大伯杨守仁和大伯娘王翠兰的日子，过得是越发艰难了。
他们之前被下放到了西北边疆一片苦寒荒凉的地方。
刚到的时候正是盛夏，已经足够难熬了。
白天是炎热的天气，暴晒的烈日，和繁重的体力劳动。
晚上，和其他下放人员一起挤在弥漫着牲畜臊臭的牛棚里，还要被其他下放人员恶意排挤欺压。
每个月还有几天，要被拉到公社的广场上批斗，忍受旁人异样的眼光和指指点点。
物质上的匮乏更是雪上加霜。
西北本就贫瘠，供应给他们的只有粗糙的难以下咽的粗粮。
几乎看不到油星子，更别说肉食荤腥了。
没几个月的功夫，夫妻俩就瘦得脱了形，衣服穿在身上空荡荡的。
然而，这还不是最糟糕的。
刚进入十月，西北就早早地进入了寒冬。
天上下起了鹅毛大雪，一夜之间，整个天地都被白雪覆盖，气温骤降至零下一二十度。
凛冽的寒风，像刀子一样刮在脸上，割得人生疼。
户外劳动终于暂停了，批斗会也因严寒减少了些许频率。
可仅仅是严寒和饥饿，就足以把人逼到崩溃的边缘。
冬天是死寂的，大地被冰封，找不到任何可以果腹的野菜或根茎。
这里又远离内陆，交通极其闭塞，大雪封路后，物资更是无法运进来。
他们能依靠的，只有夏秋两季勉强收获，上交公粮后所剩无几的一点存粮。
他们靠劳动挣下的那点微薄工分，连填饱肚子都勉强，更别提购买御寒的厚棉衣和棉鞋了。
牛棚里的人，几乎都衣衫褴褛，冻得瑟瑟发抖。
为了节省体力，也为了那一点点牲畜体温带来的微末暖意，他们只能蜷缩在牛棚里不敢出去。
但即便这样，活计也少不了。
他们还需要就近照顾棚里的牲畜。
因为牲口是重要的生产工具，牛棚修建得相对结实。
厚厚的土坯墙多少能抵御些寒风，不至于让人在睡梦中失温冻死。
在寒冬里，至少能抵御一部分风雪，不至于让人轻易失温，这大概是他们唯一的慰藉了。
杨守仁和王翠兰年纪大，又处于被欺压的最底层，其他人常把脏活累活推给他们。
可他们只能硬着头皮干，连一句抱怨的话都不敢说。
支撑他们熬下去的，是内心深处那点微弱的期盼。
盼着远在海城的儿子杨耀祖和女儿杨凤琴，能寄一些粮食衣物，或者钱和布票粮票过来。
其实，当初杨守仁之所以选择登报和儿女断绝关系。
一方面是为了不拖累孩子们。
另一方面，也是想着留一条后路，盼着孩子们能在他们落难时搭把手。
可让他们万万没想到的是，自从他们下放以来，别说物资和钱票，就连一封书信都没有收到过。
杨守仁的心一点点凉了下去，他坐在冰冷的牛棚角落里，反复琢磨，越想越觉得寒心。
他以为，一定是儿女们故意不寄东西过来。
毕竟，这两个孩子从小就被他和王翠兰宠坏了。
衣来伸手饭来张口，花钱如流水，从来不知道体谅父母。
如今他们自身恐怕都难以自保，自然也就顾不上年迈的父母了。
越想，杨守仁的心里就越凉，忍不住和王翠兰互相埋怨起来。
可埋怨归埋怨，在这举目无亲的苦寒之地，他们唯一能依靠的，就只有彼此。