这一夜，陈家的灯亮了一夜。
陈砚坐在边上，静静陪着他们坐着，听着陈得禄这些年的生活。
陈得禄离家时也不过十五岁，身无分文又未经世事的少年，刚离开平兴县就被人骗着卖去挖煤炭。
在暗无天日的地底下，死人再正常不过。
或许前一日还挤在一个大通铺里，翌日就死了。
原来的陈得禄每经历一次，心口就要被重锤擂一次，终完全蜕变。
三年后，他在那地底下混成了一个小队长，深得管事的心，还将采买的活派给他。
趁着一次出外买粮食，他领着手下几人卷了钱逃跑。
没想到手下一人拿了钱不逃，竟还回去告状。
到了那时，陈得禄才知那些人背后的势力是何等强大，连县衙都与他们有勾结。
陈得禄东躲西藏之时，那些与他一同逃走的人被一个个抓了回去。
那些势力犹如一张密不透风的网，压得他喘不过气。
就在快筋疲力竭之时，他在河边发现了一具早已被水泡得看不见原本身形的尸首。
陈得禄就将自己的衣服换到那尸首的身上，穿着死人的衣服跳进了河里，顺着河游走。
至此，陈得禄死了。
还在世间游走的，变成了陈大志。
陈大志又如何能回到陈家湾？
于是陈大志就成了一个四处招摇的骗子，又因他识字，粗略读了几本道家的典籍，就够他忽悠人。
天南海北地骗，三十多年转眼就过去了。
一日，他听闻道士们要进京赶考，陈大志心念一动，就落到了陈砚的手里。
这些都是陈砚从陈得禄弯弯绕绕的话语里总结的。
面对亲娘和亲弟弟，陈得禄自是不敢说自己骗人，而是说自己当了道士，走南闯北谋生，再说些自己的艰辛，让卢氏心疼得握紧他的双手掉眼泪。
陈得寿也是连连叹气，感念二哥的艰难。
几人一直说到天亮，卢氏还不肯去歇着，拉着陈得禄和陈得寿去厨房边做早饭边聊。
一大家子吃过早饭，才各自回屋去补觉。
陈得禄回来后没屋子住，陈砚提议道：“让二伯与我一个屋子吧。”
陈得禄立刻道：“我与娘还有许多话没说完， 我就在娘屋子里打地铺吧。”
陈砚道：“二伯既回来了，就不急在一时，阿奶熬了一晚上，也该好好歇着，二伯在外辛苦这么多年，刚一回来怎么能打地铺？还是跟侄子挤一挤吧。”
陈得禄一瞧见陈砚就心里犯嘀咕，自是不愿意，可卢氏一开口就道：“阿砚如今是大官了，咱也得有点规矩，听阿砚的。伯侄睡一个屋，多亲近。”
陈得禄心里涌起不好的预感。
怎的像是辈分最小的陈砚当家？
“二伯，走吧。”
陈砚笑得极亲切，却让陈得禄心里发毛。
跟着陈砚踏进房间，就听到后面传来关门的声音，陈得禄警觉地回头，就见陈砚落了门栓。
陈得禄扯了个笑：“大侄子。”
陈砚笑着纠正：“二伯说错了，陈青闱才是你的大侄子，我是三侄子。”
陈得禄努力维持着脸上的笑:“咱是亲伯侄啊，你现在不能再让我去送死了吧？”
“二伯此言差矣，并非是送死，而是去博一个前程。”
屁的前程！
进了宫可就生死不知了。
再者，之前他是怕陈砚报复，现在他是二伯，是陈砚的长辈，陈砚还能拿他怎么样？
如此一想，陈得禄就有了底气。