新22师特务营的队伍在泥泞中艰难跋涉，
每拔一次脚，都要带起沉重的黑泥。
营长任贤看着这漫无边际的烂泥路，
眉头锁成了一个死结。
脑海中回荡着出发前收到的情报，
以及路上遇到的那些刚逃回来的女护士哭诉的话语：
“……师部得到的消息，
是杜长官将那数千名无法进山的伤员留在了莫的村，
交给了当地土司和百姓照顾。
但……”
“根本没有土司敢收留。
第五军在离开前，给伤兵们留下了少量的鸦片和手榴弹。”
“我们走的时候，听到的是身后此起彼伏的爆炸声、枪声，
那是弟兄们拉响光荣弹的声音，
还有大喊万岁的诀别声……”
“对于那些已经昏迷、无法自杀，
或者已经死亡的伤员，为了不让日军进行毁尸辱迹
——小鬼子有拿尸体练刺刀的恶习，
工兵和医护人员将伤员集中在简易的草棚或未烧毁的卡车中，
点火焚烧。”
“焚烧活人……”
任贤的手指死死扣住，指节发白。
他不明白，第五军明明主力尚存，
200师、96师都是铁打的部队，
怎么就还没到绝境，心气儿先散了，
落得如此这般田地？
“加快速度，必须赶到莫的村！”
任贤低吼道。
四小时后，众人终于赶到了莫的村。
与其说这是一个村庄，
不如说是一座刚刚熄灭的露天火葬场。
他打了几年仗，见过死人。但没见过这样的。
满村都是尸体。
烧过的，没烧过的，
堆在一起，摊在地上，横七竖八，
像一袋袋被丢弃的破麻袋。
有的烧得只剩一截焦黑的躯干，
四肢蜷缩成诡异的姿势；
有的半边脸还在，另半边已经碳化，
黑白分明得刺眼。
空气中弥漫着一股焦臭味——烧焦的肉，
烧焦的布，
烧焦的木头，
混在一起，呛得人想吐，又吐不出来。
活着的人不多，稀稀拉拉散在各处。
在一处尚未倒塌的草棚前，
几个面无表情、眼神麻木的工兵正抬着一具尸体往一堆还没烧完的柴火上扔，
动作麻木得像在搬木头。
几个医护蹲在地上整理药品，
旁边躺着几个还在喘气的伤兵，
有的在呻吟，
有的睁着眼望着天，
一动不动。
“住手！都住手！！”
任贤拔出手枪冲了过去，
一把推开一名正准备点火的工兵少尉。
“你是哪个部分的？想干什么？！”
那排长眼神空洞，像个活死人。
“我是新22师特务营营长任贤！”
任贤大声吼道，试图唤醒这些人的神智：
“别烧了！也别杀自家人了！
我们师座正在带兵猛攻密支那！
城很快就能打下来！
回国的路就要通了！”
“停止一切清理行动！
立刻联络军部，告诉杜长官，不要进胡康河谷！
那是死路！让他带兵回来！
我们接你们回家！”
全场众人沉默良久，
“密支那……打下来了？”
那名工兵排长呆滞的眼珠忽地动了动，
似乎在消化这巨大的信息量。
“回家……路通了？”
旁边的一名军医手里的药瓶“啪”地一声掉在地上。
死一般的寂静持续了近一分钟。
紧接着，那名工兵排长突然像个孩子一样，
“能回家了？
能回家了？”
抱着头蹲在地上，发出了撕心裂肺的嚎哭声：
“哇——！！
为什么现在才来啊！！”
“咱们能回家了……咱们不用死了……”
哭声像瘟疫一样传染。
周边的医护人员、还没断气的伤兵，
所有人都在这一刻崩溃大哭。
那是绝望到极致后，
突然看到一丝光亮时的宣泄。
任贤眼眶发热，强行压下心头的酸楚，大声命令道：
“走啊！我带你们回家！你们有电台吗？
能联系上部队吗？？”
排长抹了一把眼泪，绝望地摇摇头：
“没有电台……
军部为了防止被日军追上，切断了所有联系。
大部队离开前，只让我们处理完伤员后，
沿着脚印追上去……
现在没人知道军部走到哪了。”
“还有多少人？”
“不清楚了……”
排长看着满地的尸体，
“我们处理了上千具……
还有好多轻伤的听说要被处理，
吓得四散逃进山里了……”
“妈的！”
任贤骂了一句，当机立断：
“二连留下！
帮着他们收拢伤员，把人往南边送，
咱们的车队在那边接应！
剩下的人，带上干粮，跟我走！
沿着脚印追！
必须把他们给追回来！”
特务营主力刚准备沿着丛林边缘的小路追击。
突然，路边的灌木丛一阵剧烈晃动。
“谁？！出来！”
任贤的警卫员反应极快，
枪口瞬间指了过去，手指差点扣下扳机。
“别开枪！自己人！！”
一个黑乎乎的人影“滋溜”一下从草丛里窜了出来，
举着双手，动作滑稽而敏捷。
任贤定睛一看，眉头皱了起来。
这人穿着一身已经看不出原本颜色的破烂军服，
领章挂在肩膀上晃荡，
脸上、身上涂满了黑灰、烂泥和草汁，
像是个刚从煤窑里爬出来的野人。
但他那双眼睛，却在黑灰下亮得吓人，
透着一股子妖气、机灵和狡黠。
“长官！”
那人眼睛瞬间更亮了，咧嘴露出一口白牙：
“哟，听说……您是22师的？
那是包司令的队伍？
那可是响当当的队伍啊！”
“我是。”
任贤上下打量着他，
手没离开枪套，
“你是哪部分的？
怎么搞成这副德行？”
那人挺直了腰杆，
敬礼的姿势标准：
“属下是第六军暂编55师……龙文章！
奉命在此西进山区突围！”
“第六军？”
任贤冷笑一声，
“第六军早就散了，师长都跑回国了。
你奉谁的命？少跟我这儿扯淡。”
“新38师！刘放吾团长！”
龙文章回答得理直气壮，
甚至还带着点委屈，
比手画脚地说道：
“之前在八莫，刘团长那个……不太想带上我们这些杂牌，
让我带着弟兄们往西走，说是去跟大部队汇合。”
“新38师？”
任贤看着这个家伙，嘴角勾起一抹嘲讽：
“看来那刘团长确实不是很待见你啊。
你被骗了。”
“啊？”
龙文章愣了一下，眨巴着眼。
“孙立人师长早就抗命了。”
任贤淡淡地说道，
“他带着新38师脱离了军部，
直接往西过江，去印度了。
你往这边跑，是追不上他们的。”
“啊？！”
龙文章那双大眼睛猛地瞪圆了，
像是听到了什么天方夜谭。
“去……去印度了？
那个……那个吃手抓饭的地方？”
他愣在原地，眼珠子骨碌碌转了几圈，似乎在飞速计算着得失。
仅仅两秒钟后。
龙文章脸上的惊愕瞬间消失，
取而代之的是一副更加谄媚、更加坚定，
甚至带着点赖皮的神情。
他再次啪地敬了个礼，
声音洪亮，透着一股子不要脸的真诚：
“报告长官！
既然38师去西天取经了，那我就不跟他们瞎掺和了！
印度那地界太热，咖喱我也吃不惯！”
他往前凑了一步，眼神热切：
“包司令威名远扬，
那是把鬼子将军都给宰了的人物！
我早就想投奔了！
不管是打鬼子还是救伤员，
哪怕是给您当个马前卒，
我龙文章绝不含糊！！”