“中正？”
“中正是哪个？”
“父亲，中正就是中国的头人。”
一座隐藏在参天古木与浓密芭蕉林间的克伦族大寨里，
空气中弥漫着潮湿的泥土气息和浓烈的土烟草味。
这里是一座宽敞的高脚竹楼，
中央的火塘里燃烧着几根粗大的柚木，
火光将围坐在四周的几十个身影拉得忽长忽短。
克伦族在缅甸的主流社会形态，
千百年来一直维持着古老的“村寨-长老”结构。
每个村寨由几户到几十户人家组成，
是血缘和姻亲关系的扩展。
平日里，村长负责处理打猎、纠纷等寨子中的日常事务。
可一旦遇到战争或重大的生死危机，
几个甚至几十个村寨便会迅速联合起来，歃血定盟，
推举出一位最具威望和手腕的人作为绝对的军事与政治领袖，
克伦语尊称其为“波”（Baw）或者“萨”（Saw）。
索图，就是眼下这缅北二十三寨共同推举出来的领袖。
十里八乡的克伦人，都敬畏地称他一声索图波。
此刻索图波正盘腿坐在火塘正对面的虎皮垫子上。
他年近六十，
身形干瘦却如老树根般遒劲。
他那张饱经风霜的脸庞黑红发亮，
犹如一块风干的生铁，
深深的皱纹里仿佛刻满了丛林的沧桑。
他身上穿着克伦族传统的红黑相间无领套头粗布褂子，
胸前却极其突兀地挂着一枚银色的十字架，
这是英国传教士留下的印记。
索图波眯着那双如老鹰般锐利的眼睛，
借着火光，
仔仔细细、反反复复地端详着手里那本印着青天白日徽章的蓝色册子和委任状。
刚才给他解释“中正”二字的，
是蹲在他身旁的一名年轻男子。
那是索图波的长子，名叫丹瑞。
他皮肤黝黑，
赤裸的臂膀上肌肉虬结，
透着一股如同丛林黑豹般的爆炸性力量。
与保守的父亲不同，
丹瑞曾在英国人组建的“缅甸步枪队”里当过几年兵，
见识过外面的世界。
“父亲，不要再犹豫了！”
丹瑞看着火塘对面那些吧嗒吧嗒抽着旱烟的各寨头人，
压低了声音，语气中透着难以掩饰的急迫：
“缅人一直对我们有意见！
如今昂山投靠了日本人，
他手下的独立军就像雨后的水蛭一样，
短短几个月已经膨胀到上万人了！
他们要是打过来，
绝对不会给我们留活路的！”
丹瑞的话，
如同在平静的深潭里投下了一块巨石，
让竹楼里的气氛瞬间压抑到了极点。
这并非杞人忧天，
而是悬在所有克伦人心头的一把滴血的屠刀。
在英国人统治缅甸的漫长岁月里，
为了巩固殖民政权，
英国人玩得一手分而治之的好策略。
他们担心占人口大多数、信仰佛教的缅族人强烈的民族主义和反叛精神，
因此刻意打压，
根本不让缅族人大量进入军政圈子。
相反，英国人将目光投向了居住在山区的克伦族、克钦族和钦族。
这些少数民族在英国及美国传教士的洗礼下，
大量皈依了基督教，
对白人有着天然的亲近感。
于是英国人大量招募他们组建了殖民地的正规军和警察部队。
在30年代那场轰轰烈烈的缅族起义“萨耶山叛乱”中，
正是英国人下令，
让克伦族士兵端着恩菲尔德步枪，
去血腥镇压、屠杀那些手持长矛的缅族起义军。
血海深仇，早已在十年前结下。
因此，当昂山将军打着缅人治缅的旗号，
带着日本人的枪炮和缅甸独立军杀回这片土地时，
在那些缅族士兵的眼里，
这些曾经高高在上、替洋人卖命的克伦族和克钦族，
就是彻头彻尾的“二鬼子”、“汉奸”和“英国走狗”。
这不仅是地盘的争夺，
更是夹杂着血海深仇与宗教冲突的种族清洗。
“父亲！”
见索图波依然沉默不语地摸着手里的册子，
丹瑞急了。
他猛地站起身，
环视着那二十二位来自各个寨子的头人：
“诸位！英国人虽然走了，可中国人还在！”
丹瑞激动地指着竹楼外，
那里堆放着刚刚运到的大批物资：
“那个叫包国维的中国将军，
给我们送来了成车的大米、白糖、洁白的棉布！
甚至还有我们最缺的药品和足足五百条崭新的英国步枪！”
“这还不够说明诚意吗？
中国人跟日本人也是死敌！
我们可以依靠中国人，和他们结盟，
用他们给的武器，
一起抵抗日本人和那些想要杀光我们的缅人独立军！”
丹瑞慷慨激昂的声音在竹楼的穹顶下回荡。
然而，回应他的，
却是一阵令人尴尬的沉默。
二十二个寨子的头人们面面相觑。
有的往火塘里吐了一口被槟榔染得血红的唾沫，
有的低头拨弄着腰间的砍刀。
整个竹楼里，嗡嗡的低声议论四起，
却没有一个人肯站出来，
给出哪怕一句明确的表态。
沉闷的寂静在宽大的竹楼里持续了片刻，
只有火塘里的柚木偶尔发出“劈啪”的爆裂声，
溅起几点猩红的火星。
终于，
坐在索图波左手边的一个干瘦老者咳嗽了两声，
打破了僵局。
这老者名叫曼顿，
是这二十三寨中势力和威望仅次于索图波的二号头人。
他慢条斯理地将手里的烟锅在青铜盆边缘敲了敲，
抬起那双浑浊却透着算计的眼睛，
看向激动的丹瑞：
“阿瑞，你太年轻，火气太旺了。”
曼顿声音沙哑，带着一股子沉稳：
“你只看到了昂山带着缅人杀回来，
可你不知道昂山现在喊的口号吗？
他现在打出的旗帜，
是‘缅甸各民族联合起来，争取独立，赶走英国白鬼子’！
他要在日本人面前立威，
要在全缅甸当个名正言顺的头领，
就不见得会在这个时候跟咱们死翻以前的旧账。”
他环视了一圈周围暗暗点头的几个头人，
语气更加笃定：
“日本人要的是缅甸的路，
要的是赶走英国人，
从我们这儿围堵中国。
只要我们把寨门一关，保持中立，不偏不倚，
日本人和昂山就算看咱们不顺眼，
也没有由头把大军开进这深山老林里来剿咱们。”
说到这，曼顿猛地伸出干枯的手指，
点向门外堆放中国物资的方向：
“可要是咱们今天接了中国人的枪，
拿了中国人的粮，
那就是摆明了要跟昂山的独立军作对，
要跟日本人作对！
那才是主动把刀把子递到缅人和日本人手里！
到时候，人家就有名正言顺的由头，
把咱们的寨子一个个烧成灰！”