已许久未能踏足这“绝味飘香馆”
。
不日又将随军远行，塞外风沙里，怕是再难寻这般滋味。
此刻坐在此处，竟有种偷得浮生半日闲的庆幸。
“二位可还需别的？”
朱纯温声询问。
李景隆看向同伴：“我这儿齐了，徐兄呢？”
徐允恭略一沉吟，开口道：“陈掌柜，可有浓油赤酱的硬菜？总得有点荤腥才像样。”
“自然是有的，”
朱纯应道，“我为您二位斟酌着添一道便是。”
“一道足矣，”
徐允恭忙说，“方才点的已不少了。”
朱纯不再多言，又寒暄两句，便退了出去。
不多时，伙计端来一壶沏好的香茗，几碟精巧的点心，另有一小坛未开封的酒。
李景隆提起酒坛，拔开塞子轻嗅，一股醇厚馥郁的桂花甜香弥漫开来。
“是陈年的桂花酿，”
他眼中笑意更深，“陈掌柜总是这般周到。”
徐允恭也笑了，指尖轻叩桌面：“早闻陈掌柜手艺非凡，今日总算能亲口一试虚实。”
李景隆为他斟上一杯酒，琥珀色的液体在瓷杯中微微荡漾。”有些滋味，”
他缓缓道，“非得亲口尝过，才知究竟如何。”
徐允恭并不知晓，他的两位妹妹此刻正坐在楼上的雅间中，一面品尝着精致的点心，一面闲适地消磨着午后时光。
同一时刻，朱纯踏进了后厨。
他原先指定要用的那间小灶间尚在整修，暂时无法启用，因此他转而来到了宽敞的大厨房。
另一头的大灶间里，卢兴怀也正忙得团团转。
两人各占一处，互不干涉，倒也默契。
所有食材早已洗净切配妥当，朱纯只需动手烹炒即可。
唯独那道冬瓜排骨汤费些工夫，所以早已提前煨上了两大锅。
他将两盘素菜利落地炒好，唤来跑堂的伙计，吩咐赶紧给徐允恭和李景隆那桌送去——免得两位世子等得心焦，饿坏了肚子。
说心里话，朱纯对这两位世子，总存着几分说不清的怜悯。
眼下他们固然锦衣玉食，前程似锦，可他却知道，在既定的命途里，二人皆不得长寿，最终都将被朱棣幽禁至死。
李景隆与徐允恭都曾与朱棣正面交锋。
李景隆不必多提，后世常讥其为“花架子”
，成了燕王登基路上的一块踏脚石，终究没能逃过朱棣的清算。
至于徐允恭——也就是后人常说的徐辉祖——却是个真有本事的人物。
朱棣起兵时，徐辉祖曾数次与之对阵，燕王并未从他手中讨得多少便宜。
自然，徐允恭还有另一重身份：他是朱棣的妻弟，因此当时朱棣也确实不敢对他下死手。
不少治史之人认为，倘若建文帝朱允炆当年能重用徐允恭，予他重兵，或许真能挡住燕军的铁骑。
可朱允炆没有这么做。
为何？只因朱棣起事前，建文帝盯他极紧，甚至布下圈套欲擒燕王。
那次计划未能成功，正是徐增寿暗中向朱棣通风报信。
而徐增寿，正是徐允恭与徐妙云一母同胞的亲弟。
说来，朱棣与徐家之间的纠葛，实在牵扯得太深了。
既然徐允恭点了一道荤菜，自然要好生招待。
卢兴怀那边擅长的荤菜不少，样样拿手，但朱纯还是没让他插手。
他新近琢磨出一道菜——宫保鸡丁，正好趁此机会试做一番。
前几**刚让伙计从东兴码头采买了不少花生回来，眼下正好用上。
徐允恭或许不喜辛辣，那便将辣味减淡些便是。
不辣的宫保鸡丁，也别有风味。
朱纯一边想着，手上已动作起来。
鸡胸肉剔去筋膜，切成匀称的小块，用酱料稍加腌渍。
黄瓜与胡萝卜也切成大小相仿的丁，取几枚小红辣椒，去籽后切段备用。
另备一小撮花椒，郫县豆瓣酱细细剁碎。
再调一碗芡汁，搅匀搁在一旁。
锅底淋少许油，以文火将花生米慢炒至酥香，晾凉后搓去外皮。
另起一锅，油热后倒入腌好的鸡块，大火快速滑散，待肉色转白立即盛出，锅中余油仍留着。
油在锅底微微泛起细密的波纹。
朱纯手腕轻转，灶火调至幽蓝，一撮花椒与剪碎的红椒滑入锅中，顷刻间爆起辛烈的香气。
紧接着，暗红的郫县豆瓣酱被推入热油，慢慢煸炒出浓郁透亮的红油。