九州大陆，幽都城。
当幽都城高大的城门出现在视野中时，大家都不约而同地感到了几分轻松与踏实。
银月站在城门前，深深吸了一口带着草木气息的空气，眼眶微微泛红。
城门内早已有人认出他们，一路小跑着迎出来，惊喜的呼声此起彼伏。
当晚，楚沧澜和银月说什么都不肯放他们走，非要让他们留宿一晚，又让厨房做了一大桌美味佳肴要好好招待他们。
凤行御原本想拒绝，但银月已经把昭昭从墨桑榆怀里接了过去，抱在怀里不撒手，亲了又亲，眼底的喜欢满得快要溢出来。
那种黏糊糊的目光，让凤行御眉头微微皱起。
他看着银月的眼神，越看越觉得不对劲，怎么瞧着像是要把他闺女拐走似的？
后来酒过三巡，银月再伸手想抱昭昭，凤行御直接侧身挡下来，神色淡淡地说：“她困了。”
昭昭在他怀里正精神抖擞地咿咿呀呀，小手挥来挥去，半点困意都没有。
楚沧澜见状，忍不住哼了一声，压低声音对银月说：“不就是个闺女嘛，有什么了不起，咱也生，生十个。”
银月原本正眼巴巴地看着昭昭，闻言猛地转过头，狠狠踩了他一脚。
楚沧澜当场龇牙咧嘴地抱住了脚，疼得倒抽凉气。
银月瞪他一眼：“还没原谅你呢，谁要跟你生十个。”
说完转身气呼呼的走了，留下楚沧澜在原地一瘸一拐地蹦了两下，表情又痛又委屈。
墨桑榆靠在门框上看着这一幕，忍不住笑出了声。
看来，银月的心结应该是过去了。
翌日，天刚蒙蒙亮，墨桑榆和凤行御便带着昭昭和白团子不辞而别。
银月醒来时发现隔壁房间已经空了，只留了一张纸条压在茶碗下面，上面是墨桑榆随意洒脱的字迹：“走了，有空再见。”
银月攥着纸条站在门口，看着空荡荡的走廊，轻轻笑了笑，又有些怅然地叹了口气。
……
雾都，皇宫。
御书房里的案牍堆得比人还高，朱红色的折子摞成小山，将后面埋头批阅的人影挡得严严实实。
顾锦之抬起头，眼底泛着红血丝，手里还捏着一支沾了朱砂的笔，指节处有长期握笔磨出的薄茧。
一年多了。
他替凤行御坐在这个位置上，批折子，面朝臣，处理政务，应付各种各样的难题，以及越来越不满的朝臣质疑，连口气都喘不匀。
龙椅上坐着的这个傀儡假人，虽然身形容貌与凤行御一般无二，可时间长了还是难免露馅，每次上朝都是端坐着，由顾锦之在一旁代为传达旨意。
刚开始朝臣们还不敢多问，日子久了，便有人开始私下议论。
“陛下这一年来怎么总是缄默不言？”
“会不会是……出了什么事？”
“顾首辅独揽大权，该不会是……”
顾锦之每次听到这种风声，都要费尽心思去圆谎、安抚、敲打，心力交瘁。
更要命的是，他的妻子温知夏，身为户部尚书，自打怀孕后便无法再像之前那般劳累，如今月份大了，所有本该她处理的公务也一并压到了顾锦之的头上。
他白天在御书房批折子，见大臣，应对各方势力，晚上还要回府抽空陪温知夏，尽一个丈夫应尽的责任。
这一年多来，他起得比鸡早，活得比牛累。
唯一值得庆幸的是，苍玄境那边时不时会派人过来帮忙，解决一些棘手的难题。
像是朝中某些暗藏的势力，边关突发的兵乱，邻国蠢蠢欲动的试探，都在暗处被无声无息地化解掉。
如今的大宸国，更加的国泰民安，四海升平，边境安宁，民心归附。
可顾锦之自己，快要撑不住了。
他揉了揉眉心，看着面前这份刚递上来的折子，头疼得厉害。
这是工部新递上来的奏章，说的是京城南郊那条新修的河渠出了大岔子，设计图纸与实地勘测严重不符，导致上游水势倒灌，冲垮了沿岸三个村庄，淹了上千亩良田，死伤数十人，灾民如今堵在京兆府门口闹事。
工部尚书被人弹劾渎职，户部那边没能及时拨款赈灾，弄得京兆府尹躲在屋里不敢出门。
礼部那边还在催问今年的祭天大典怎么安排，边关又递了密报说发现有细作潜入了大宸境内。
事赶事，事摞事，全都赶到了一起。
顾锦之捏着那道折子，闭着眼深吸了好几口气，才勉强压住想把桌子掀了的冲动。
他正要开口，叫人去传工部侍郎和户部侍郎来问话，御书房的门忽然被人从外面猛地推开。
一个宫人连滚带爬地冲了进来，脸色煞白，嘴唇哆嗦着喊道：“大人，夫人她……夫人她好像要生了！”
顾锦之手一抖，朱砂笔啪地掉在折子上，洇开一大团殷红的印迹。
他猛地站起来，椅子往后滑出一截，发出刺耳的声响。
“你说什么？”
那宫人吓得声音都变了调：“府上派人来报，说夫人忽然腹痛不止，接生婆已经到了，但夫人一直叫着要见您……”
顾锦之话都没听完，人已经冲出了御书房，连外袍都没来得及披。
身后的折子，茶盏，笔架被他的衣袖带倒了一片，噼里啪啦落了一地，他也顾不上了。
从御书房到宫门口，他一口气跑了出来，翻身上马，朝首辅府的方向疾驰而去，马蹄踏在青石板上，溅起一路尘烟。
赶到府门口时，他几乎是滚下马背的，衣袍被门栓刮了一道口子也浑然不觉。
院子里丫鬟婆子进进出出，端水的端水，递帕子的递帕子，屋门紧闭，里面传来温知夏压抑的痛吟声。
顾锦之站在门外，心悬到了嗓子眼，手抖得连门帘都掀不稳。
豫嬷嬷和风眠也在里面帮忙，看见顾锦之担心的紧，连忙安慰：“顾大人莫急，温大人身子骨好，胎位正着呢，就是头胎费些时辰，您在外头等着便是。”
“…好。”
顾锦之抹了把脸，又才往后退了几步，强自镇定的等着。
听着屋内偶尔传出的痛哼，他攥紧拳头，脸色比屋里的人还要白几分。
一个时辰，两个时辰，天从日头高悬等到了暮色四合。
忽然，一声清亮的婴儿啼哭从屋里传了出来，撕破了庭院里所有的焦灼与沉闷。
顾锦之猛地抬起头，眼眶通红。
门帘掀开，豫嬷嬷抱着一个襁褓走出来，满脸堆笑：“恭喜顾大人，是个千金，母女平安。”
顾锦之站在那里，愣了好一会儿，才像是终于回过神来，伸手接过那个小小的襁褓。
怀里的小东西皱巴巴的，小脸通红，攥着拳头哭了两声，又安安静静地闭上了眼。
他抱着女儿，脚步虚浮地走进屋内。
温知夏靠在床头，脸色苍白，额发被汗水浸湿贴在脸颊上，看见他进来，虚弱地勾了勾唇：“你怎么……比我还紧张啊。”
顾锦之走到床边，一手抱着孩子，一手握住她的手，声音哑得不像话：“辛苦了，夏夏。”
温知夏看着他那双红红的眼睛，忍不住笑了一下：“别哭啊，首辅大人。”
顾锦之别开脸，用力吸了吸鼻子，闷声道：“没哭。”
温知夏伸手，轻轻碰了碰他怀里的孩子，目光柔软得像化开的蜜：“给她取个名字吧。”
顾锦之低头看着襁褓里的小脸，沉默了片刻，轻声开口：“叫……顾念。”
“念什么？”
“念着，我们一家，团团圆圆。”
顾锦之在屋里待了不到半个时辰，温知夏便催他回去。
“宫里一堆事等着你呢，快去吧。”她靠在床头，声音还有些虚弱，却已经恢复了几分平日的利落。
顾锦之抱着女儿舍不得撒手，低头看了又看，最后还是温知夏伸手把顾念接过去，朝他摆了摆手。
“别磨蹭了，回去把事情处理完，就赶紧好好睡一觉，瞧你，看着比我还累。”温知夏心疼不已。
“好，委屈你了。”
顾锦之在她额头轻轻吻了一下，这才一步三回头地出了房门，翻身上马，往宫里赶。
一路上，他忽然觉得有些不对劲。
按说他这一走就是几个时辰，那么多事情堆着，早就应该有人来催他了。
可这么久过去，居然都没人找他？
这不太寻常。
他下马的时候抬头看了一眼天色，暮色沉沉，宫门内的灯火已经次第亮了起来，安安静静的，没有丝毫异常。
他快步穿过回廊，推开御书房的门，脚步猛然顿住。
御书房里，所有被他带倒的折子，茶盏，笔架都已收拾得整整齐齐。
案头上那座被他批了一半的小山不见了，取而代之的是几摞分门别类码放好的文书。
顾锦之的目光从案头移到窗前。
凤行御正站在窗边，手里端着一杯茶，神色淡淡的，仿佛只是出去散了个步回来。
墨桑榆坐在他身后的椅子上，怀里还抱着个粉粉嫩嫩的小女娃。
顾锦之站在门口，整个人僵了好几息。
“陛下！”
过了好一会，他大步走过去，激动又克制地跪下行礼：“你们可算是回来了，再不回来，臣就要被活活累死了！”
凤行御低头看着他这副模样，眼底掠过一丝歉意。
他弯腰，将顾锦之从地上扶了起来。
“锦之，这一年多，辛苦你了。”
沉吟一瞬，又补了一句：“温大人刚生产，我给你们放产假，之后的四十天，你回去好好陪她，朝中的事，都交给我来处理。”
产假？
顾锦之闻言一愣。
虽然没太明白什么是产假，不过，四十天……
“真的？”
顾锦之表示怀疑。
“嗯。”
凤行御拍拍他的肩膀：“放心吧，这段时间你就在家好好休息，过两天，等我把所有事情处理完，就举办宫宴，正式册封昭昭为长公主。”
顾锦之的目光再次落在墨桑榆怀里的那个小粉团子上，看了好一会，眉头几不可查的蹙了蹙。
娘娘生了个公主，那储君之位怎么办？
他张了张嘴，欲言又止。
墨桑榆一眼就看穿了他的心思，笑着开口：“顾大人放心，等昭昭再大一点，若她愿意，就封她为皇太女。”
“若她不愿意，届时我们会提前培养下一代储君。”
顾锦之：“……”
这话，若是放在大宸朝堂上可谓是惊世骇俗，可从墨桑榆嘴里说出来，顾锦之竟觉得也没什么不能接受。
毕竟，他们这位娘娘的想法，一向如此，胆大又开明。
“好，那臣就先告退了。”
顾锦之拱手，又看了一眼凤行御，再次询问：“陛下，臣这四十天可当真不管朝事了？”
“当真不管。”凤行御点头。
顾锦之转身走出御书房，脚步比来时轻快了许多，连背影都透着一种卸下千斤重担后的松弛。
他走出宫门时，抬头看了一眼夜空，深深地、长长地呼出一口气。
月色很好，夜风微凉，他觉得这一年多来头一次呼吸这么顺畅。
顾锦之离开没多久，皇后娘娘带着长公主回宫的消息，如春风过境般传开了。
当然，凤行御当初一同离开的事情，只有言擎他们那些心腹将领知晓，朝中其他大臣并不知情。
在他们眼中，陛下这一年来一直安居宫中，只是龙体抱恙，鲜少露面罢了。
如今皇后回宫，长公主降生，乃是天大的喜事，消息传开，宫里宫外都悄悄热闹了起来。
入夜后没多久，御书房的门便被接二连三地推开了。
袁昭在宫里巡逻，听到消息第一个跑过来。
一进门，目光便直直地落在墨桑榆怀里的昭昭身上，都没顾得上行礼，就迫不及待地跑过去：“陛下，娘娘，这就是小公主，天哪，她长得好漂亮……”
言擎和睚眦，以及寒枭紧随其后，三人来的挺匆忙，却也没忘带礼物，两大包袱东西，一个个激动的话都说不出来。
陆靳一身官服还没换，显然是从衙门直接赶来的，站在门边，看到里面的人，脸上也是掩饰不住的欣喜。
半个时辰不到，豫嬷嬷和风眠也赶了回来，除了顾锦之和温知夏，几乎全部到齐。
墨桑榆目光一一看过去，见还少了个人，询问道：“罗铭呢？”
“他呀。”
言擎嘴快，接话道：“被人拐走咯。”
“别胡说。”
风眠轻轻拍了他一下，解释道：“不是被拐走，是苍梧公主说，他们国家有个厉害的国医圣手，开了个什么医学研讨会，邀请罗大夫过去参加，还会回来的。”
“他们成亲了吗？”