就在他即将冲到城堡前的广场时，一声冷喝从前方传来。
“ROOM·屠宰场！”
特拉法尔加·罗的身影不知何时已经出现在广场中央，一个巨大的蓝色半球领域瞬间展开。
刀光闪过，数十名守卫在城堡前的海贼头颅冲天而起，身体却还保持着站立的姿态，场面诡异至极。
“我还是慢了一步吗？”
霍金斯抬头看向城堡大门方向，双眼微眯。
城堡大门前，王直肥胖的身躯如同一座肉山，他身后站着数十名气息强悍的海贼船长，都是他麾下最精锐的战力。
他看着先后杀到面前的罗与霍金斯，那双小眼睛里闪烁着阴冷的光，毫不吝啬的赞道：“不简单，居然这么快就杀到了这里。不愧是海军元帅亲自培养的实习生。”
微微顿了顿，王直突然话锋一转，旧时代强者的恐怖气息从他体内迸发而出，“不过，仅凭你们两个小鬼就敢杀到这里来，是不是太不把我王直放在眼里了？再怎么说，老子当年也是参加过神之谷战役的传奇啊！”
“传奇？”霍金斯拿出一张塔罗牌，“出海以来，我还是第一次听到有人自称传奇！”
闻言，王直露出一个残忍的笑容，目光灼灼的注视着霍金斯和罗。
“小鬼，你们很自信啊！”
“作为前辈，在你们临死前，给你们一个忠告！”
“在伟大航路，尤其是在这新世界广袤的大海上，过于自信，是会丢掉性命的。”
“所以，你们做好死在这里的觉悟了吗？”
王直的话音里充满了旧时代强者的自负，仿佛已经宣判了罗与霍金斯的死刑。
然而，他话音刚落，一道比他声音更加张狂的大吼便从两人身后炸响。
“谁说只有他们两个？”
声音未落，火光先至！
只见城堡外围一堵残破的院墙轰然炸裂崩塌，一道身影裹挟着漫天烈焰，如炮弹般激射而来，沿途的碎石砖块在触碰到他身体的瞬间便被高温熔化。
——
轰——
身影重重落地，脚下的石板广场寸寸龟裂，炙热的气浪以他为中心向四周扩散开来，逼得王直身前那些精锐海贼船长都不由得后退半步。
“烧烧果实能力？”
王直双眼微眯，“没想到这颗恶魔果实居然被一个海军实习生得到了，看来你们的元帅很重视你啊！”
烟尘与火星散去，来人正是波特卡斯·D·艾斯。
“这是本大爷自己获得的果实！”
“不过有一点你说得很对，元帅大人确实很重视我！”
艾斯收起火焰，看了一眼身旁的霍金斯与特拉法尔加·罗，咧嘴笑道：“没想到你们两个的速度比我还快。”
“不过，好戏现在才刚刚开始。”艾斯眼神中的战意熊熊燃烧，目光扫过王直和他身后的数十名海贼，“最强实习生的名号，只能是我，也必须是我！”
特拉法尔加·罗的嘴角微微抽了抽，夏煜元帅率领的这艘实习船什么都好，就是自大狂有点多！
心底如此吐槽着，但他并没有表现出来，瞥了艾斯一眼后语气平淡的开口道：“你还在风车村后山掏鸟窝的时候，我已经在北海背着手雷，独自面对多弗朗明哥了。”
“就现在的你，恐怕还成不了最强实习生！”
“别忘了，我也是恶魔果实能力者。”
“呵。”艾斯不甘示弱地冷笑一声，“那就看看谁先打倒——”
不等艾斯把话说完，一直沉默的霍金斯及时出声打断了他们。