“就算只是普通朋友，谢老先生也该打声招呼，现在连眼神都懒得给，关系恐怕很一般。”
“合着是一厢情愿往上凑？”
宁雾知道这场合不能驳了长辈的颜面，起身缓步走了过去。
她和谢父本就接触不多，对方常年出差在外履职，两人平日里碰面的次数屈指可数。
谢家老宅如今由谢老太太坐镇内宅，今日庆典场面盛大。
老太太也特意从老宅赶了过来，方才一直坐在主位旁的客座上，安静看着场内百态，并未出声。
明瑞瞥了一眼站在角落、神色窘迫的宁悦，语气带着几分毫不掩饰的调侃。
“一门心思想坐稳谢家主母的位置，费尽心机造势，没想到压根不被谢家真正待见。”
“我说过我要当谢家主母了吗？”
宁悦又气又窘，脸颊一阵青一阵白，手足无措地攥紧了掌心。
她怎么也想不到局势会演变成如今这样，原本十拿九稳的局面陡然失控。
好在谢父暂时没有当众把话挑死，眼下在她看来，依旧还有转圜的余地。
宁雾步履从容地走到谢父面前站定，身姿端正，神色平静无波。
“你和琮澜，近来相处得如何？”
谢父率先开口发问，目光沉沉落在她身上，带着长辈审视的意味。
宁雾心知这位长辈看似平日里甚少过问家事，实则府里府外的大小动静，从来都逃不过他的眼睛，遂据实回道：“一切照旧。”
“照旧？”
谢父语气平淡，他缓缓转头，目光直直对上不远处的谢琮澜，“若是真的一切照旧，外界又怎会闹出这么多不堪入耳的流言蜚语？”
“满城风雨，难道也是你们默许的？”
谢琮澜抬眼坦然迎上父亲的目光，唇角抿成一条冷硬的直线，语气淡漠疏离：“日子本就如此，无关旁人闲话。”
“父亲若是当真好奇我们的私生活，大可在别墅各处加装监控，再派人全天候守着盯着，倒也正好符合您一贯滴水不漏的行事风格。”
他这话，丝毫没有顾及现场宾客满堂的场面。
谢父面色未变，眉眼间看不出半分喜怒，周身气压却又冷了几分。
一旁的刘怜韵缩着身子贴在墙边站定，连大气都不敢出。
平日里谢父不在家中，她行事张扬跋扈，仗着几分情面在宅院里肆意妄为，可一旦这位谢家真正的掌权人归来，全家上下所有人都得谨言慎行，不敢有半分逾矩。
谢家传承数代，规矩森严，从不会纵容自家子弟行差踏错，这是刻在所有人骨子里的认知。
就在气氛僵持不下，全场宾客都屏息凝神，等着看谢家父子对峙之时，一直静坐旁观的谢老太太缓缓站起身。
她温和的目光扫过众人，最终落在谢父身上。
“我可以作证，雾丫头和琮澜之间，没有任何问题。”
老太太声音不高，却带着老宅主母独有的威望，一字一句清晰地传入每个人耳中，“家里日常起居我都看在眼里，二人相处平和，安分守己。”
“那些外界胡乱编造的谣言，不过是旁人捕风捉影，以讹传讹罢了。”
她转头看向脸色紧绷的谢琮澜，又温柔望向身侧沉静的宁雾，继续说道：“琮澜性子冷，不善言辞，不懂温存，委屈了雾丫头，但夫妻二人始终恪守本分，从未有过半分出格之举。”
“外面那些闲言碎语，当不得真。”
有了老太太这番当众作证，局面瞬间出现转机。
谢父眉头微蹙，打量了一眼神态坦然的老母亲，又见宁雾始终安之若素，不卑不亢，紧绷的神色稍稍松动。
他心里清楚，家里的事都瞒不过她，既然她出面担保，便不会有虚言。
再继续揪着流言追问下去，反倒显得小家子气，也落了旁人话柄。
思虑片刻，谢父不再深究二人私下相处的问题。
场内紧绷的气氛稍稍缓和，可宾客们交头接耳的声音依旧此起彼伏。
这时有按捺不住的宾客忍不住上前试探，目光在宁雾与宁悦之间来回打转。
“谢老先生，谢老夫人，难道宁雾小姐才是名正言顺的谢太太？之前众人一直以为……”
谢父没有直接作答，抬手从侍者托盘里取过一支烟，慢条斯理地点燃。
周身沉静厚重的气场再度蔓延开来，压得在场所有人都不敢再多言半句，喧闹的宴会厅瞬间彻底安静下来。
他缓缓吐出一口烟圈，烟雾缭绕间，目光越过人群，精准落向角落里的宁悦，字字清晰，掷地有声：“宁雾，是我谢家三书六礼、明媒正娶进门的正经儿媳，这一点，毋庸置疑。”
“最近圈子里传得沸沸扬扬，说谢家主母另有其人。”
“今日我倒想当众问问，这些无端谣言，究竟是从何而来？”
这句话如同平地惊雷，轰然炸响在宴会厅内。
宁悦浑身猛地一僵，四肢瞬间冰凉，大脑更是一片空白，站在原地手足无措。
这段时日以来，她借着筹备这场谢家周年庆典的由头，四处游走造势，刻意营造自己与谢琮澜关系亲密的假象。
圈内大半人都被她蒙蔽，默认了她才是谢家当下的女主人。
她本想借着今天这场高规格的庆典，当着所有上流圈层人士的面，彻底坐稳自己心心念念的名分，从此名正言顺留在谢琮澜身边。
万万没有料到常年在外的谢父会突然归来，更没想到对方会当众拆穿她精心编织的一切假象。
跟着宁悦一同前来的宁父宁母脸色更是煞白如纸。
夫妻俩原本满心盘算，想借着女儿和谢琮澜这层暧昧不清的关系攀附谢家，一跃跻身顶级圈层。
如今美梦破碎，只觉得颜面尽失，恨不得当场找个地缝钻进去，再也不见旁人。
宁悦强压下心底翻涌的慌乱与难堪，勉强扯出一抹僵硬的笑容，上前半步低声解释：“谢叔叔，都是旁人胡乱误会了，不过是随口传些无根无据的闲话，您不必放在心上。”
“照你的意思，是我判断出错了？”
谢父眼神骤然一沉，凛冽的威压扑面而来，压得宁悦连连后退半步。
在场宾客一片哗然，议论声再度炸开。
所有人都清楚，近段时间谢琮澜与宁悦形影不离，出入各种场合都相伴左右。
圈内早已私下将二人视作一对。
如今真相被当众揭开，众人看向宁悦的眼神瞬间变了，鄙夷、玩味、嘲讽交织在一起，毫不掩饰。
往日里宁悦苦心经营多年的爽朗干练、大方不拘小节的人设，在这一刻彻底崩塌。
众人这才后知后觉反应过来，她一直以第三者的身份插在别人的婚姻之中。
还敢在谢家正式的周年庆典上冒名顶替，妄图抢占主母名分，行事实在逾矩又不妥。
宁悦被对方一句话堵得哑口无言，所有辩解都卡在喉咙里。
她无助又委屈地再次看向谢琮澜，眼中满是哀求，期盼对方能出面为自己解围。
谢父抬手轻轻掸了掸衣袖上散落的烟灰，目光转向一旁沉默不语的儿子谢琮澜，语气严肃：“琮澜，你来当众解释清楚。”
“倘若你婚内行事失德，败坏门风，那就严格按照谢家家规处置，好好端正谢家的门风，不要再任由乱象滋生。”
说完这番话，他又侧过头看向身侧的宁雾，语气明显放缓，“你在此期间受了委屈，不用隐忍，尽管直说，有我在，自然会替你做主。”
宁雾垂在身侧的手指猛地收紧，心绪翻涌，百感交集。
她心里门清，谢父一生作风刚正不阿，最重家族规矩与颜面，绝不会任由家中乱象肆意滋长。
可谢琮澜心思深沉，城府极深，行事手段颇多，她也清楚，自己不可能一辈子都靠着谢家长辈的庇护度日。
她与谢琮澜私下早有约定，二人的婚姻早已名存实亡，并且办理了离婚手续，只是暂时没有对外公开。
今日若是真的当众彻底撕破脸皮，闹到无法收场的地步，最后吃亏、陷入被动的只会是她自己。
思来想去，权衡利弊之后，宁雾最终选择息事宁人，不愿再继续深究这场闹剧。
“我们之间没什么问题。”
宁雾语气平淡，听不出丝毫情绪，轻声回应道。
在场混迹上流圈子多年的老宾客个个心思通透，瞬间便听出了她话里的言外之意，明白她是不愿将家丑外扬，主动选择退让，不再追究。
可方才谢父的态度已经说得明明白白，宁悦借着别人的婚姻刻意造势、妄图鸠占鹊巢的举动，所有人都看在眼里，记在心里。
宁悦孤零零地站在人群之中，脸色一阵青一阵白，难堪到了极点。
她精心布局谋划了许久，耗费无数心血，本想借着这场万众瞩目的周年庆典彻底坐稳位置。
如今却当众落得如此难堪的境地。
经此一事，往后在整个行业以及上流圈层里，她都免不了要被人指指点点，沦为众人茶余饭后的笑柄。
谢琮澜沉默了许久，才缓缓迈步走到宁雾身旁。